Een buitengewoon verhaal van The Washington Post gaf het begin van een deprimerend begin van 2021

President Trump probeerde de staatssecretaris van Georgië ertoe te brengen alle middelen te gebruiken die nodig waren om eerlijke, legale en nauwkeurige verkiezingen teniet te doen.

President Donald Trump (Foto: zz/KGC-03/STAR MAX)

Gelukkig nieuwjaar.

Maar nogmaals, wat is er zo blij aan?

Om 2021 niet deprimerend te beginnen, maar er is op dit moment niet veel om over te lachen.

Hoewel er hoopvolle tekenen zijn dat er licht aan het einde van de tunnel is als het gaat om het coronavirus, blijft het virus uit de hand lopen, met gevallen en sterfgevallen die zich in een angstaanjagend tempo blijven opstapelen.

Bijna net zo deprimerend: onze natie blijft bitter verdeeld.

Twee controversiële senaatsverkiezingen in Georgië zouden de machtsverhoudingen in de Senaat kunnen doen doorslaan.

Op woensdag, wat naar verwachting een plichtmatige, rubberen stempel zou zijn, niets-te-zien-hier Congressional certificering van Joe Biden's Electoral College overwinning zal waarschijnlijk veranderen in een gemaakt-voor-tv-circus dat veel lawaai zal maken, twijfel zaaien en onze democratie schaden, maar uiteindelijk de uitslag van de verkiezingen niet veranderen.

Er is meer. In een buitengewoon verhaal dat zondag werd onthuld door The Washington Post, probeerde de president van de Verenigde Staten de staatssecretaris van Georgië ertoe te brengen alle nodige middelen te gebruiken om wat al als een eerlijke, legale en nauwkeurige verkiezing werd beschouwd, ongedaan te maken.

En met president Donald Trump die aanhangers ophitst, bestaat de vrees dat een rally deze week in Washington lelijk zou kunnen worden.

Zie je wat ik bedoel? We dachten dat het niet erger kon worden dan 2020, maar slechts enkele dagen in 2021 blijven donkere wolken zich samenpakken.

Laten we beginnen met het kaskrakerverhaal in de Washington Post van zondag.

President Trump heeft de Georgische Republikeinse minister van Buitenlandse Zaken, Brad Raffensperger, onder druk gezet, bedreigd, gesmeekt, gevleid en in wezen gesmeekt om genoeg stemmen in Georgië te 'vinden' om te helpen bij zijn inspanningen om zijn nederlaag daar ongedaan te maken.

Dit verhaal is ronduit verbijsterend. Wat de president probeerde te doen, kan niet worden overschat. Zelfs voor een president die bekend staat om zijn leugens en onethisch gedrag, zou deze laatste doodsrammel van zijn presidentschap een dieptepunt kunnen zijn.

The Washington Post verwierf een exemplaar van het uurlange telefoontje van Trump van zaterdag. Amy Gardner van The Post schreef: 'The Washington Post kreeg een opname van het gesprek waarin Trump afwisselend Raffensperger uitschelde, hem probeerde te vleien, hem smeekte om te handelen en hem dreigde met vage strafrechtelijke gevolgen als de minister van Buitenlandse Zaken weigerde zijn valse beweringen na te streven , waarschuwde op een gegeven moment dat Raffensperger 'een groot risico' nam.”

Toch schoten Raffensperger en de algemene raadsman van zijn kantoor tijdens het gesprek Trump neer en verzekerden de president dat de verkiezingen eerlijk waren verlopen. Op een gegeven moment zei Trump: 'Er is niets mis mee om te zeggen, je weet wel, dat je het opnieuw hebt berekend.'

Later zei Trump: 'Kijk. Het enige wat ik wil doen is dit. Ik wil alleen 11.780 stemmen vinden, dat is één meer dan we hebben. Omdat we de staat hebben gewonnen.”

Trump drong erop aan dat hij de staat won en herhaalde: 'Ik heb Georgië onmogelijk verloren.'

Op zondagmorgen, Trump getweet ,,Ik sprak gisteren met minister van Buitenlandse Zaken Brad Raffensperger over Fulton County en kiezersfraude in Georgië. Hij was niet bereid of niet in staat om vragen te beantwoorden zoals de 'stembiljetten onder tafel'-zwendel, de vernietiging van stembiljetten, 'kiezers' buiten de staat, dode kiezers en meer. Hij heeft geen idee!”

Maar Raffensperger had het niet. Hij twitterde terug naar de president ,,Respectvol, president Trump: wat u zegt is niet waar. De waarheid komt aan het licht”

Laten we duidelijk zijn. Joe Biden won de staat Georgia, evenals de presidentsverkiezingen van 2020. Hij wordt op 20 januari ingehuldigd en zal op dat moment president van de Verenigde Staten zijn. Maar het is goed als publicaties zoals de Post-update en een verhaal zoals dit om naast verhalen over Trumps ongegronde beweringen over verkiezingsfraude te lopen.

En het is goed als je zinnen ziet als deze is geschreven door Luke Broadwater van The New York Times in een verhaal van het weekend over enkele GOP-wetgevers die de verkiezingen willen ongedaan maken: “Elke staat in het land heeft de verkiezingsresultaten gecertificeerd nadat ze hun nauwkeurigheid hebben geverifieerd, velen na controles na de verkiezingen of tellingen. Rechters in het hele land en een Hooggerechtshof met een conservatieve meerderheid hebben bijna 60 pogingen van de heer Trump en zijn bondgenoten om de resultaten aan te vechten afgewezen.”

Wat verontrustend is, is dat dergelijke verhalen en zinnen moeten blijven worden geschreven.

Interessante uitwisseling van tweets in de nasleep van de gewetenloze oproep van Trump aan de staatssecretaris van Georgië. Presidentiële historicus en medewerker aan zowel NBC als PBS Michael besloot getweet , 'Kun je je voorstellen hoeveel telefoontjes hij in de afgelopen vier jaar heeft gedaan, waarvan we nog niets weten?'

Washington Post-verslaggever Carol Leonnig heeft Beschloss geretweet en getweet , 'Als verslaggevers hebben we veel vergelijkbare 'bevelen' gedocumenteerd die Trump heeft gegeven ... John Kelly opdragen om Jared Kushner een veiligheidsmachtiging te geven, waarbij we van Don McGahn eisen dat hij hem helpt het Rusland-onderzoek af te sluiten, enz. @BeschlossDC heeft gelijk: hoe zit het met alles degenen die we *niet* kennen?”

En New York Times Witte Huis-verslaggever Maggie Haberman retweette Leonnig en getweet , “.@nytmike en ik werden bekritiseerd door Trump-supporters en de WH toen we die verhalen braken. Inderdaad, de verbazingwekkende WaPo-scoop hier op de band is opmerkelijk, deels omdat anderen vrijwel zeker soortgelijke discussies met hem hebben gehad.”

NBC 'Meet the Press'-moderator Chuck Todd interviewde de Republikeinse senator Ron Johnson uit Wisconsin op zondag. (schermafbeelding)

Het is van cruciaal belang voor de media om deze poging van sommige Republikeinen om de verkiezingen te vernietigen voor wat ze zijn: een vergeefse poging om de verkiezingen ongeldig te verklaren op basis van ongegronde beschuldigingen. Tijdens zijn “Reliable Sources” tv-show op zondagochtend , vroeg gastheer Brian Stelter of het eerlijk was om te zeggen: 'Een sekte probeert een staatsgreep te plegen in Amerika. In het huis van de vrijen en het land van de dapperen gaat het grootste verhaal op dit moment over lafaards die zich gevangen voelen door een kreupele president, doen alsof hij een verkiezing heeft gewonnen die hij heeft verloren.'

Voormalig Huisvoorzitter Paul Ryan bekritiseerde zijn mede-Republikeinen die de overwinning van Biden proberen uit te dagen. In een zeldzame openbare opmerking, Ryan zei in zijn verklaring van zondag: “Pogingen om de stemmen van het Kiescollege te verwerpen en twijfel te zaaien over de overwinning van Joe Biden bij de oprichting van onze republiek. Het is moeilijk om een ​​meer antidemocratische en anticonservatieve daad voor te stellen dan een federale interventie om de resultaten van door de staat gecertificeerde verkiezingen ongedaan te maken en miljoenen Amerikanen het recht te ontnemen. Het feit dat deze poging zal mislukken, betekent niet dat het geen significante schade zal toebrengen aan de Amerikaanse democratie.”

Washington Post bijdragende columnist Edward B. Foley schreef: ,,Niettemin is het feit dat een tiental senatoren en senatoren, samen met schijnbaar meer dan 100 leden van het Huis, de ratificatie door het congres van de uitslag van het kiescollege willen verstoren, nog een afschuwelijk teken van de ernst van de ziekte die de Verenigde Staten treft. democratisch systeem. Het zal het voor Biden nog moeilijker maken om deze pathologie van partijdige polarisatie te genezen, zoals hij heeft beloofd te doen.”

Dus hoe gaan de media hiermee om? Dekt het dit verhaal en wijst het op de absurditeit en roekeloosheid van deze GOP-wetgevers? Of voegt het op de een of andere manier geloofwaardigheid toe aan wat ze beweren? Goh, dat klinkt eigenlijk als het dilemma waarmee de media de afgelopen vier jaar werden geconfronteerd bij het verslaan van de president.

Er lijkt geen discussie te zijn over hoe de meeste nieuwsuitzendingen dit benaderen. Ze behandelen het, waarbij de meesten erop wijzen hoe de GOP-inspanningen zowel gevaarlijk als vruchteloos zijn. The New York Times, The Washington Post, CNN, Los Angeles Times en zo houden het verhaal in de gaten.

In de 'Meet the Press' van zondag op NBC interviewde moderator Chuck Todd een van degenen die deze verkiezingssamenzwering aanmoedigden. Geïnterviewd is eigenlijk een beleefd woord. Todd sloeg de Republikeinse senator Ron Johnson van Wisconsin in elkaar.

Je kunt het interview bekijken , maar hier was de hardste aanval van Todd:

'U en uw collega's hebben deze controverse gecreëerd. Dus op dit moment zitten we opgesloten in een destructieve vicieuze cirkel en in sommige opzichten - zoals u een beetje schetste, behalve dat - u beweerde dat er wijdverbreide fraude was, u hebt geen specifiek bewijs geleverd van die wijdverbreide fraude, maar u eist een onderzoek omdat er beschuldigingen zijn van wijdverbreide fraude. Dus in wezen ben jij hier de brandstichter. President Trump is hier de brandstichter. Je hebt dit vuur aangestoken en nu zeg je: 'Oh, kijk hier eens, oh, mijn God, al deze mensen geloven wat we ze hebben verteld', omdat je niet het lef had om de waarheid te vertellen dat deze verkiezing was eerlijk.”

Volgens Slate's Daniel Politi , verschenen slechts twee van de 11 GOP-senatoren die praten over het niet certificeren van de resultaten van het kiescollege op een van de nieuwsshows op zondagochtend. Naast Johnson verscheen Ted Cruz op Fox News met Trump-fan Maria Bartiromo.

Jake Tapper van CNN zei dat alle senatoren waren uitgenodigd voor zijn zondagochtendprogramma, maar ze weigerden of reageerden niet.

De redactie van de Wall Street Journal heeft zondag een redactioneel commentaar uitgebracht met de onderkop: 'De GOP-stunt over het Kiescollege zal het land en de partij schaden.'

Dr. Anthony Fauci. (AP Foto/Patrick Semansky, Pool)

Toen hij dit weekend geen ongegronde verkiezingsclaims tweette, richtte Trump zich op Dr. Anthony Fauci, tweeten , 'Het is iets hoe Dr. Fauci door de LameStream Media wordt vereerd als zo'n geweldige professional, die, zeggen ze, zo'n ongelooflijk werk heeft gedaan, maar toch werkt hij voor mij en de Trump-administratie, en ik krijg op geen enkele manier de eer voor mijn werk. Goh, zou dit gewoon meer nepnieuws kunnen zijn?”

Die tweet ging zondagochtend de deur uit, niet lang nadat Fauci op ABC's 'This Week' verscheen. Er werd gevraagd naar Fauci Tweet van Trump die beweerde dat COVID-19-gevallen en sterfgevallen in de VS 'overdreven' en 'nepnieuws!'

Fauci vertelde 'Deze week' Martha Raddatz ,,De doden zijn echte doden. … Je hoeft alleen maar de loopgraven in te gaan. Ga naar de ziekenhuizen, kijk waar de gezondheidswerkers mee te maken hebben. Ze bevinden zich in zeer stressvolle situaties.”

Een mislukte congreskandidaat en zijn verloofde gaan naar een oudejaarsfeest in Mar-a-Lago. Het is meestal maskerloos. Hij plaatst foto's op Instagram en Twitter. Michael Crowley van de New York Times schrijft over het feest in een verhaal met de kop: 'Zonder Trump, of maskers, feestte Mar-a-Lago door.' Het verhaal is gelinkt aan de Instagram-pagina van Santos.

En nu geeft die mislukte congreskandidaat de Times de schuld dat zijn verloofde is ontslagen uit zijn baan als apotheker.

George Santos, die verloor van de zittende Democraat Rep. Tom Suozzi in het 3e congresdistrict van New York bij de verkiezingen van 2020, getweet , 'Mijn verloofde en ik moesten vanavond ons huis verlaten met onze 4 honden dankzij de @nytimes-publicatie van mijn Instagram die me liet zien dat ik het #MarALago oudejaarsfeest bijwoonde. Mijn verloofde, een apotheker die 9 maanden lang diensten van 12 uur en 7 dagen werkte, werd ontslagen! Het geweld tegen ons is echt.”

Als Santos en zijn verloofde werden lastiggevallen en bedreigd met geweld, dan is dat verschrikkelijk en verkeerd. Maar om de Times de schuld te geven van het linken naar foto's die Santos zelf online plaatste, is belachelijk.

Over belachelijk gesproken, wil je een voorbeeld van hoe het feest eruit zag? Bekijk deze video , waaronder Vanilla Ice die 'Ice Ice Baby' uitvoert.

President Trump en first lady Melania Trump zouden het feest bijwonen, maar deden dat niet. Zoals Kevin Liptak van CNN schreef: “Met Trump een no-show, vertrokken Mar-a-Lago-gasten om maskerloos te feesten met Rudy Giuliani en Vanilla Ice.”

Lenny Pozners 6-jarige zoon Noah was het jongste kind dat werd vermoord door een schutter in het bloedbad van Sandy Hook in 2012. Voordat Pozner op zondagavond verscheen in '60 MInutes', kreeg hij een 'vermomming in Hollywood-stijl'. volgens een tweet van het programma .

Waarom? Omdat Pozner is bedreigd door complottheoretici die beweren dat de schietpartij nooit heeft plaatsgevonden - dat het allemaal bedrog was in een poging om wapens in de Verenigde Staten te verbieden. Kun je je voorstellen? Een vrouw ging naar de federale gevangenis voor het bedreigen van Pozner, die zegt dat hij en zijn familie een half dozijn keer zijn verhuisd sinds hun zoon, 19 andere schoolkinderen en zes stafleden werden vermoord.

Pozner is het HONR-netwerk begonnen, dat slachtoffers van desinformatiecampagnes helpt en strijdt tegen websites die dergelijke theorieën posten. Segment van zondag over '60 Minutes' keek naar dit onderwerp.

Mike Golic vertrok in 2013 met zijn voormalige radiopartner Mike Greenberg - het duo dat de zeer succesvolle 'Mike & Mike'-radioshow vormde. (Foto: Diane Bondareff/Invision for Subway Restaurants/AP Images)

Mike Golic's 25-jarige loopbaan bij ESPN kwam zaterdag ten einde toen hij de Fiesta Bowl college football-wedstrijd noemde.

Golics dochter, Sydney, getweet een foto van haar vader die de taart at en zei: 'Er bestaat geen twijfel over dat hij zo uit zou gaan op de nationale televisie.' Golic kreeg daarna de taart ESPN heeft een korte video gemaakt van zijn tijd bij het netwerk. Wat echter triest is, is dat ESPN geen manier kon vinden om een ​​van de meest waardevolle persoonlijkheden die het ooit heeft gehad te behouden.

Golic's 22-jarige run op ESPN-ochtendradio eindigde afgelopen zomer, en Golic bracht de herfst door als analist van universiteitsvoetbalwedstrijden.

Richard Deitsch, de columnist van de fijne sportmedia bij The Athletic, tweette: , 'Ik heb dit vaak geschreven. Ik schrijf het hier nog een keer: dat het ESPN-management geen vaste plaats op ESPN Radio heeft gevonden voor Mike Golic - het meest bekende product in de geschiedenis van ESPN Radio en iemand waar het publiek duidelijk dol op is - is een enorme mislukking van het management. ”

• Mark Strassmann van CBS News is benoemd tot senior nationale correspondent voor 'Face the Nation'. Hij zal zijn rol van senior landelijke correspondent voor CBS News voortzetten en zal bijdragen aan alle CBS News-uitzendingen en -platforms. Strassman werkt sinds 2001 bij CBS en heeft een breed scala aan onderwerpen behandeld, waaronder de dood van Trayvon Martin door de schietpartij, de olieramp van BP, de orkaan Katrina, het verhaal over het recht om te sterven van Terri Schiavo en vele anderen.
• Voor het geval je het gemist hebt, mijn Poynter-collega Rick Edmonds schreef dat Alden Global Capital een bod heeft uitgebracht om Tribune Publishing over te nemen. Edmonds schrijft dat de deal wordt gewaardeerd op $ 520 miljoen en dat, indien succesvol, Alden de controle zou krijgen over de Chicago Tribune, de New York Daily News, de Orlando Sentinel en de South Florida Sun-Sentinel tussen verschillende grote metro's.
• Controverse in Providence. Dan McGowan van de Boston Globe schrijft erover in: 'Het NBC-filiaal van Providence wordt geconfronteerd met een vuurstorm na opmerkingen van de gastheer over inkomende vrouwelijke wetgevers van kleur.'

• Politico-veteranen John Bresnahan, Anna Palmer en Jake Sherman beginnen een politiek nieuwskanaal genaamd Punchbowl. New York Times media columnist Ben Smith profileert het nieuwe project in 'Ze lijken te denken dat de komende vier jaar normaal zullen zijn.'
• Hier is de subkop van het laatste nieuws van Bryan Curtis van The Ringer: 'Al decennia lang is Charlie Neal de stem van het voetbal voor historisch zwarte hogescholen en universiteiten, een NBA-studiohost en een van de architecten van moderne sportmedia. Hij verdient het om beter bekend en gevierd te worden. Laten we nu starten.' Het verhaal van Curtis is getiteld, 'De Play-by-Play-pionier verstopt zich in het volle zicht.'
• Handige webpagina voor deze week van The Atlanta Journal-Constitution: 'Hoe de tweede ronde van de Senaat in Georgia te volgen.'

Heb je feedback of een tip? E-mail Poynter senior mediaschrijver Tom Jones op e-mail.

• Breng Poynter naar je toe
• Power-up leiderschap in moeilijke tijden (winter 2021) (seminar) — Solliciteer vóór: 18 januari
• Schrijf je hart uit: The Craft of the Personal Essay (seminar) - 25 januari - februari. 19
• Poynter Producer Project (Seminar) — Aanmelden vóór: 8 februari