Deze lokale journalist was het grootste deel van 2020 werkloos. Hier is hoe hij het heeft gehaald.

Enrique Limón ging van leidend lokaal nieuws naar verslaggeving naar een gloednieuw optreden

Enrique Limon (Afbeelding via Robert Wood Photography)

Herinner je je de lente, toen de wereld stilviel en de curve op het punt stond af te vlakken, en het voelde alsof we onze handen konden wassen en in onze ellebogen konden hoesten tijdens de pandemie?

Bij Poynter begonnen we de verhalen te vertellen van lokale journalisten, hoe ze verslag deden van hun gemeenschappen en het begin van het coronavirus. Een van hen ging over Enrique Citroen , toen de redacteur van een alt-weekblad in Salt Lake City.

Kort nadat dat stuk liep, werd de baan van Limón geëlimineerd.

Oh ook - toen we hoorden dat COVID-19 in de lucht en een luchtwegaandoening is - ontdekte hij dat hij astma had.

Limón begon te solliciteren alsof het zijn baan was terwijl hij door de werkloosheid navigeerde. En hij moest terug naar de basis van waarom hij journalist werd.

'Als ik in de alt-industrie werkte, was ik altijd te iets', zei hij. 'Vul de blanco in ... Te bruin, te vreemd, te iets.'

Nu werkloos, in een sector die snel krimpt vanwege de pandemie, gebruikte Limón de tijd die hij had om te doen wat hij al jaren voor zijn eigen personeel predikte. Hij ging naar buiten en vond verhalen.

Maandenlang bracht hij verslag uit over de protesten die volgden op de dood van George Floyd en de lokale politie schieten van Bernardo Palacios-Carbajal . Met zijn vertrouwde iPhone 6 versloeg Limón minstens 30 protesten, waarover hij berichtte via sociale media. Zijn dekking kreeg Opgepikt door lokale redacties, waar hij ook freelance. En hij werkte om het vertrouwen van de activistische gemeenschap en de lokale overheid te winnen.

'Ik denk dat dat me heeft geholpen om weer gezond te worden', zei Limón. 'Ik denk dat veel mediamensen je zullen vertellen dat we van ons werk houden, we houden van wat we doen, we zijn veelvraat voor straf, maar we weten ook dat ons werk nooit meer van ons zal houden.'

Hij bedekte een gedenkteken in Provo (Utah), een Juneteenth-vlag die werd gehesen, en had soms meerdere verhalen per dag.

Limón vertelde ook hoe hij interviews kon winnen en bestudeerde de plaatsen waarvoor hij solliciteerde. Hij had tweede en derde gesprekken. Hij solliciteerde bij grote redacties.

Toen kwam er een baan op de proppen die zou afhangen van een deel van hemzelf dat hij uit de redactiekamer had weggelaten. Limón, die opgroeide als grenskind tussen San Diego en Tijuana, Mexico, had jarenlang niet gerapporteerd of in het Spaans gewerkt.

Onlangs kondigde hij zijn nieuwe optreden aan als de oprichtende redacteur voor de Independent en Español . Hij zal het merk van de in het VK gevestigde krant maken voor Spaanssprekende landen over de hele wereld.

Eind november stelde Limón zich aan de lezers voor met een column over zijn overgrootvader, Hernando Limón Hernández, “een generaal in het Mexicaanse leger die na zijn pensionering El Hispano Americano oprichtte, een eerste in zijn soort tweetalige krant die werd verspreid aan beide zijden van de grens tussen de VS en Mexico.”

Hij ging verder:

Het feit dat mijn Independent en Español-aanstelling een paar dagen voor wat zijn 141ste verjaardag zou zijn geweest, tot stand kwam, is mij niet ontgaan. Gen. Limón is een moeilijke zaak om te volgen, maar nadat ik mijn eigen strepen heb verdiend bij een drietal redactiekamers in het Amerikaanse Westen, is mijn eigen missie duidelijk: om, net als hij, onbevreesde journalistiek te leveren die is geworteld in feiten en wordt versterkt door een feilloze ethiek (weliswaar in gewonere kleding).

Lokaal nieuws blijft de kern van al het nieuws, zei Limón, en het is iets waar hij nog steeds nauw bij betrokken zal zijn, dit keer voor gemeenschappen in East LA, Chicago, de Bronx, Miami's Little Havana, Mexico City, Buenos Aires, Caracas en meer.

Met dank aan Enrique Limon