Waarom Ron Fournier D.C. verlaat en naar huis gaat naar Detroit

Republikeinse presidentskandidaat, senator John McCain, R-Ariz., Links, beantwoordt vragen van de politieke verslaggevers van Associated Press Liz Sidoti, center, en Ron Fournier, maandag 14 april 2008, tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van Associated Press in Washington. (AP Foto/Mary Altaffer)

Zoals Ron Fournier maandag toegaf: 'Je kunt weer naar huis gaan.'

De trouwe journalist uit Washington, vooral bekend vanwege het verslaan van de Clintons en het agressief veranderen in een edgy online columnist voor The National Journal en The Atlantic, onthulde dat hij naar Detroit zal terugkeren als associate publisher van Crain's Detroit Business.

'Ik heb een geweldige rit gehad in Washington - meer geluk dan goed, en gezegend met buitengewone redacteuren en collega's,' hij schrijft in The Atlantic .

Maar 31 jaar na het verlaten van zijn geboorteplaats voor een post-universitaire baan bij politie en rechtbanken in Hot Springs, Arkansas, zal hij terugkeren, niet in de laatste plaats om redenen van het hart.

Hij keert vaak terug naar Michigan, heeft een huisje in de noordelijke bossen en heeft nu een dochter, geboren in Arkansas en opgegroeid in de omgeving van Washington, die in Detroit woont. Een andere dochter studeert rechten aan de Michigan State University. Tyler, een zoon met het Asperger-syndroom en het middelpunt van Fourniers bestverkochte 'Love That Boy', 'misst gewoon zijn zussen en uitgebreide familie in Michigan'.

En, zegt hij, 'het echte nieuws in Detroit is opwekking en heruitvinding, en we willen daar graag een klein deel van zijn. Hoewel ik uitgebreid heb geschreven over institutionele hervormingen en het unieke optimisme en doel van de millenniumgeneratie, was het grootste deel van mijn werk in Washington gericht op politieke corruptie, disfunctioneren en verval. Zelfs uit Detroit hoop ik af en toe de tijd te vinden om voor The Atlantic te schrijven over de Clinton-Trump-verkiezingen.”

Na zijn verblijf in Hot Springs verhuisde Fournier naar Little Rock voor de AP, waar hij als jonge gouverneur Bill Clinton versloeg. Toen de Clintons in 1993 naar Washington verhuisden, deed hij dat ook als een goedgevonden correspondent van het Witte Huis.

Later verhuisde hij naar het mini-media-imperium van David Bradley, als redacteur en schrijver bij National Journal, en vervolgens naar The Atlantic. In het proces werd hij behendig als een verantwoord provocerende online columnist; de neutraliteit van de teleservice afstoten, maar de nauwkeurigheid van de verslaglegging combineren met zijn analyses van gebeurtenissen en mensen.

Het was geen verrassing voor mij toen het formele woord maandag kwam. We hadden het over zijn verlangen om naar huis terug te keren en over een recente 30e huwelijksverjaardag op het prachtige Mackinac Island, een vakantie-eiland in Lake Huron tussen de Upper en Lower Peninsulas van Michigan.

Te veel mensen kunnen iets te lang in de hoofdstad van het land blijven, vooral nadat ze een niveau van status hebben bereikt, zoals Fournier. Het is dus opmerkelijk en prijzenswaardig dat hij de draad weer oppakt en naar huis gaat in een stad in nood.