U.S. Press Freedom Tracker houdt de veiligheid van journalisten in Amerika in de gaten

peter ster Foto met dank aan sterren.

Een coalitie van belangenbehartigingsorganisaties, waaronder de Freedom of the Press Foundation, het Committee to Protect Journalists en de Index on Censuur, hebben een naam gevonden voor hun aanstaande website voor persvrijheid, en een journalist om het te leiden.

Peter Sterne, die sinds 2014 verslag doet van digitale en gedrukte media voor Politico, wordt de speerpunt van U.S. Press Freedom Tracker, een site die zich toelegt op het samenstellen en onderhouden van een database van incidenten op het gebied van persvrijheid in de Verenigde Staten. Vrijdag is zijn laatste dag bij Politico.

Sterne, die op 1 mei zal beginnen als verslaggever voor de Freedom of the Press Foundation, zal informatie verzamelen over arrestaties van journalisten, grenscontroles, huiszoekingen en inbeslagnames, lekvervolgingen en dagvaardingen waarin wordt geëist dat verslaggevers getuigen over hun vertrouwelijke bronnen. Het is te hopen dat deze gegevens vervolgens worden aangehaald in officiële rapporten, nieuwsberichten, juridische documenten en zelfs getuigenissen van het congres, zei Sterne.

Hij zal ook hoofdverhalen en trendstukken schrijven over persvrijheidskwesties als de kansen zich voordoen.

'Toen ik hoorde over de taak van de Freedom of the Press Foundation en het idee om deze website te bouwen om deze gegevens te verzamelen die door zoveel mensen kunnen worden gebruikt, voelde ik me echt aangetrokken tot dat idee', zei Sterne. 'En ik voelde dat het een goede manier was om mijn journalistieke vaardigheden te gebruiken, maar iets buiten de journalistiek te doen.'

Sterne heeft enige ervaring met het onderhouden van data. Als student aan de Columbia University richtte hij Who Pays Interns op, blog op Tumblr die bijhoudt of tijdschriften en websites hun stagiaires betalen. De blog heeft meer dan 100 inzendingen, waarvan vele het exacte bedrag vermelden dat elke nieuwsorganisatie betaalt. Sterne heeft ook verslag gedaan van persvrijheid en procesvoering voor Politico, inclusief stukken over: de spionagewet en de Hulk Hogan vs. Gawker proces .

Organisaties zoals de Committee to Protect Journalists houden gegevens bij op journalisten vermoord en gevangen gezet over de hele wereld, maar er is geen gezaghebbend record voor incidenten met persvrijheid in de Verenigde Staten, zei Sterne. Met financiering van CPJ en steun van de Freedom of the Press Foundation zal U.S. Press Freedom Tracker daar verandering in brengen.

'De VS is een relatief vrij land', zei Sterne. “Er zijn maar heel weinig journalisten die vermoord of gevangengezet worden zonder proces, en ik denk dat we enkele van de sterkste persvrijheidswetten ter wereld hebben. De bedreigingen waarmee journalisten in de toekomst worden geconfronteerd, zijn vergelijkbaar met de bedreigingen waarmee ze de afgelopen tien jaar te maken hebben gehad: meer toezicht, journalisten die worden meegesleurd in massale arrestaties bij protesten, politie en lokale autoriteiten die het recht van verslaggevers negeren om protesten te verslaan en rechtvaardigen ze door elkaar halen met demonstranten en ze arresteren, zelfs als ze perspassen hebben.”

Het debuut van de site komt op het moment dat de anti-persretoriek van president Trump en de vage dreigementen van 'het openstellen van lasterwetten' de persvrijheid in de schijnwerpers hebben gezet en donaties hebben doorgesluisd naar organisaties zoals het Committee to Protect Journalists. Maar US Press Freedom Tracker zal geen partijdige site zijn, zei Sterne.

'Dit is een probleem waarvan ik vrees dat het onder Trump nog groter zal worden omdat hij zo weinig respect heeft voor de media en het Eerste Amendement', zei Sterne. “Maar dit is in geen geval iets dat alleen Trump doet. [President] Obama heeft volgens de spionagewet meer zaken tegen regeringslekken aangespannen dan alle vorige presidenten samen.'

Sterne's vertrek uit Politico volgt op het afbrokkelen van zijn mediabureau en een verschuiving van New York terug naar Washington, D.C. te midden van een heroriëntatie van de media-aandacht van het bedrijf over politiek. Kelsey Sutton, die samen met Sterne de media versloeg, dekt nu het laatste nieuws voor Politico.