Pittsburgh-krant ontslaat oude cartoonist na dispuut over werk van Trump

Rob Rogers zegt dat hij het zag aankomen.

Een nieuwe hoofd van de redactiepagina was naar de Pittsburgh Post-Gazette gekomen met de steun van de eigenaar van de krant, een aanhanger van president Trump. Rogers, de afgelopen kwart eeuw de hoog aangeschreven cartoonist van de krant, begon plotseling te zien dat zijn cartoons werden afgewezen voor druk.

Donderdag werd hij ontslagen. 'Ontslagen... omdat hij zijn werk deed,' getweet de American Association of Editorial Cartoonists - een mening gedeeld door de doelwitten van zijn cartoons van links en rechts.

'Ik weet niet of er iets veranderd had kunnen worden', zei Rogers in een interview. Hij zei dat hij vroeg of zijn cartoon kon worden verplaatst naar de Op-Ed-pagina tegenover de redactiepagina van de krant. (De ene pagina biedt politieke standpunten van over de hele natie, de andere vertegenwoordigt de mening van de redactie van de krant.)

Hij zei dat hij het niet kon vermijden om Trump te cartoonen; en stop ook niet met het nieuws naar buiten te brengen op manieren die sommigen misschien kritisch zouden vinden over de historisch onpopulaire leider. Rogers ook niet, schreven aanhangers van de Democratische burgemeester van Pittsburgh (vaak bespot door Rogers) of een woordvoerder van de voormalige Republikeinse gouverneur van Pennsylvania (een ander veel voorkomend doelwit).

“Dit is precies het moment waarop de grondwettelijk beschermde vrije pers – inclusief critici als Rob Rogers – moet worden gevierd en gesteund”, zei burgemeester Bill Peduto in een verklaring, “en niet ontslagen worden omdat ze hun werk doen.”

Van de voormalige gouverneur en journalist Dennis Roddy : 'Toen ik in de Corbett-administratie werkte, deed hij zijn uiterste best om me werkloos te maken. God weet dat ik Rob meer dan eens wilde stikken. Hij is eigenwijs, ongeremd en een kenner van de top. Kortom, hij doet zijn werk. Hij is de onmisbare prikkel die ons aan het krabben en denken houdt.'

Rogers zei dat hij weet dat de Post-Gazette een particuliere krant is, dat zijn positie niet door vakbonden wordt beschermd en dat de eigenaar, John Robinson Block, uiteindelijk kan doen wat hij wil. Desalniettemin zegt hij: 'Ik heb hier 25 jaar hard gewerkt, en terwijl ik dit deed, werd ik niet gerespecteerd en de deur uit geduwd.'

Zoals de meeste kranten, is de redactieraad gescheiden van de redactiekamer om de onafhankelijkheid van de berichtgeving te behouden, en het ontslag werd gedaan aan de kant van de redactie.

De krant gaf een verklaring af van het hoofd personeelszaken, Stephen B. Spolar: 'De Post-Gazette geeft geen details over werkgelegenheidskwesties, maar in het licht van de openbare opmerkingen van de heer Rogers vandaag willen we zijn lange dienst bewijzen aan de krant en onze gemeenschap. Eventuele verdere besprekingen zullen privé worden gevoerd met de heer Rogers.'

Het afvuren volgt op orders van de lokale tv-gigant Sinclair om ankers te hebben een door het bedrijf geschreven bericht lezen andere nieuwsbronnen in twijfel trekken die de Trump-vriendelijke houding van zijn bedrijfsleiderschap niet delen.

In 2016 werd Block gefotografeerd met Trump, CNN meldde: . Hij en de nieuwe hoofdredacteur van Pittsburgh, Keith Burris, brachten tijd door met Trump in het vliegtuig van de president na een campagnebijeenkomst in Toledo in 2016, de Toledo Blade gemeld .

Gerelateerde training

• 

  Gegevens gebruiken om het verhaal te vinden: over ras, politiek en meer in Chicago

  Verhalen vertellenTips/Training

• 

  De onvertelde verhalen blootleggen: hoe je betere journalistiek kunt doen in Chicago

  Verhaal vertellen