Wat is Splinter eigenlijk? Hoofdredacteur Dodai Stewart legt de rebranding van de site uit

Splinter-hoofdredacteur Dodai Stewart. (Foto door Victor Jeffreys II)

Ondanks zijn edgy media kritiek , zijn smakeloze verhalen en zijn belofte om journalistiek te publiceren die 'onder je huid kruipt', is Splinter niet de nieuwe Gawker.

Dat zegt hoofdredacteur Dodai Stewart, die eerder deze maand toezicht hield op een ingrijpende rebranding van de nieuws- en opiniesite die de oude naam van Splinter, Fusion, afschafte tot gemengde reacties.

'Splinter is de nieuwe Splinter', zei Stewart. '... Het is duidelijk dat we een aantal voormalige Gawker-schrijvers hebben en we zijn gehuisvest in Gizmodo Media Group. Maar ik denk dat dit ding op een totaal andere manier is gebouwd en bedacht.”

In een vraaggesprek met Poynter beschreef Stewart de rebranding van de site als een manier om de identiteit van Fusion beter te onderscheiden van het Univision-kabelkanaal dat zijn naam deelde. En ze citeerde verschillende verhalen - waaronder een die onthuld hoe het strafrechtsysteem een ​​zwarte, transgender tiener in de steek heeft gelaten - die een voorbeeld zijn van het soort keiharde journalistiek over ondervertegenwoordigde gemeenschappen die ze wil publiceren.

Hieronder vindt u een bewerkte en verkorte versie van het gesprek met Stewart.

Toen ik aan het doorlezen was uw bericht toen ik de rebranding aankondigde, pakte ik het Gawker-ethos op om het comfortabele te kwellen. Was dat opzettelijk? Is Splinter de nieuwe Gawker, of mik je op iets heel anders?

Splinter is de nieuwe Splinter. Splinter is niet de nieuwe Gawker. Het is duidelijk dat we enkele voormalige Gawker-schrijvers hebben en we zijn gehuisvest in Gizmodo Media Group. Maar ik denk dat dit ding op een totaal andere manier is gebouwd en bedacht. Ik kijk vooruit en niet terug.

In de vroege dagen van Fusion, Gawker heb een post gedaan waaruit bleek dat de site moeite had om veel lezers te bereiken. Hebben jullie je publiek kunnen laten groeien? Zo ja, met hoeveel?

Het is duidelijk, ja, we zijn gegroeid sinds we zijn gelanceerd. En we vinden veel succes nu we op Kinja zijn. We hebben echt heel veel videokijkers.

Wat denkt Splinter dat het in video kan doen wat andere mensen niet kunnen? Wat onderscheidt jullie op dat gebied?

We begrijpen dat er een publiek is voor de tekststukken, mensen die van lang lezen houden en die de uitgebreide berichtgeving willen die we brengen. We begrijpen ook dat er doelgroepen zijn die van korte clips met nieuwsberichten houden. En er zijn doelgroepen die houden van de slow-turn video die diep geproduceerd is en er echt mooi uitziet.

Wat we hebben is een heel mooi assortiment. De manier waarop we verhalen bedenken, heeft te maken met superinclusief zijn. Er staat in mijn verklaring dat we het hebben over het versterken van ondervertegenwoordigde stemmen, en het is niet zomaar een regel. We hadden vorig jaar diepgaande Standing Rock-verslaggeving en onze videoverslaggeving daarvan won een Webby-award. We hadden videoverslaggevers ter plaatse, verslaggevers ter plaatse, een inheemse correspondent.

Wat was in de eerste plaats de aanleiding voor de rebranding?

Het zorgt voor duidelijkheid tussen de nieuwssite en het kabelnetwerk. Vooral omdat het kabelnetwerk inhoud gaat produceren die van overal komt - niet alleen gerelateerd aan de site die voorheen bekend stond als Fusion.

Splinter is de nieuwe site, en Fusion is een netwerk, en ze hebben een AV Club-show, ze hebben allerlei verschillende tv-shows die niets te maken hebben met wat Fusion als nieuwssite online deed.

Hebben u en het personeel dit hele rebrandingproces uitgezocht?

Ik, als hoofdredacteur, was er niet naar op zoek. Maar het is iets waar we het binnen de organisatie een tijdje over hebben gehad.

Welke voordelen biedt die merkduidelijkheid aan beide partijen - zowel Splinter als het netwerk?

Ik denk gewoon dat het hebben van je eigen kleur en uiterlijk en logo's erg stollend is. Ik denk ook dat de site veel unieke sterke punten heeft die van ons zijn.

Je hoort wel eens hoe verschillende redacteuren bij het maken van nieuwe publicaties andere publicaties in gedachten hebben waar ze inspiratie uit proberen te halen. Had u verkooppunten of publicaties in gedachten toen u deze rebranding doornam?

Eerlijk gezegd Nee. Want er is geen andere publicatie zoals deze. Ik heb nog nooit op een plek als deze gewerkt waar de inclusiviteit vanaf het begin is ingebakken en waar het hele doel is om ondervertegenwoordigde stemmen op te nemen. Ik denk dat dat een deel is van wat zo opwindend is aan het hebben van de nieuwe naam. Het voelt echt alsof deze missie uniek is voor ons. Onze kabinetsleden zijn anders dan sommige andere publicaties in die zin dat ze divers zijn.

Zei je dat je in plaats van een topman kabinetsleden hebt?

Als hoofdredacteur noem ik de andere topredacteuren mijn kabinet: de nieuwsredacteur, de hoofdredacteur, de politiek redacteur en de hoofdredacteur.

Eerder noemde u een DC-operatie. Wanneer is dat begonnen?

We hebben Emma Roller ingehuurd, en we hebben Libby Watson erbij gehaald, en hopelijk voegen we nog een verslaggever toe in D.C. Dus dat wordt nog verder uitgebouwd. Ze staan ​​onder leiding van Alex Pareene, die hier in New York is, maar we hopen dat ze DC-gerichte verhalen zullen doen. We hebben misschien wat D.C.-gecentreerde evenementen. Het is een werk in uitvoering.

Kun je iets zeggen over het besluit om de politieke berichtgeving te verdubbelen?

Dit is altijd onderdeel geweest van de missie. In 2016 had Fusion een enorme focus op politiek. We hebben nu een sterkere focus op politiek, en ik denk dat het misschien duidelijk is waarom. We hebben een administratie waar plotseling elk probleem waar we de afgelopen twee jaar gepassioneerd over waren, wordt belegerd. Het is dus belangrijker dan ooit.

Ik wilde je iets vragen over samenwerkingen binnen het hele netwerk van Gizmodo Media Group. Jullie hebben een hele reeks zusterpublicaties die vroeger deel uitmaakten van Gawker Media Group. Stelt u zich voor dat u inhoud van die sites op Splinter laat draaien?

We zouden een toegangspoort moeten zijn. Als je voor politieke berichtgeving komt en dan valt iets over de ruimte je op, dan is dat geweldig. Als je komt voor iets over immigratie en dan valt iets over auto's je op, en je komt op Jalopnik terecht, dat is de droom.