Tom Brokaw herinnert zich dat hij 'daarbuiten was zonder een net' toen hij de berichtgeving over 9/11 op NBC verankerde

Time.com
In een van Time's “Beyond 9/11” videos , herinnert Tom Brokaw zich hoe het was om verslag uit te brengen over de terroristische aanslagen van 9/11 en de onmiddellijke nasleep ervan, inclusief een traject van 16 uur op de eerste dag. Hij beschrijft hoe een cameraman een posttraumatische stressstoornis kreeg nadat hij mensen uit het World Trade Center had zien springen en hoe zijn assistent worstelde om emotioneel te herstellen nadat ze besmet was geraakt met miltvuur. 'Er is nog steeds een emotioneel residu', zegt hij. 'Vanuit persoonlijk oogpunt was het het moeilijkste dat ik ooit heb meegemaakt als vriend, als werkgever, zelfs als journalist.'

Over hoe hij en zijn collega's professioneel en persoonlijk reageerden bij het verslaan van de aanslagen:

In al die jaren dat ik een uitzendjournalist ben geweest die verslag deed van grote evenementen over de hele wereld, heb ik nog nooit zo'n scherp gevoel gehad als die dag dat ik daarbuiten was zonder een net. … Dit was allemaal geheel onverwacht voor ons. Iedereen reageerde professioneel, maar je kon niet anders dan ook persoonlijk reageren. We waren, denk ik, op twee verschillende niveaus actief. Hoe krijgen we de informatie uit? Maar dan ben ik ervan overtuigd dat ieder van ons was denken, Mijn God, wat is dit allemaal over? Hoeveel mensen zullen sterven voordat deze dag is uit? Veel mensen vergeten dat wanneer de torens naar beneden kwam, dachten we misschien waren het er maar liefst 30.000 mensen er nog steeds in.

Over spanning bij enkele bemanningsleden na de miltvuuraanval:

We hebben in de loop van de volgende dagen veel mensen Cipro gegeven, en ik herinner me laat in de middag op de dag dat we daarmee begonnen, onze technische crew — de cameraman en de geluidstechnici en de stagehands — die later binnenkwamen, deden ze er niet aan mee, en ze waren woedend. Ik ging naar beneden en sprak met hen en zei: 'Kijk, dit is wat we weten. Het is onwaarschijnlijk dat u enige blootstelling had, maar we gaan u meteen Cipro bezorgen.' Toen het nieuws die avond eindigde, zei ik: 'Ik heb een andere manier om hiermee om te gaan', en ik haalde twee zeer grote flessen Jack Daniel's tevoorschijn en zette ze op het bureau: 'Ok, dit is mijn vaccinatie tegen de effecten van miltvuur. Laten we drinken op, jongens.” Dus we stonden er allemaal bij en hadden veel schutters van Jack Daniel's.

Over de nationale solidariteit destijds en hoe die sindsdien is veranderd:

…Er was, op het moment van de aanslagen en in de dagen daarna, een soort samengaan van harten en geesten en wil in Amerika, om hier samen doorheen te komen. Op de een of andere manier begint dat te rafelen, en dat vind ik triest. Ik denk niet dat het een waardig eerbetoon is aan de mensen die stierven, en het zou ook niet onze erfenis moeten zijn. We moeten een manier vinden om die vlam weer aan te wakkeren.

Verwant: Welke online nieuws leek op 9/11 ; hoe het geïmproviseerde 9/11-strijdplan van The Wall Street Journal het tot een Pulitzer hielp; New York Times publiceert zondag een speciale sectie over het 9/11-jubileum, beschikbaar in print en online.