Auteur Jennifer Weiner over schrijvers die Twitter gebruiken: 'Laat ze maar meer willen'

Als je een glimp van de auteur wilt opvangen Jennifer Weiner's leven en werk, volg haar op Twitter . Ze gebruikt Twitter om lezers om input te vragen, op kritiek te reageren en in contact te blijven met andere auteurs. Ook probeert ze interesse voor haar werk te wekken door te tweeten over hoe een roman, tv-programma of kort verhaal tot stand is gekomen.

Weiner heeft een app met haar tweets, blogposts, Facebook-updates , tourschema en trivia-vragen over haar boeken. Ze heeft ook net gepubliceerd haar eerste Kindle-single , die minder dan een week duurde om te schrijven en te publiceren.

Ik sprak met Weiner via e-mail over hoe haar digitale strategie haar als schrijver heeft geholpen, en vroeg haar om enkele gerelateerde tips voor journalisten te delen.

Mallary Tenore: als schrijver lijkt het alsof je technologie en sociale media echt hebt omarmd om met je lezers te communiceren en het woord over je werk te verspreiden. Hoe zou je je digitale strategie als schrijver omschrijven?

Jennifer Weiner: Ik wou dat ik je kon vertellen dat er een echte strategie bij betrokken was, en dat ik in 2001 ging zitten en een vijfpuntenplan uitstippelde om het World Wide Web over te nemen. In feite evolueerden de dingen op een heel natuurlijke manier. Ik blogde in de vroege jaren 00. Toen kreeg ik kinderen. Toen gebeurde Facebook. Toen ontdekte ik Twitter, dat de perfecte uitlaatklep leek om korte observaties te doen over het leven, het ouderschap, mijn werk in uitvoering en goedkope reality-tv.

Ik ging meteen naar Twitter en had het geluk om een ​​bericht te krijgen voor mijn tweeten, en ik merk dat het mijn schrijfleven heeft verrijkt - het is een geweldige manier om verbonden te blijven, om een ​​uitlaatklep te hebben voor grappige opmerkingen en willekeurige observaties die ooit vonden hun weg naar een krantenartikel dat ik aan het schrijven was, vroeger.

Als ik een strategie had, was het om spaarzaam te zijn met de zelfpromotie. Ik zie schrijvers van wie elke tweet een versie is van 'koop mijn boek' of een link naar een Goed gelezen recensie of een retweet van iemand die iets aardigs heeft gezegd over iets dat hij of zij heeft geschreven. Automatisch ontvolgen, automatisch uitschakelen. Ik doe aan zelfpromotie , vooral als ik iets nieuws te promoten heb, maar ik zorg ervoor dat ik het verwissel met andere inhoud - grappige links , retweets van observaties van anderen , boekaanbevelingen, grappen, al het andere dat ik als lezer zou willen zien.

Eindelijk, dit zijn mijn ergernissen, maar als je eerste tweet elke ochtend een variatie is van 'Ik heb koffie nodig', ontvolg ik me. Dat is niet tweet-waardig, dat is meer een informele klacht voor alleen een echtgenoot of kamergenoot. Hetzelfde geldt voor tweets over het weer (tenzij je van plan bent het te veranderen). Onthoud dat je voor een publiek spreekt - maak het interessant.

Twitter is als een heel groot freewheelend gesprek, en ik heb het geluk gehad dat mensen wilden luisteren naar wat ik te zeggen heb. Helpt Twitter bij het opbouwen van uw publiek? Ideaal, maar ik ben er niet van overtuigd dat dat het geval is. Ik heb het gevoel dat er misschien een fractie van de mensen is die me op Twitter hebben gevonden en mijn boeken zijn gaan kopen, maar ik denk ook dat voor de meeste mensen die een schrijver op Twitter 'ontdekken', het bijhouden van zijn of haar tweets een soms alles wat ze willen of nodig hebben. Het is een dunne lijn - je wilt lezers genoeg van je stem en inhoud geven, maar laat ze meer willen, waar meer het boek of korte verhaal is dat je zojuist hebt gepubliceerd. Makkelijker gezegd dan gedaan.

Ik denk dat Twitter geweldig is om contact te houden met en een band op te bouwen met het publiek dat je hebt. Voor hardcore lezers is elke toegang die ze krijgen tot de stem van een auteur een geweldige bonus, zoals een dvd-extra, of de aantekeningen in een verzameling korte verhalen waarin wordt uitgelegd hoe elk verhaal tot stand is gekomen. Ik denk zeker aan Twitter als een hulpmiddel om relaties met die lezers te verstevigen.

Ten slotte, wat betreft het gebruik van Twitter om interesse en opwinding te genereren, denk ik dat minder meer is. Geef mensen een kijkje achter het gordijn om ze het proces te laten zien van hoe een roman, tv-programma of kort verhaal tot stand komt, in plaats van alleen maar rah-rah-buy-my-book. Mensen willen iets extra's krijgen, iets wat ze niet kunnen krijgen door alleen het boek te kopen, en ik denk dat dat een blik is op het proces, of op de persoon die het maakt.

Dat gezegd hebbende, was het belangrijk voor mij om grenzen te stellen in termen van wat wel en niet eerlijk spel is. Ik zal grappen maken (grapje! Ik zweer dat het een grap was!) over het stelen van Halloween-snoepjes van mijn kinderen, maar ik zou bijvoorbeeld geen foto van hen in hun Halloweenkostuums posten, en ik zou nooit praten over waar ik was, met of zonder mijn kinderen, met een van die 'vertel ons waar je bent!' Twitter geografische markeringen.

Ik ben ook voorzichtig met het tweeten dat de hele dag duurt, en Twitter TMI. Ik heb mensen gezien die eens in de 10 minuten tweeten en absoluut geen filters hebben. Ze zullen alles posten: willekeurige links, foto's van hun kinderen, verhalen over hun echtgenoten, intieme informatie over hun ziektes en medicijnen en werkgeschiedenis - allerlei dingen die geen zaken zijn in een openbaar, doorzoekbaar domein - en ik krimp gewoon ineen .

Naast al deze persoonlijke informatie die nu op internet rondzweeft, is het moeilijk voor te stellen dat iemand tweet die vaak werk gedaan krijgt. Ik wil niet dat mijn lezers - of, God verhoede, mijn redacteur - ooit naar mijn tijdlijn kijken en denken: 'Wauw, ze werkt niet erg hard.'

'Herberekenen' was het eerste spookverhaal dat ik heb gepubliceerd (niet het eerste dat ik heb geschreven - belangrijk onderscheid), en ik moet zeggen, ik was erg blij met elk aspect van de ervaring. Een van de dingen waar traditioneel gepubliceerde schrijvers jaloers op zijn op onze zelfgepubliceerde collega's, is de directheid waarmee hun werk van hun harde schijf naar de markt kan gaan.

Ik vond het geweldig dat iedereen bij Atria samenwerkte om het verhaal op Halloween in de uitverkoop te krijgen, en dat we het verhaal konden laten bewerken, kopiëren, opmaken en een geweldige omslag konden laten ontwerpen. Mijn enige frustratie was dat het bij sommige verkooppunten langer duurde dan bij andere om het online te krijgen. Maar alles bij elkaar genomen, om op woensdag een verhaal te kunnen schrijven, op donderdag te bewerken en te reviseren en het te koop te hebben, met een omslag, op maandagochtend, voelde magisch.

Ik lees op je blog dat je, voordat je 'Herberekenen' schreef, een tweet stuurde met de vraag of iemand ooit een verhaal had geschreven over een bezeten GPS. Dit is slechts een klein voorbeeld van hoe u technologie als hulpmiddel hebt gebruikt. Op welke andere manieren heeft technologie u als schrijver geholpen?

Zoals ik al zei, Twitter is een geweldig groot gesprek, en een gemakkelijke manier om de interesse in een onderwerp te peilen, is door gewoon op een virtuele stoel te gaan staan ​​en te zeggen: 'Hé, neem me niet kwalijk, heeft iemand ooit over X gelezen? Zou iemand over X willen lezen?” Het is een manier om onmiddellijke feedback te krijgen waarvan ik niet zeker weet of schrijvers ooit eerder hebben gehad - je kunt altijd je vrienden en familie of collega's peilen, maar in termen van de mogelijkheid om lezers te vragen: 'Zou je een verhaal hierover willen lezen ?” of 'Als u een advertentie in die-en-die publicatie zou zien, zou het u dan aanmoedigen om een ​​boek te kopen?' Twitter is onverslaanbaar.

Ik denk ook dat lezers graag hun mening gevraagd worden. Ik herinner me dat ik ergens las dat als je een vriend wilde maken, je iemand om hulp moest vragen. Klinkt contra-intuïtief. Zouden uw vrienden niet de mensen zijn die u hielp, in plaats van degenen die u hielpen? Maar het blijkt dat er iets is aan de manier waarop mensen bedraad zijn dat ons vatbaar maakt om te reageren en ons verbonden te voelen met degenen die ons om hulp vragen.

Ik denk dat als lezers het gevoel hebben dat ze een hand hebben gehad in de creatie - als ze hun feedback geven op een omslag of een titel of een idee of een reclameplan - ze veel meer geneigd zijn om het boek te kopen, al was het maar om kijken hoe het allemaal is afgelopen. Maar vaak denk ik daar niet aan als ik een vraag stel op Twitter; Ik denk dat ik gewoon hulp nodig heb!

In termen van ander gebruik van technologie, weet ik niet hoe iemand iets heeft gedaan vóór Google. Ik herinner me dat ik in het begin van de jaren negentig, toen ik een krantenverslaggever was, naar de bibliotheek moest gaan - de fysieke bibliotheek - en echte knipsels moest opzoeken die waren uitgeknipt en op stukjes papier geplakt, en dat was hoe je dingen leerde . Gek, toch?

Maar het belangrijkste dat technologie moderne schrijvers heeft gegeven, is een manier om verbindingen op te bouwen, en dat is vooral belangrijk voor genreschrijvers, die niet van plan zijn om de grote kranten en tijdschriften dat werk voor hen te laten doen. Als je een bekroonde literaire schrijver bent die eens in de negen jaar een literair schrijver is, kun je vertrouwen op The New York Times, en de nieuwsmagazines en The New Yorker, die je nieuwste werk met veel tamtam, meerdere recensies en ademloze profielen.

Als je meer een schrijver in de loopgraven bent, zul je nooit zo'n bericht krijgen en moet je dat werk zelf doen. Twitter en bloggen en Facebook zijn allemaal manieren om contact te houden met je lezers, ze toegang te geven tot je stem tussen boeken door en ze een van de drie herinneringen te geven die volgens marketingstudies consumenten nodig hebben voordat ze daadwerkelijk iets kopen. .

Het is een interessante vraag, omdat ik denk dat waar sociale media en technologie goed voor zijn, het behouden van een publiek is, misschien meer dan het opbouwen ervan. Je kunt naar schrijvers kijken die enorm veel volgers op Twitter hebben maar geen bestsellers zijn, en daaruit afleiden dat er genoeg mensen zijn die graag lezen wat ze zeggen, met 140 tekens per publicatie, gratis, maar niet willen investeren in een boek. Het is gemakkelijk om op een Facebook-pagina op 'Vind ik leuk' te klikken of op een Twitter-account te 'volgen', maar dat is niet hetzelfde als klikken op 'nu kopen' en $ 12,99 of 26 dollar investeren wanneer de nieuwe uitkomt.

Ik ben benieuwd naar schrijvers die enorme volgers op Twitter hebben die niet lijken te kloppen met hun verkopen, en ik vraag me af of dit te maken heeft met een tweetstem die anders is dan de stem van hun fictie. Als je Twitter gebruikt om je publiek op te bouwen, en als je uiteindelijke doel is om die Twitter-volgers te vertalen in boekkopers, denk ik dat je wilt dat je Twitter-stem in lijn is met je schrijfstem. (Ik hou van Colson Whitehead op Twitter en in gedrukte vorm, maar ik vraag me af wat er gebeurt als iemand die hem op Twitter heeft gevolgd, 'John Henry Days' oppikt, dat met een heel andere stem is geschreven dan die waarin hij tweet.)

Wat betreft het gebruik van Twitter om lezers iets extra's te geven, denk ik De 'frenemy'-video's van Laura Zigman Oppervlakte slim gebruik van Twitter en YouTube om lezers lagniappes te geven - kleine extra stukjes inhoud die hen idealiter enthousiast zouden maken voor Laura's volgende boek.

In termen van schrijvers wiens tweetstem en schrijfstemmen overeenkomen, denk ik Harlan Coben en Julie Klam zijn goede voorbeelden. Judy Blume is geweldig - vriendelijk, benaderbaar, volledig authentiek - en elke keer dat ze opduikt in mijn tijdlijn, heb ik een 'OMG! Judy Blume'-moment, dus dat is cool.

Ik denk dat professioneel grappige mensen tot de beste behoren in het gebruik van Twitter om hun merken op te bouwen. Mindy Kaling is geweldig op Twitter. zo is Aziz Ansari . Spoof-accounts zijn geweldig - ik ben verslaafd aan de man (of dame) die is tweeten in de persona van het vest van Jeffrey Eugenides .

En geen enkele discussie over het gebruik van technologie om een ​​merk op te bouwen zou compleet zijn zonder Ron Charles van The Washington Post te noemen, wiens “ Helemaal hip boekrecensent 'segmenten op YouTube zijn hilarisch, en voor mij is boekrecensie de beste kans om relevant te blijven in een wereld waar echt iedereen een criticus is.

Ik heb het gevoel dat authenticiteit het belangrijkste is op Twitter en sociale media. Mensen zijn erg handig geworden om te weten wanneer ze iets worden verkocht, of wanneer iemand dat niet is, zoals ze zeggen in 'The Bachelor', 'daar om de juiste redenen.' Mijn advies voor potentiële Tweeters is om iets te vinden waar je gepassioneerd over bent, iets dat verder gaat dan links naar je laatste verhaal of pluggen voor je laatste boek.

Misschien heb je hilarische dingen te zeggen over je kinderen, of 'Dancing with the Stars'. Misschien maak je prachtige foto's van het eten dat je elke avond kookt, of van zonsondergangen, of post je je hardloopdagboek en wekelijkse raceverslagen. Wat het ook is, polijst het, bewerk het, geef het dezelfde aandacht die al het andere dat je zou gaan publiceren zou krijgen. Maak het grappig, maak het scherp, maak het pittig en relevant en slim, en de volgers zullen komen.