De BuzzFeed News-app, die vandaag beschikbaar is voor Android, is meer dan 350.000 keer gedownload

BuzzFeed News lanceerde vandaag zijn app op Android. (Afbeelding met dank aan BuzzFeed)

Eerder dit jaar lanceerde BuzzFeed zijn langverwachte nieuws-app na een knutsel- en testperiode van ongeveer een half jaar.

Er werd veel gereden op het debuut. In de maanden voorafgaand aan de lancering heeft BuzzFeed een team opgebouwd met een handvol journalisten die zich wijden aan het selecteren en creëren van de journalistiek die de app bevolkt. Medewerkers begonnen hun redactionele benadering van de app in het openbaar aan te scherpen en schreven een reeks blogposts waarin ze hun filosofieën over pushmeldingen , product ontwikkeling en linken . En ontwikkelaars hebben uren besteed aan het aanpassen van de app op basis van feedback van een Facebook-groep voor bètatesters.

Dus hoe ging het? In de drie maanden sinds de release heeft de BuzzFeed News-app is meer dan 350.000 keer gedownload . Hoewel de meeste gebruikers van de app geconcentreerd zijn in de VS, is ongeveer 20 procent van het verkeer afkomstig van internationale lezers, een aantal dat een weerspiegeling kan zijn van de focus van de app op wereldnieuws. Het is moeilijk in te schatten hoe het aantal downloads zich verhoudt tot de concurrenten van BuzzFeed (The New York Times heeft bijvoorbeeld niet bekendgemaakt hoe groot het gebruikersbestand van NYT Now is), maar het gaat om drie keer meer gebruikers dan het team van BuzzFeed had verwacht op de lanceringsdag .

Het team van BuzzFeed koppelt het relatieve succes van de iOS-lancering van de app aan een paar tactieken die ze willen herhalen voor lancering van vandaag op Android-apparaten, zei Noah Chestnut, de productleider van de app. Hoewel veel gebruikers de app via de Apple Store vonden, verhoogde het team het aantal downloads door het creëren van nieuws quizzen met prominente links om de app te downloaden. Cross-promotie op de hoofdapp van BuzzFeed was een andere effectieve downloaddriver, net als teasers op mobiele artikelpagina's en links elders op de website van BuzzFeed.

'Onze beste bronnen van groei - buiten de app store zelf en mond-tot-mondreclame - gebruiken onze eigen platforms', zei Chestnut.

Gebruikersfeedback van de tussenliggende maanden sinds de iOS-lancering van de app heeft een aantal lessen opgeleverd waarmee BuzzFeed rekening heeft gehouden bij de lancering van vandaag, zei Chestnut. De meest populaire functie van de app is 'Quickly Catch Up', een opstartscherm bovenaan de app dat een beknopte samenvatting biedt van het belangrijkste nieuws van de dag. Met de nieuwste versie van de app op Android en iOS kunnen lezers op afzonderlijke opsommingstekens in deze sectie tikken en worden ze doorgestuurd naar de verhalen die ze samenvatten.

BuzzFeed heeft sinds de lancering van de app andere inzichten verkregen uit het monitoren van gebruikersgedrag. Toen journalisten Alison Parker en Adam Ward vorige maand dodelijk werden neergeschoten, stroomden lezers massaal naar de app van BuzzFeed om op de hoogte te blijven van het nieuws, zei Chestnut. Ze checkten regelmatig de zich ontwikkelende situatie en behandelden de app meer als een nieuwsuitzending van het allerhoogste uur dan als een 24/7 kabelnieuwsfeed. Normaal gesproken controleren gebruikers de app één of twee keer per dag en besteden ze tussen de vier en vijf minuten per sessie aan de app.

BuzzFeed heeft zijn app gebouwd met het oog op delen, en gebruikers zijn op dat vlak niet teleurgesteld, zei Chestnut. Veel lezers sturen artikelen van de app naar elkaar via sms of slaan de verhalen op in apps om later te lezen, zoals Pocket en Instapaper.

Het debuut van Apple News eerder deze maand betekent dat native apps zoals BuzzFeed News een gigantische concurrent hebben die vooraf op elk Apple-apparaat is geladen. Maar Chestnut zegt dat hij niet wordt afgeschrikt door de nieuwe uitdager. Hij zegt dat BuzzFeed zich kan onderscheiden door oordeelkundig gebruik van push-notificaties (wat heeft geresulteerd in een relatief hoge opt-in rate voor de alerts), verschillen in redactionele toon en kleine eigenaardigheden zoals het gebruik van emoji's in headlines en samenvattingen. Chestnut beschouwt de lancering van Apple News als een teken van de opkomst van mobiel nieuws, wat een goed voorteken is voor elke nieuwszender die in mobiel investeert.

'Het idee dat nieuws iets is dat je op je telefoon zou moeten hebben, opent ineens de deuren voor mensen die beginnen te denken: wat is er nog meer?' zei Kastanje. 'Dat vind ik een hele mooie kans.'