Het brein van Albert Einstein reisde na zijn dood tientallen jaren door het land

ter info

Theoretisch natuurkundige Albert Einstein stierf in 1955, maar het verhaal van zijn hersenen gaat al jaren door, en dat allemaal dankzij één man die de grijze massa in eigen hand nam en deze tientallen jaren behield, en zelfs de staatsgrenzen met de hersenen overschreed. Wat gebeurde er met de hersenen van Einstein?

Artikel gaat verder onder advertentie

Geloof het of niet, het was de patholoog die de autopsie van Einstein uitvoerde, die zojuist zonder toestemming de hersenen heeft afgenomen, zoals beschreven in de documentaire van vorig jaar. De man die het brein van Einstein heeft gestolen .

De hersenen van Einstein werden ‘gestolen’ door patholoog Thomas Harvey.

Nadat Einstein in de vroege ochtend van 18 april 1955 in het Prince Hospital in New Jersey stierf, concludeerde patholoog Thomas Harvey dat de beroemde wetenschapper was overleden aan een aneurysma van de aorta in de buik, zoals geschiedenisschrijver Matt Blitz schreef in Smithsoniaanse tijdschrift 60 jaar later. Maar wat Harvey vervolgens deed ‘is de afgelopen halve eeuw het onderwerp geweest van grote controverse’, voegde Blitz eraan toe. “Heel eenvoudig: Harvey nam zonder toestemming de hersenen van Einstein af, wat sommigen ‘stelen’ zouden noemen.”

Artikel gaat verder onder advertentie

Einstein wilde dat zijn stoffelijke resten gecremeerd zouden worden en dat zijn as in het geheim zou worden verstrooid – omdat hij niet wilde dat mensen hem na zijn dood zouden aanbidden. Harvey had geen wettelijk recht om de hersenen van de professor te houden, zoals Brian Burrell schreef Ansichtkaarten uit het Hersenmuseum: de onwaarschijnlijke zoektocht naar betekenis in de kwestie van beroemde geesten (via een NPR uittreksel ).

Artikel gaat verder onder advertentie

“Toen het feit een paar dagen later aan het licht kwam, slaagde Harvey erin om met tegenzin en met terugwerkende kracht een zegen te vragen van Einsteins zoon, Hans Albert, met de inmiddels bekende bepaling dat elk onderzoek uitsluitend in het belang van de wetenschap zou worden uitgevoerd, en dat elk onderzoek alleen maar in het belang van de wetenschap zou worden uitgevoerd. de resultaten zouden worden gepubliceerd in gerenommeerde wetenschappelijke tijdschriften”, voegde Burrell eraan toe.

Harvey heeft de hersenen van Einstein tientallen jaren bewaard.

Maanden na de dood van Einstein ontsloeg het Princeton Hospital Harvey omdat hij weigerde de hersenen af ​​te staan, schreef Burrell. Harvey liet de hersenen in meer dan 200 stukjes segmenteren, waarvan hij sommige op objectglaasjes had gelegd voor microscoopinspectie. Nadat het huwelijk van Harvey verslechterde, verhuisde hij de hersenen en zichzelf naar Wichita, Kansas, vervolgens Weston, Missouri, vervolgens Lawrence, Kansas, en vervolgens terug naar New Jersey. Volgens het boek overwoog hij begin jaren negentig om de hersenen aan een van Einsteins kleindochters te geven.

Artikel gaat verder onder advertentie

Onderweg verloor Harvey zijn medische vergunning nadat hij gezakt was voor een competentie-examen, meldde Burrell, dus kreeg hij een baan bij een plastic-extrusiefabriek in Lawrence en raakte hij bevriend met een van zijn buren, de beroemde beatdichter William Burroughs. “Harvey vertelde verhalen over de hersenen, over het afsnijden van stukjes om naar onderzoekers over de hele wereld te sturen”, schreef Burrell. “Burroughs pochte op zijn beurt tegen bezoekers dat hij op elk gewenst moment een stukje Einstein kon krijgen.”

Artikel gaat verder onder advertentie

Nu zijn de hersenen van Einstein te zien in het Mutter Museum in Philadelphia.

Harvey overleed in 2007 op 94-jarige leeftijd Nationaal Geografisch , maar dat is nog niet eens het einde van het verhaal van Einsteins brein. In november 2011 bood de neuropatholoog Lucy Balian Rorke-Adams aan om de dozen met objectglaasjes van Harvey te doneren aan het Mütter Museum in Philadelphia, Penn. “Dr. Rourke-Adams ontving de doos met objectglaasjes van een andere neuropatholoog, die hem van een neuropatholoog kreeg, die hem van Harvey kreeg”, vertelde museumdirecteur Anna Dhody. Smithsoniaanse tijdschrift .

En de dia's werden een van de topattracties van het museum, waarvoor Dhody een eenvoudige verklaring aanbood: '[Einstein] was misschien werelden en werelden slimmer dan we ooit zullen zijn, maar uiteindelijk hebben we allemaal hersenen.'