Meer dan 70 jaar dekte een vader en toen een zoon Zuid-Florida. Dat eindigde deze week.

Eliot Kleinberg volgde zijn vader in de krantenjournalistiek. Hij ging dinsdag met pensioen na het accepteren van een buy-out van Gannett's Palm Beach Post.

In mei 1988 rapporteerde Eliot Kleinberg vanuit het presidentiële paleis in Port Au Prince, Haïti. (Palm Beach Post/Lannis Waters)

EliotKleinberg herinnert zich hoe de redactiekamer als tienjarige aanvoelde.

Bij The Miami News, de middagkrant waar zijn vader werkte, hoorde hij rinkelende typemachines en mensen die om een ​​copyboy schreeuwden. Een wolk van sigarettenrook hing over alles.

Hij groeide op met verhalen over de dag waarop president John Kennedy werd neergeschoten en zijn vader, Howard Kleinberg, de persen moest stoppen.

Kleinberg herinnert zich ook de ongeplande pensionering van zijn vader, toen The Miami News eind jaren '80 abrupt werd gesloten.

'Hij moest letterlijk de lichten uitdoen en de sleutel in het slot draaien.'

Deze week deed Kleinberg zijn eigen versie daarvan, waarbij hij dinsdagochtend zijn laptop inleverde bij The Palm Beach Post, waarmee hij officieel afscheid nam van een 33-jarige carrière daar.

In totaal verlieten 22 mensen de Post via het uitkoopaanbod van het moederbedrijf Gannett ongeveer 500 banen in het hele land geëlimineerd .

Zijn afscheidsfeestje Zoom was niet het soort cake-en-schijn-voorpagina-ervaring die hij zo vaak eerder had meegemaakt.

'Het was niet de manier waarop ik had verwacht dat mijn carrière zou eindigen', zei Kleinberg, die het laatste nieuws voor de Post schreef en twee wekelijkse columns schreef over de lokale en Florida-geschiedenis.

Maar ook veel jongere journalisten beëindigden hun carrière nadat ze de uitkoopaanbiedingen van Gannett hadden aanvaard, zei hij. Door de pandemie, ontslagen treffen dit jaar de hele media-industrie , Lduizenden werkloos maken. Kleinberg heeft het geluk dat hij met pensioen is gegaan uit de journalistiek.

VERWANT: Dit project betaalt werkloze journalisten om Oklahoma te blijven verslaan

Kleinberg aan het werk in Delray Beach, circa 1991. (The Palm Beach Post)

Jaren geleden was de vader van Kleinberg eerlijk over wat het betekende om een ​​carrière in het nieuws te hebben.

'Je moet weten waar je aan begint', zei hij. “De uren stinken. Je gaat geen miljonair worden, en als je het nog steeds wilt doen, prima.'

Kleinberg wel. En zoals veel mensen hield hij het vol terwijl de lokale kranten om hem heen afbrokkelden.

'Mensen begrijpen niet wat het betekent om geen lokaal nieuws of de kranten in het algemeen te hebben en om uitgebreid, professioneel en objectief nieuws te hebben', zei hij. “Ze hebben zoveel gezien dat het dat niet is, dat ze bijna zijn vergeten hoe het er echt uitziet. Ik kon daar niets aan doen, behalve door te blijven draaien hoe het eruit zou moeten zien en hopen dat mensen het opmerken.”

Kleinberg werkte ver vooruit aan zijn columns, die in ieder geval tot mei zullen blijven lopen. Hij hoopt ze in de toekomst als freelancer te kunnen blijven schrijven. Hij is van plan om met zijn vrouw te reizen als dat weer een ding is, en heeft veel projecten, waaronder het bewerken van de novelle van zijn vader.

Hij zal de collega's missen die hij al tientallen jaren kent, die hij heeft zien trouwen, ouders worden en vervolgens grootouders, scheidingen en verlies en dood doormaken. Hij verlaat niet alleen zijn baan, zei Kleinberg, maar ook de mensen met wie hij werkte.

Misschien heeft de pandemie het vertrek wat gemakkelijker gemaakt.

'Ik zal de redactiekamer vreselijk missen, maar ik heb de redactiekamer het afgelopen jaar vreselijk gemist door vanuit mijn huis te werken.'

Kleinberg en zijn vader maken zich allebei zorgen over de toekomst van het lokale nieuws. Wat zal het vervangen? Wat gebeurt er als mensen niet weten wat er gebeurt? Het is eng, zei hij.

'Ik weet ook dat die strijd zonder mij zal moeten doorgaan.'

GERELATEERD: Hoe een gepensioneerde senior executive van Hearst's Manhattan C-suite naar hyperlokaal bloggen in Maine ging

Journalisten, zijn jullie overspoeld, moe en op zoek naar voortdurende steun na de verkiezingen? Verkiezing SOS aanbiedingen gratis kritieke bronnen ter ondersteuning van uw verkiezingsrapportage. Ontdek 150+ vers ideeën voor verhalen die het publiek op de eerste plaats zetten , maak een bladwijzer voor onze database van 270+ doorgelichte onpartijdige experts en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief !

Eliot Kleinberg, rechts, met zijn vader, Howard Kleinberg, links, op de Miami Book Fair in 2003. (Familiefoto)

Dit stuk stond oorspronkelijk in onze wekelijkse nieuwsbrief, Local Edition.