Chicago startup Rivet News Radio echo Zite en Pandora voor audionieuws

Op tekst gebaseerde journalistiek heeft Flipboard en Zite. Muziek heeft Pandora. Video heeft YouTube. Het aanboren van elementen van al deze diensten voor een andere vorm van media is Klinknagel Nieuws Radio , het eerste product van de in Chicago gevestigde startup HearHere Radio LLC, die eerder deze maand werd gelanceerd.

De Rivet-app - voorlopig alleen iOS - maakt gebruik van twee van de grootste modewoorden van de dag in navolging van andere nieuwe mediasuccessen: mobielvriendelijkheid en aanpasbaarheid. Het neemt een auditieve ruimte in ergens tussen podcasts die je opzettelijk zoekt en radionieuws waar je naar luistert alleen maar omdat het aan staat en je vastzit in het verkeer tijdens je woon-werkverkeer.

Tijdens mijn bezoek aan Rivets kleine redactiekamer in het centrum van Chicago, aan de overkant van de Willis Tower, legde nieuwshoofd Charlie Meyerson me de visie voor de dienst uit: 'Onze missie is om de ene meeslepende ervaring na de andere te bieden.'

Dat is een hele opgave die een diepe bron van verhalen vereist, aangezien gebruikers heel specifiek kunnen zijn over welke categorieën nieuws ze willen spelen en alles kunnen overslaan dat hen niet interesseert. Maar dat overslaan zorgt er ook voor dat Rivet-verslaggevers - die voorlopig allemaal op contractbasis werken - de tijd nemen met verhalen wanneer dat gerechtvaardigd is.

Een heel coole toepassing van radio 'bevrijd van de tirannie van de klok', zoals Meyerson het zegt: een interview met de burgemeester van Chicago, Rahm Emanuel, dat als eerste op mijn Rivet-feed verscheen als een traditioneel, kort radiosegment met hoogtepunten. Daarna ging het over in het volledige, diepgaande, onbewerkte gesprek met Emanuel. Luisteraars die niet geïnteresseerd waren in het volledige interview, konden gewoon doorgaan naar het volgende verhaal, maar luisteraars die alles wilden, konden het horen zonder bijvoorbeeld te hoeven onthouden dat ze voor de rest online moesten gaan.

Nog een voorbeeld: toen de banden van Newtown 911 opdoken, kon Rivet ze uitzenden zonder zich zorgen te hoeven maken over het beledigen van luisteraars. Traditioneel zouden radiojournalisten voorzichtig zijn en bepaalde inhoud niet uitzenden, zelfs als ze dachten dat het nieuwswaarde had, of ze zouden luisteraars waarschuwen om het volume lager te zetten als kinderen in de auto zaten of als ze liever iets niet wilden horen.

Maar met de mogelijkheid om door te gaan naar het volgende verhaal, konden luisteraars van Rivet zelf beslissen of ze naar de Newtown-tapes wilden luisteren. Dat is een voordeel van aanpasbare internetradio die verder gaat dan alleen het verstrekken van filmnieuws aan luisteraars die van films houden, of North Side verkeersnieuws aan mensen die zich aan de North Side bevinden.

'Stel het in, vergeet het'

Rivet gebruikt een 'set it, forget it' -strategie die onderweg kleine aanpassingen mogelijk maakt. Het is een formule die bekend moet zijn bij gebruikers van Pandora of Zite: vertel de app van tevoren waar je in geïnteresseerd bent; geef vervolgens, zodra het wat inhoud heeft, aan wat je leuk vindt en niet leuk vindt, zoals je wilt.

De kleine aanpassingen die gebruikers aan hun gepersonaliseerde algoritmen maken, kunnen worden gevolgd in de Rivet-redactiekamer, zodat redacteuren kunnen zien welke verhalen het meest worden overgeslagen of een duim omhoog krijgen. Dat brengt een niveau van verantwoordelijkheid met zich mee voor de verslaggevers en hosts van Rivet die tekstgebaseerde journalisten al jaren hebben met webanalyse, zei Meyerson.

Het doel van Rivet is inderdaad om radionieuws op verschillende manieren op snelheid te brengen met andere vormen van internetinhoud, volgens HearHere CEO en oprichter John MacLeod, die een hoekruimte – maar geen kantoor – in de drukke, levendige redactiekamer van de startup inneemt.

'Tien jaar geleden was internet in de eerste plaats een desktopervaring', vertelde MacLeod me. “Maar radio is vooral een mobiele beleving.”

Aanpasbare, mobiele radio was in het verleden gewoon niet praktisch, zei hij. Maar dankzij cloudhosting kunnen startups zoals Rivet nu van de grond komen zonder de miljoenen dollars aan kapitaal die in het verleden alleen voor servers nodig waren. En mobiele data-abonnementen - gestructureerd om videostreaming af te handelen - kunnen gemakkelijk streaming audio aan wanneer wifi niet beschikbaar is.

MacLeod, voorheen van Navteq, waar hij hielp bij het pionieren van auto-navigatiesystemen, zei dat de ultieme visie is om uit te breiden naar auto's en naar verschillende markten, waar Rivet's gepersonaliseerde, gratis, door advertenties ondersteunde bedrijf ernaar streeft te concurreren met satellietradio.

Als een hands-on radio-ervaring een slechte match lijkt voor auto's, heeft Rivet daaraan gedacht, met zijn eenvoudige automodus die misschien nog minder afleidt dan de typische autoradio:

MacLeod zei dat de app twee krachtige functies combineert: aanpassing en zoeken, waarmee gebruikers hun eigen afspeellijsten kunnen maken, inclusief de nieuwste afleveringen van populaire radioprogramma's zoals NPR's 'Wait Wait ... Don't Tell Me!' Het hele idee is om radio volledig in het internettijdperk te brengen.

MacLeod zei: 'Het is nogal ironisch dat de eerste media - radio - de laatste zijn die naar internet gaan.'

Volg @samkirkla