Compensatie Voor Het Sterrenbeeld
Substability C Beroemdheden

Ontdek De Compatibiliteit Door Zodiac Sign

Het verhaal van de West Memphis Three zal worden behandeld in een onderzoeksdocatieserie

Amusement

Bron: Getty

In 1993 werden drie 8-jarige jongens op brute wijze vermoord in West Memphis, Ark. De politie begon een diepe zoektocht die het leven van veel leden van de gemeenschap permanent zou veranderen. De politie geloofde dat de moorden cultusachtig van aard waren en al snel richtten ze zich op drie tieners: Damien Echols , Jessie Misskelley en Jason Baldwin.

Nadat de tieners waren gearresteerd in verband met de moorden, werd hun zaak in 1994 berecht.

Decennia lang zaten Misskelley, Baldwin en Echols achter de tralies terwijl ze hun onschuld bleven verdedigen. Toen er meer bewijsmateriaal en verhalen naar voren kwamen, werd duidelijk dat het onwaarschijnlijk was dat de drie de misdaden hadden gepleegd.

In de loop der jaren werden ze bekend als de West Memphis Three, en hun zoektocht naar vrijstelling zou eindigen wanneer ze elk in 2011 een Alford-pleidooiovereenkomst sloten.

Bron: Instagram

De drie zijn het onderwerp geweest van vele films, documentaires en echte criminaliteit shows in de jaren sinds hun eerste arrestatie, en de laatste is The West Memphis Three: An ID Murder Mystery die op 5 april op Investigation Discovery zal vallen.

Wat is er met de West Memphis Three gebeurd? Lees verder voor de herhaling van de zaak en om te leren waar de mannen vandaag zijn.

Wat is er met de West Memphis Three gebeurd?

Michael Moore, Christopher Byers en Stephen Branch werden in mei 1993 vermoord in de bosrijke omgeving van Robin Hood Hills in West Memphis. De drie zijn voor het laatst samen zien spelen op de middag van hun moorden, en Byers 'adoptievader was de eerste die aangaf dat ze vermist waren.

De lichamen van de jongens werden gevonden de dag na hun verdwijning nadat een officier de schoen van een jongen in een beek had zien drijven. Door de beek stroomopwaarts te volgen, werd hij naar de lichamen geleid.

De kinderen werden gevonden zonder kleren aan en werden vastgebonden met hun eigen schoenveters. Ze waren gestorven aan 'meerdere verwondingen' en ook twee van de jongens waren verdronken.

Er was wat DNA gevonden op de kleding van de jongens, dat bij de lichamen werd gevonden.

Vanwege de manier waarop de lichamen door de onderzoekers werden achtergelaten, stelde de politie vast dat er een verband bestond tussen de moorden en cultactiviteiten.

Bron: Instagram

Misskelley, Baldwin en Echols waren toentertijd middelbare scholieren en hadden de reputatie veel anders te zijn dan hun klasgenoten. Baldwin was de enige die op school was gebleven, terwijl de anderen waren afgevallen.

Ze waren in het zwart gekleed en er gingen geruchten dat ze satanisten waren en tot een sekte behoorden.

De drie hadden ook geen brandschoon records - Misskelley was vanwege zijn humeur in verschillende gevechten terechtgekomen, terwijl de andere twee betrapt waren op vandalisme en winkeldiefstal.

Hoewel er getuigen waren die anderen hadden gezien in de buurt van de moorden rond de tijd dat Moore, Byers en Branch stierven, was de politie in plaats daarvan nog steeds gefocust op de drie tieners.

Er waren ook enkele tekortkomingen in het onderzoek - Misskelley, die een erg laag IQ had, werd ondervraagd zonder zijn ouders, ook al was hij op dat moment minderjarig. Later zou hij zeggen dat hij de omvang van de beschuldigingen niet begreep en dat zijn bekentenis werd afgedwongen. Hij merkte ook op dat hij bang was voor de politie.

Bron: Instagram

Echols werd ook beschuldigd van bedrog op een polygraaftest toen hem werd gevraagd of hij een moordenaar was. De politie stelde vast dat de drie in staat waren tot moord.

Nadat ze geen andere verdachten hadden geïdentificeerd, werden de drie tieners in juni 1993 gearresteerd en kregen ze al snel hun bijnaam: de West Memphis Three.

In 1994 stonden de West Memphis Three allemaal terecht, waarbij Misskelley in zijn eentje werd berecht vanwege zijn bekentenis. Misskelley werd schuldig bevonden en hij werd veroordeeld tot levenslang plus 40 jaar gevangenisstraf.

Baldwin werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, terwijl Echols de doodstraf kreeg.

Kort na hun veroordelingen gingen de drie in beroep, maar hun beroep werd afgewezen.

De aandacht van de media voor de zaak hielp de West Memphis Three bij hun pogingen om gerechtigheid te krijgen.

Het testen van DNA-bewijsmateriaal in de jaren na de moorden hielp aantonen dat Echols, Baldwin en Misskelley waarschijnlijk niet de daders waren. Geen van hun profielen kwam overeen met het externe DNA dat op de lichamen van de jongens werd gevonden. Een kroongetuige in de zaak had ook haar getuigenis herroepen, waardoor de tieners rond de plaats delict waren geplaatst.

Een jachtmes met een mengsel van Byers 'bloed en dat van zijn adoptievader werd ook ingeleverd na het filmen van de documentaire uit 1996, verloren paradijs .

Bron: Getty

Echols en vrouw Lorri Davis.

In augustus 2011 begonnen Misskelley, Baldwin en Echols een Alford-pleidooi, wat betekende dat ze erkenden dat er genoeg bewijs was om hen te veroordelen, maar dat ze hun onschuld konden blijven verdedigen. Ze werden veroordeeld tot gevangenisstraf en de West Memphis Three werden allemaal vrijgelaten uit de gevangenis.

Waar zijn de West Memphis Three nu?

Het is bijna negen jaar geleden dat de West Memphis Three weer vrije mannen werden en ze zijn nu allemaal in de veertig. Echols is een groot voorstander van zwarte magie en hij heeft boeken geschreven over hoe het zijn leven heeft gered toen hij in de gevangenis zat. Zijn ex-vriendin Domini Teer was ook zwanger van zijn zoon, Damien Seth, toen hij werd gearresteerd.

Hij trouwde in 1999 met Lorri Davis, die hem in de gevangenis had geschreven.

Baldwin is sindsdien naar Texas verhuisd, waar hij mede-oprichter was van Proclaim Justice, dat de onrechtmatig veroordeelden helpt. Sindsdien zei hij ook dat de HBO-documentaire, verloren paradijs , is waarschijnlijk de belangrijkste reden waarom de West Memphis Three uit de gevangenis is vrijgelaten. Hij gelooft dat het anderen heeft geholpen het gebrek aan bewijs te zien dat de toenmalige tieners aan de zaak bond.

Er is niet veel bekend over het leven van Misskelley in de jaren sinds zijn vrijlating. In 2017 werd hij gearresteerd na een reeks verkeersovertredingen, maar hij werd niet teruggestuurd naar de gevangenis. Er zijn ook rapporten opgedoken dat hij sindsdien in de bouw werkt. De drie lijken niet met elkaar in contact te staan.

De driedelige serie West Memphis Three: An ID Murder Mystery , debuteert zondag 5 april om 21.00 uur ET over onderzoek ontdekken.