Waar is Ekapol Chanthawong nu? Hij zorgde voor de 12 jongens tijdens de ramp met Tham Luang

In de buurt van de grens tussen Myanmar en Thailand ligt het grottenstelsel Tham Luang Nang Non, dat lange tijd heeft gediend als een attractie voor toeristen die zich graag willen onderdompelen in de buitenaardse schoonheid van de grotten.

Dertien levens keert terug naar het verhaal van de assistent-voetbalcoach en de 12 jongens die in 2018 vastzaten in het grottencomplex - dat meer dan 10,3 kilometer (6,4 mijl) beslaat.

In 2018 strandden een assistent-voetbalcoach en 12 schooljongens in de Tham Luang Nang Non-grot. Waar is de assistent-coach nu?

Ekapol Chanthawong was de assistent-coach van de Wild Boars voetbalteam, dat bestond uit 12 jongens van 11 tot 16 jaar, toen ze op 23 juni 2018 vermist raakten in de Tham Luang Nang Non-grot. Dankzij een internationale reddingsmissie waarbij naar schatting 10.000 mensen betrokken waren, verlieten ze allemaal de grot ongedeerd tussen juli 8, 2018 en 10 juli 2018. Dus, waar is voetbalcoach Ekapol Chanthawong nu?

Bron: ABC Nieuws / YouTube

Ekapol Chanthawong, de assistent-voetbalcoach, verontschuldigde zich onmiddellijk voor zijn onoplettendheid.

Ekapol verontschuldigde zich bij de ouders van de gevangen jongens in een handgeschreven brief terwijl ze nog in de grot waren.

'Aan de ouders van alle kinderen, op dit moment maken de kinderen het allemaal goed, de bemanning zorgt goed. Ik beloof dat ik zo goed mogelijk voor de kinderen zal zorgen', schreef Ekapol in het Thais via ABC nieuws . 'Ik wil je bedanken voor alle steun en ik wil mijn excuses aanbieden aan de ouders.'

Ekapol Chanthawong werd in augustus 2018 Thais staatsburger, na de redding van de Tham Luang-grot.

Ekapol en een paar jongens van het voetbalteam Wild Boars haalden de krantenkoppen in augustus 2018, nadat ze het Thaise staatsburgerschap hadden gekregen. Ekapol en de meerderheid van het voetbalteam wonen in Mae Sai, een dorp in de provincie Chiang Rai.

De provincie Chiang Rai is de thuisbasis van een groot percentage etnische minderheden en kwetsbare mensen, van wie sommigen in het verleden moeite hebben gehad om het staatsburgerschap te verkrijgen. Ongeveer 488.105 mensen waren in 2018 staatloos in Thailand, volgens de Voogd .

Bron: Twitter

Sinds Ekapol zijn staatsburgerschap heeft verkregen, lijkt hij buiten de publieke belangstelling te zijn gebleven. In Dertien levens , Ron Howard's drama, hij wordt gespeeld door Teeradon Supapunpinyo.

Ekapol Chanthawong verloor zijn ouders toen hij 10 was.

Ekapol werd op 10-jarige leeftijd wees toen een ziekte het huis van zijn familie in Noord-Thailand overspoelde. Hij sloot zich aan bij een klooster en verhuisde later naar Mae Sai om voor zijn zieke grootmoeder te zorgen. Voor de redding van de Tham Luang-grot verdeelde Ekapol zijn tijd tussen werken in het klooster en als assistent-voetbalcoach van de Wild Boars.

'Hij hield meer van hen dan van zichzelf', vertelde Joy Khampai, een goede vriend van Ekapol, aan een van hen Australische nieuwszender . 'Hij drinkt niet, hij rookt niet. Hij was het soort persoon dat voor zichzelf zorgde en de kinderen leerde hetzelfde te doen. Ik ken hem en ik weet dat hij zichzelf de schuld zal geven.'

'Hij gaf veel van zichzelf aan hen', zegt Nopparat Kathawong, de hoofdcoach van Wild Boars.

Dertien levens is nu beschikbaar in geselecteerde bioscopen. Het gaat in première op Amazon Prime op 5 augustus 2022.