Er is een Facebook-groep om journalisten te helpen hun plan B te vinden

Afgelopen mei hoorde Russ Kendall dat een andere vriend en journalist was ontslagen. Linda Epstein, 15 jaar lang senior foto-editor van McClatchy-Tribune Wire, zou in juli haar baan verliezen toen het bedrijf zijn teleservice sloot. Op 21 juli lanceerde Kendall een gesloten Facebook-groep. Dit is wat hij schreef op de eerste post van de pagina:

Wat is jouw plan B? is opgericht om een ​​forum te zijn voor ontslagen journalisten en voor degenen die nog niet zijn ontslagen, om ideeën, bedrijfsplannen en alles wat hoop en hulp kan bieden aan degenen die het nodig hebben, uit te wisselen.

Twee dagen later meldde Jim Romenesko dat de groep had al 400 leden .

Nu maken meer dan 2.670 mensen deel uit van What's Your Plan B? (inclusief ik. Kendall nam vorige maand contact op nadat ik schreef: 'Advies voor journalisten die hun baan hebben verloren van journalisten die hun baan hebben verloren.') Mensen delen vacatures op de pagina. Ze delen nieuws over aanstaande ontslagen. En velen van hen vertellen hoe ze de journalistiek hebben verlaten.

Het is als een wake, een banenbord en een steungroep allemaal op één plek. En Kendall begon ermee omdat hij ziek was van alle ontslagen en hij wilde dat mensen wisten dat ze, net als hij, een leven konden vinden na journalistiek.

Russ Kendall in opdracht voor The Anchorage Times in 1991. (Ingezonden foto)

'Ik voer nu mensen.'

Kendall bracht zijn leven door als fotojournalist bij verschillende kranten, waaronder de The Anchorage (Alaska) Times, The (Denver, Colorado) Rocky Mountain News en de Bangor (Maine) Daily News.

'En het leven was een tijdje goed, en toen kwamen de ontslagen en kwamen en kwamen en kwamen de loonsverlagingen en kwamen de verlofdagen.'

Journalistiek voelde niet meer leuk. De achterblijvers waren gedemoraliseerd. Kendall, die dol was op koken, wist dat hij een plan B nodig had. En hij wist dat er ook eten bij zou komen.

Hij groeide op en leerde koken van zijn grootvader, een professionele kok. Kendall kookte vaak voor zijn redactiekamers. In zijn huis in Portland, Oregon, bouwde hij een houtgestookte pizzaoven in de achtertuin. Het zou gaaf zijn, dacht hij, om met een houtgestookte oven op een aanhanger rond te rijden en mensen pizza te maken.

Kendalls laatste baan in de journalistiek was als fotoredacteur bij de Bellingham (Washington) Herald.

'Ik begon mijn bedrijf terwijl ik nog een baan bij de Herald had,' zei hij, 'en het voelde geweldig. Het voelde echt als een goede pasvorm. En het bedrijf deed het zelfs zo goed dat ik niet wachtte om ontslagen te worden.”

Tweeënhalf jaar geleden, toen de volgende ronde van ontslagen kwam, hoorde Kendall geruchten dat er iemand van de fotoafdeling op de lijst zou staan. Dus stapte hij eerst af. Gedurende Ik hou van houtgestookte pizza's eerste jaar verzorgde hij tussen de vijf en zeven evenementen. Dit jaar heeft hij meer dan 75 evenementen geboekt. Hij verdient twee keer zoveel geld als hij deed als journalist, zei hij.

“En mijn bloeddruk is lager. Ik hou van het werk. Ik voer nu mensen.”

Russ Kendall is nu de eigenaar van Gusto Wood Fired Pizza. (Ingezonden foto)

'Dat had ik kunnen zijn'

Toen hij de groep begon, had Kendall één verzoek aan de leden: houd het voor journalisten. Hij begon met 15 mensen, vroeg hen 15 mensen uit te nodigen, en sindsdien is het gegroeid en gegroeid. Zodra mensen lid worden, vraagt ​​Kendall hen om hun verhaal te vertellen.

Hebben ze een plan B? Zoeken ze er een? Hoe kan de groep helpen?

In de loop van de tijd heeft hij veel plan B's in actie zien worden gebracht: een journalist ging naar de medische school, een ander begon een coffeeshop. Jamie Rose verliet de fotojournalistiek na jarenlang freelancen voor organisaties als The New York Times en The Global Fund. Rose, die een vroeg lid was, werkte graag met non-profitorganisaties. Ze is mede-oprichter van Momenta Groep in 2008 met fotojournalisten Chris Anderson en Seth Butler. Via Momenta Creative en Momentworkshops , trainen ze journalisten hoe ze met non-profitorganisaties over de hele wereld kunnen werken. Ze runt ook Jamie's List, een banenblog voor creatieve professionals .

'Ik zou liegen als ik zou zeggen dat het de eerste paar jaar niet pijnlijk was op een of andere rare manier', zei Rose over het verlaten van de traditionele journalistiek. Ze voelde zich bitterzoet in 2009 toen ze zich realiseerde dat haar persreferenties voor het Witte Huis waren verlopen. Maar ze mist het niet om in het dagelijkse nieuws te komen.

“Ik ben niet echt iemand die terugkijkt. Ik heb gemerkt dat als je je carrière opbouwt rond veel van de dingen die je gepassioneerd maken en je omringt met mensen die ook gepassioneerd zijn, je zult merken dat je niet zo vaak over je schouder kijkt.”

Jamie Rose fotografeert vluchtelingen die op de vlucht zijn voor de laatste uitbarsting van geweld aan de Congolese-Oegandese grens in november 2008. (Foto door Glenna Gordon)

Benet Wilson werd uitgenodigd om zich bij de groep aan te sluiten nadat hij had geschreven over een ronde van ontslagen voor Alle Digitocratie . Wilson, nu werkzaam als redacteur voor de site, is een luchtvaartjournalist die in 2011 werd ontslagen bij Aviation Week Magazine. Haar plan B was niet om de journalistiek te verlaten, maar om een ​​freelance carrière voor zichzelf op te bouwen. Leden van de Plan B-groep gaven haar goed advies over het starten van een LLC, zei ze.

Schermafbeelding, Twitter

De pagina biedt bronnen en ondersteuning, en het dient als een herinnering voor mensen die nog geen plan B hebben moeten vinden dat het tegenwoordig waarschijnlijk een goed idee is om er een te hebben.

'Elke keer dat je een ontslag ziet, krijgt iedereen die kleine rilling,' zei Wilson, 'en ze zeiden:' Oh, dat had ik kunnen zijn.''

Epstein raadt mensen ook aan om naar de pagina te gaan en vooruit te denken.

'Ik stuur ze daarheen en zeg: kijk, je weet gewoon niet in deze branche wat er kan gebeuren.'

Ongeveer een maand na haar ontslag bij McClatchy-Tribune, reageerde ze eindelijk op de groepspagina. Hoewel ze een paar dagen na haar laatste dag bij de teleservice begon te werken als freelance fotoredacteur bij The Washington Post, moest ze het verlies nog verwerken. In haar eerste bericht op de pagina van Plan B moedigde ze mensen aan om zichzelf de tijd te geven om te rouwen om wat ze verloren hadden.

Ontslagen worden is verschrikkelijk, zei ze, 'maar het is fijn om te weten dat er andere mensen zijn.'

'Niemand van ons is alleen wat we doen'

Hoe kan ik meedoen?

Wil je meedoen Wat is jouw plan B? op Facebook? Het is een besloten groep, dus je moet worden uitgenodigd door een huidig ​​lid. E-mail Russ Kendall op: russkendallphotos@gmail.com met uw persrelaties en hij zal de uitnodiging verzenden.

Er is leven na journalistiek, zei Kendall. Het is moeilijk om van baan te veranderen, maar de vaardigheden die journalisten leren, kunnen zich vertalen in andere carrières. Hij schrijft nog steeds. Hij maakt nog steeds foto's. Hij ontwerpt nog steeds. Nu doet hij het voor zichzelf.

'Niemand van ons is alleen wat we doen,' zei Kendall. “We zijn allemaal zoveel meer dan dat. De dingen die ons goed maken in onze krantenjobs, zullen ons helpen ons plan B te vinden na kranten.”

Kendall heeft erover nagedacht om van de Facebook-pagina iets groters te maken, maar voor nu is hij blij met hoe het op zichzelf is gegroeid. En hij is er vrij zeker van dat het zo is niet gaan overal.

'Helaas zou ik willen dat het niet nodig was en dat ik deze Facebook-pagina kon sluiten', zei hij. 'Maar ik denk niet dat ik dat snel zal kunnen doen.'

De zaken gaan trouwens nog steeds geweldig voor Kendall. Hij heeft het zo druk dat hij overweegt een tweede pizzaoven te kopen.

Eerder: Een jaar nadat 28 Sun-Times-fotojournalisten zijn ontslagen, waar zijn ze nu?

Hoe massaontslagen in 2013 de levens van voormalige medewerkers van Plain Dealer hebben veranderd

1 jaar na de sluiting van Project Thunderdome hebben de meeste voormalige medewerkers behoorlijk goede banen. Dit is waarom.

Volg @kristenhare