Fox News getroffen met 3 extra rechtszaken wegens vermeende discriminatie op grond van ras en geslacht

Een nieuwsticker op het News Corporation-gebouw kondigt het overlijden aan van voormalig Fox News-voorzitter en CEO Roger Ailes, donderdag 18 mei 2017 in New York. (AP Foto/Mark Lennihan)

Een advocatenkantoor dat huidige en voormalige werknemers van Fox News vertegenwoordigt, kondigde maandag aan dat het drie extra zaken aanspande tegen het omstreden kabelnieuwsnetwerk.

De laatste beweringen, van werknemers van de boekhoudafdeling van Fox News en Fox News Radio, beweren seksuele intimidatie en rassendiscriminatie, en beweren dat werknemers werden bespot, bedreigd, gepasseerd voor vast dienstverband en zonder geldige reden werden ontslagen. De laatste rechtszaken brengen het totale aantal eisers dat vorderingen op het gebied van seksuele intimidatie en discriminatie vertegenwoordigt, vertegenwoordigd door Wigdor op 23.

Wigdor LLP, vertegenwoordigt nu ook een zwarte IT-medewerker die beweert dat voormalig co-host van 'The Five', Bob Beckel, een racistisch ongevoelige opmerking maakte in haar aanwezigheid (Beckel heeft sindsdien ontslagen ).

'Het is en blijft onze hoop dat 21st Century Fox zijn fouten zal erkennen en onmiddellijk corrigerende maatregelen zal nemen om ervoor te zorgen dat andere werknemers niet worden gediscrimineerd, lastiggevallen en/of vergeldingsmaatregelen nemen', advocaten Douglas H. Wigdor en Jeanne Christensen zei in een verklaring. 'Als ze dit niet vrijwillig doen, zullen we alle beschikbare rechtsmiddelen blijven nastreven om ervoor te zorgen dat ze hiertoe worden gedwongen.'

In een verklaring zei Fox dat de laatste claims 'zonder wettelijke basis' zijn.

'We hebben consequent aangetoond dat het bedrijf zich inzet voor een diverse werkplek die vrij is van alle vormen van discriminatie, elke klacht over discriminatie serieus neemt en in deze specifieke zaken onmiddellijke, effectieve en, waar nodig, krachtige corrigerende maatregelen heeft genomen', zei de verklaring gelezen. 'We zijn van mening dat deze laatste claims geen wettelijke basis hebben en kijken ernaar uit om te bewijzen dat het bedrijf te allen tijde correct en wettig heeft gehandeld in verband met deze zaken.'

Naast het indienen van de rechtszaken, stuurde Wigdor een brief met een samenvatting van de inhoud ervan naar Ofcom, de Britse toezichthouder die zal bepalen of Fox News-moeder News Corp zal worden toegestaan ​​om te verwerven de Britse omroep Sky News. De beschuldigingen kunnen in strijd zijn met de 'fit and proper'-test van Ofcom, een hindernis die gevraagd om zijn bod uit te brengen Sky te verwerven na het News of the World's 2011 hacking-schandaal.

De rechtszaken zijn slechts de laatste turbulentie die het netwerk de afgelopen maanden heeft doen razen; beschuldigingen van seksuele intimidatie hebben ook geleid tot de afzetting van Fox News-presentator Bill O'Reilly, voormalig Fox News-chef Roger Ailes. Het netwerk heeft ook zijn voormalige co-president, Bill Shine, en Megyn Kelly verloren, die vorig jaar vertrokken voor NBC News.

Een van de nieuwe eisers, een medewerker van Fox Radio, beweert dat ze het slachtoffer was van 'onophoudelijke seksuele intimidatie' door toedoen van Ron Flatter, een mannelijke collega. Volgens de klacht werd haar gevraagd zich niet te melden bij HR, maar deed ze dat nadat Flatter een fysieke bedreiging had geuit.

'Pas nadat het probleem zo verergerde dat Flatter de persoonlijke veiligheid van [de vrouw] fysiek bedreigde, gehoorzaamde ze Davis niet en rapporteerde het probleem aan Collins, het hoofd van HR', staat in de aanklacht.

De tweede nieuwe eiseres was een crediteurencoördinator bij Fox News, die meldt dat ze begin 2015 werd ontslagen, minder dan 72 uur nadat ze haar supervisor, Special Projects Manager Kim Jacobson, had verteld dat ze zwanger was. Volgens de aanklacht hadden haar superieuren haar optreden nooit formeel bekritiseerd of gedisciplineerd.

De rechtszaak beweerde ook dat de vrouw het slachtoffer was van rassendiscriminatie door Judith Slater, de voormalige controller van Fox News.

'Alleen bij wijze van voorbeeld noemde Slater haar 'vriendin' in een spottende en stereotiepe imitatie van een zwarte vrouw. Slater verwees ook regelmatig naar de 16e verdieping van het hoofdkantoor van Fox, waar [de vrouw] en vele andere minderheidsmedewerkers werkten, als de 'etnische verdieping'.

Een andere nieuwe klacht werd ingediend namens een voormalige debiteurenspecialist die beweert dat ze werd ontslagen kort nadat ze zwanger werd en haar kind baarde. Volgens de rechtszaak heeft ze ook te maken gehad met rassendiscriminatie van Slater.

'Omdat haar bureau zich buiten het kantoor van mevrouw Douglas bevond en naast andere medewerkers van debiteuren/crediteuren en incasso's... [de vrouw] was aanwezig en hoorde hoe Slater's racistische vitriool werd toegebracht aan andere zwarte werknemers onder de controle van Slater.'