Nieuwe berichtgeving roept vragen op over moord op NPR-journalisten

Foto door Michael M. Phillips, The Wall Street Journal.

Een onderzoek naar de moord op NPR-fotograaf David Gilkey en tolk Zabihullah Tamanna vorig jaar heeft gebreken aan het licht gebracht in het oorspronkelijke verhaal van Afghaanse functionarissen.

Nieuwe berichtgeving geeft aan dat de aanval op een Afghaanse legereenheid met NPR-journalisten een vooraf geplande hinderlaag was in plaats van de willekeurige aanval die eerder was gemeld, volgens een verhaal vanmorgen gepubliceerd door NPR.

De Taliban, die de aanval uitvoerde, werd door een persoon of personen getipt over het komende konvooi, volgens door NPR geciteerde bronnen, hoewel een woordvoerder van de Taliban zei dat de terroristische groepering dacht dat het militaire troepen waren, en geen journalisten.

In een verklaring aan de omroep zei NPR-nieuwschef Michael Oreskes dat het onderzoek werd ingegeven door de wens om de volledige waarheid over de dood van Gilkey en Tamanna te achterhalen.

'Na het verlies van onze collega's wilden we er zeker van zijn dat we begrepen wat er die dag echt op de weg gebeurde', vertelde Oreskes aan NPR. 'Dus we bleven rapporteren.'

Het rapport van NPR laat ook zien dat de omstandigheden rond de dood van Gilkey en Tamanna verschillen van wat oorspronkelijk werd gemeld. Tamanna werd neergeschoten, niet gedood door een raketaangedreven granaatontploffing. Gilkey stierf aan ernstige brandwonden, volgens het nieuwe rapport, en er was geen orgaanschade om te suggereren dat hij dicht bij een granaatontploffing was.

Er zijn nog steeds veel onbeantwoorde vragen over hun moorden: wat was de aanleiding voor de wisselende verhalen? Wie heeft de Taliban getipt? Wat gebeurde er precies tijdens de aanval? Zowel NPR als de FBI onderzoeken de aanval van juni 2016 nog steeds; het openbare radionetwerk voert een forensische analyse uit van de gedeeltelijk gesmolten camera van Gilkey.

NPR onderneemt ook stappen om de journalisten te herdenken. Eerder deze week werden de namen van Gilkey en Tamanna toegevoegd aan de muur van journalisten die tijdens hun werk in het Newseum werden vermoord.