ESPN vraagt ​​Adam Schefter om op Twitter vakantie te nemen tijdens de NFL draft

De levensader van Adam Schefter is Twitter. En het is nogal een reddingsboei.

De NFL-reporter voor ESPN heeft 3,73 miljoen Twitter-volgers. Ze ontvangen NFL-tweets van Schefter vroeg en vaak op de meeste dagen.

Twitter is een belangrijke reden waarom Schefter twee mobiele telefoons bij zich heeft.

'Er zijn veel momenten waarop ik nieuws van iemand op de ene telefoon ontvang en [in de tweet] typ op de andere telefoon,' zei Schefter. 'Multitasking.'

Maar op een van de belangrijkste avonden van het jaar voor het breken van nieuws in de NFL, de eerste ronde van de draft donderdag, zal Schefter zijn 3,73 miljoen volgers vertellen dat hij op Twitter zal verdwijnen. Ze zullen geen tweets van hem krijgen over alle verschillende machinaties die plaatsvinden in oorlogskamers rond de NFL.

Normaal gesproken is het concept een Twitter-paradijs voor NFL-verslaggevers zoals Schefter. Een paar jaar geleden raakten kijkers echter overstuur toen Schefter aankomende eerste-ronde-keuzes tweette voordat ze op tv werden aangekondigd. De uitzendingen zijn niet altijd realtime, omdat de NFL niet wacht tot de netwerken uit commercials komen om de selecties aan te kondigen.

Toen kijkers klaagden dat Schefter hun spanning aan het verpesten was, besloot ESPN hem vorig jaar tijdens de draft op Twitter te zetten. NFL Network, dat ook het concept uitzendt, doet hetzelfde met zijn verslaggevers.

Big Lead meldt de NFL heeft alle uitzendpartners gevraagd om geen fooi te geven dit jaar.

'We doen dit niet om journalistieke redenen', zegt Seth Markman, de producer van ESPN voor het ontwerp. 'We doen dit omdat kijkers ons vertelden dat dit is wat ze willen.'

Schefter geeft toe dat hem werd verteld niet te tweeten tijdens het concept 'voelt heel vreemd.' Maar toen hij het sloot voorafgaand aan de openingsronde van vorig jaar, vond hij het ook bevrijdend.

'Als iemand anders nieuws twittert, maakt het mijn bazen niet uit', zei Schefter. “Ik krijg bijna immuniteit. Het was verfrissend. Ik kon me concentreren op het rapporteren van verhalen (voor de uitzending) zonder dat ik me zorgen hoefde te maken over het plaatsen van tweets. Het voelde bijna alsof het twintig jaar geleden was om sportjournalist te zijn.”

Schefter was die verslaggever 20 jaar geleden toen hij verslag deed van de Denver Broncos voor de Denver Post. Hij had veel primeurs op de beat. Hij zou zijn verhaal indienen; het zou worden bewerkt; en mensen lazen het als de krant de volgende ochtend op de stoep stond. Ondertussen konden zijn krantenconcurrenten zijn primeur pas de volgende dag opvolgen.

'Destijds was de houdbaarheid van een verhaal 24 uur', zegt Schefter. “Nu is het 24 seconden. Twitter heeft onze manier van werken volledig opnieuw gedefinieerd. Het werk is anders.”

Twitter heeft nu Schefter 24/7 paraat. Een paar weken geleden was hij op een vrijdagavond met zijn vrouw en vrienden in een restaurant in New York toen zijn telefoon begon te zoemen. Hij dacht: 'Wat is hier aan de hand?'

Iemand vertelde hem dat Miami Dolphins centrum Mike Pouncey een contractverlenging kreeg. 'Ik kreeg de contractvoorwaarden terwijl we hapjes aten', lachte Schefter.

Schefter verontschuldigde zich om aanvullende rapportage te doen en vervolgens zijn tweets te plaatsen.

'Mijn familie is er heel begripvol over geworden', zei Schefter. “Ze weten waar mijn werk over gaat. Het nieuws kan elk moment breken.”

Twitter is de uitlaatklep voor de meeste van zijn rapporten. Hij zei dat hij drie verhalen per dag schreef toen hij voor de Denver Post werkte. 'Nu schrijf ik in tekens van 140 woorden', zei hij. 'Het is de wereld waarin we leven.'

Schefter zegt een gevoel te hebben ontwikkeld voor wat er moet worden getweet. Hij probeert niet overdreven te zijn en blijft uit de buurt van geruchten. In plaats daarvan zou hij liever wachten totdat hij in staat is om het verhaal vast te leggen.

Schefter beoefent iets dat niet per se een eigenschap is in de post-it-now Twitter-wereld: geduld.

“Je wilt de eerste zijn. Je wilt nauwkeurig zijn', zei Schefter. 'Je moet uitzoeken hoe je de juiste balans vindt.'

Schefter wint niet elke strijd. De NFL-reporters van zijn niveau behoren tot de besten in de branche. Het is geen goed gevoel als Schefter ziet dat iemand anders een primeur heeft.

'Je probeert ervoor te zorgen dat het niet gebeurt', zei Schefter. “Het is onvermijdelijk dat het gebeurt. Het is teleurstellend. Je moet zijn als een werper die net een homerun opgaf. Je schudt het van je af en gaat door naar het volgende stuk.”

Schefter heeft het echter niet zo lang volgehouden door aan de andere kant van de primeurs te staan. Hij heeft zichzelf gevestigd als een go-to-bron op de NFL, de essentie van een insider zijn.

Toen Schefter voor het eerst op Twitter begon, zei hij dat het 'bedwelmend' was om 20 nieuwe Twitter-volgers te krijgen. Nu zal hij waarschijnlijk tegen het einde van het jaar de grens van 4 miljoen overschrijden.

Het goede nieuws voor Schefter is dat Twitter hem tot een van de grootste merken onder sportverslaggevers heeft gemaakt. Het slechte nieuws is dat Twitter altijd honger heeft en constant moet worden gevoed.

De vraag werd gesteld aan Schefter: hou je van de wereld waarin je nu leeft?

'Er is goed en slecht in alles,' zei Schefter. “Het heeft geen zin om ertegen te vechten. Ik hou van mijn werk, maar er zijn enkele dingen die ik zou willen veranderen. Iedereen heeft zijn uitdagingen. Die van mij heeft toevallig iets met sociale media te maken.”

*****

Aanbevolen literatuur over sportjournalistiek:

Ryan Glasspiegel van Big Lead deed een interessante tweedelige serie over Howard Cosell. Deel 1 behandeld waarom hij gedesillusioneerd raakte door sport. Deel 2 onderzoekt wat voor soort werk hij zou doen als hij vandaag bestond.

Matt Zemek van Awful Aankondiging details waarom Google zou kunnen invloed hebben op het vermogen van Twitter om nieuws te breken.

Tim Kurkjian is de laatste onderwerp in de serie 'Still No Cheering in the Press Box' van het Povich Center for Sports Journalism in Maryland.

Ed Sherman schrijft over sportmedia op shermanreport.com . Volg hem @Sherman_Report .