The Washington Post vindt het schrijven van reizen opnieuw uit om je te helpen leven als een local

De Washington Post

Wanneer je in Rome bent, doe dan zoals de Romeinen doen. Maar wat doen de Romeinen?

Dat is in wezen de vraag, de nieuwe reissite van The Washington Post, Trouwens , probeert te beantwoorden. By The Way ziet af van de gebruikelijke formule voor het schrijven van reizen - het sturen van een gelukkige verslaggever over de hele wereld om locaties te 'ontdekken' en verslag uit te brengen in slim geschreven stukken - en vertrouwt in plaats daarvan op de mensen die daar echt wonen om hun eigen verhalen te vertellen, hun favorieten te delen en nodig reizigers uit om in hun leven te kijken.

In By The Way's guide to Rome vind je dus minder over het Colosseum en het Pantheon, waar reizigers al van weten en de lokale bevolking waarschijnlijk niet, en meer over de vier-generatie koffiebar in de buurt met de old-school Roman dolci. En de gids voor Parijs brengt de Eiffeltoren maar lang genoeg naar voren om te zeggen dat er veel te doen is ver weg van zijn schaduw.

Rome en Parijs behoren tot de eerste 50 stadsgidsen van By The Way - 25 binnenlandse, de rest strekt zich uit over elk continent behalve Antarctica - die elk buurten bevatten buiten de toeristische zones, plaatsen waar de lokale bevolking eet en dingen om te doen die je waarschijnlijk zou doen' t vinden op uw gebruikelijke bezoekersgids. Misschien gesteund door het succes van reizigers zoals Anthony Bourdain, die de bekende paden schuwde ten gunste van meer authentieke ervaringen, denkt de Post dat lokaal gaan een winnende formule is.

'Reizigers die op zoek zijn naar een meeslepende ervaring, willen zich verbonden voelen met een plek en zijn mensen en de cultuur', vertelde redacteur Amanda Finnegan aan Poynter. 'We wilden zoiets voor reizigers doen, omdat we het gevoel hebben dat mensen tegenwoordig zo reizen.'

De site bevat ook nieuws en tips over reizen, van het uitpakken van de situatie in de Dominicaanse Republiek in de nasleep van een reeks onverklaarbare toeristendoden tot hoe je een reisroute kunt verlaten en zelf een stad kunt ontdekken.

De Washington Post

Trouwens gelanceerd op 17 juni met een volledige staf van 12 waaronder Finnegan, ontwerpers, verslaggevers, een publiekseditor, een copy-editor en een foto-editor - maar de meeste stadsgidsen zijn geschreven door mensen die daar wonen, waarvan sommige via de Post komen Talentennetwerk van zzp'ers.

'Het was erg belangrijk voor ons om de lokale bevolking in de steden zoveel mogelijk te gebruiken, omdat we het gevoel hadden dat de lokale bevolking echt een insider-perspectief op steden had', zei Finnegan.

Finnegan presenteerde het idee voor het eerst in maart 2018. Aanvankelijk was het plan om de reisverslaggeving van de Post uit te breiden en meer digitale functies te publiceren. Reistips maakten deel uit van de vergelijking - 'dingen zoals hoe je een tas inpakt of de beste uitrusting, een soort van' Draadknipper -achtig ding voor reizen,' zei Finnegan. Toen begon ze met mensen te praten en stuurde uiteindelijk een formulier naar vrienden die grote reizigers zijn.

“Ik vroeg: ‘Wat vind je leuk? Wat is daarbuiten dat je leuk vindt? Wat ontbreekt er?'', zei ze. “Ik hoorde dezelfde thema's over hoe sommige reisadviezen die er zijn die je niet echt kunt vertrouwen, of het voelt heel algemeen, of het voelt meer alsof het voor een welvarend publiek is en ik kan niets vinden dat past bij de manier waarop ik het leuk vind reis.'

Amanda Finnegan (met dank aan The Washington Post)

In het jaar na haar eerste pitch werd de focus duidelijker: meer lokaal, meer onontgonnen terrein. In eerste instantie leek het alsof het publiek millennials zou zijn, 'maar toen we onze lezers over het concept vertelden, resoneerde het in alle leeftijdsgroepen', zei Finnegan. Die feedback van lezers hielp By The Way dit jaar een van de grootste initiatieven van de Washington Post te worden.

'Vorig jaar hebben we ongeveer een dozijn projecten beoordeeld om te zien in welke we wilden investeren. Deze testte uitstekend bij onze lezers', zegt hoofdredacteur Emilio Garcia-Ruiz, die toezicht houdt op de ontwikkeling, implementatie en uitvoering van de digitale strategie van Post. . 'Het werd echt een no-brainer voor deze om degene te zijn die we zouden nastreven.'

'Het werd zo veel groter en we zijn zo blij dat het dat deed omdat ... het echt zo geweldig is om mensen al deze steden en plaatsen te horen ontdekken en de schrijvers van deze steden weer verliefd te horen worden op hun steden,' zei Finnegan, opmerkend dat ze niet overdreef: 'Ik heb dat van schrijvers gehoord en het is een onverwachte vreugde.'

Hoe is de Post van plan te betalen voor het tientallen sterke team en netwerk van freelancers van By The Way? 'Dit concept heeft heel goed getest bij ons publiek en belooft ook veel van onze adverteerders en we zijn ervan overtuigd dat we grote sponsoring zullen krijgen', zei Garcia-Ruiz.

By The Way werd voor het eerst gelanceerd met 50 stadsgidsen en een handvol tips en nieuwsberichten over reizen. Twee dagen later werd het gepubliceerd zijn eerste nieuwsbrief , een visuele combinatie van links naar verhalen, korte blikken op stadsgidsen en een winactie voor een knap pakket ansichtkaarten . De volgende zijn Instagram-only-functies om By The Way te helpen een community van reizigers op te bouwen, gevolgd door meer video's (de eerste ging over hoe een fietsende kampeerder inpakt voor zijn reizen ), meer tips en nieuwsberichten en meer stadsgidsen — voor zowel grote steden als kleinere, meer regionale.

In de tussentijd vroeg ik Finnegan om een ​​reistip die iedereen zou moeten weten.

'Neem geen tafel in een restaurant, ga aan de bar zitten en praat met de barman en hoor hun verhalen en krijg hun aanbevelingen. Het lijkt het eenvoudigste, maar praat met je Uber-chauffeur, je Airbnb-host, je barman, 'zei ze. “Soms zijn we tijdens het reizen zo bezig met ons eigen ding dat we de lokale bevolking om ons heen vergeten. Ze hebben geweldige ideeën en aanbevelingen, en daar draait het allemaal om.”