Bill Cosby werd vrijgelaten dankzij een 15-jarige strafrechtelijke overeenkomst

juli. 1 2021, gepubliceerd 11:13 uur ET

De vrijlating van Bill Cosby uit de gevangenis heeft schokgolven over de hele wereld veroorzaakt, deels omdat zijn veroordeling een signaal leek te zijn dat mensen die seksueel geweld plegen, gestraft zouden worden voor hun misdaden. Cosby werd oorspronkelijk veroordeeld nadat ze werd beschuldigd van het drogeren en verkrachten van Andrea Constand in 2004, toen ze voor Temple University werkte. Nu heeft het Hooggerechtshof van Pennsylvania geoordeeld dat hij het verdient om vrijuit te gaan.

Waarom werd Bill Cosby vrijgelaten?

Cosby is vrijgelaten dankzij een Hooggerechtshof van Pennsylvania beslissing die oordeelde dat aanklagers zijn rechten hebben geschonden toen ze een belofte uit 2005 om hem niet aan te klagen niet nakwamen. De deal werd gesloten toen Bruce Castor officier van justitie was in Montgomery County, Pa. Castor kondigde aan dat hij had geweigerd Cosby aan te klagen, en Cosby zat toen voor verklaringen in een afzonderlijke civiele rechtszaak die was aangespannen door Constand.

Een volgende officier van justitie maakte de beslissing van Castor ongedaan en besloot Cosby aan te klagen voor mishandeling. De aanklagers gebruikten vervolgens wat Cosby in de verklaringen had gezegd, waaronder zijn bekentenis dat hij vrouwen quaaludes had gegeven om seks met hen te hebben, tegen hem in het proces.

Wij zijn van mening dat, wanneer een openbare aanklager een onvoorwaardelijke belofte doet van niet-vervolging, en wanneer de beklaagde zich beroept op die garantie ten nadele van zijn grondwettelijk recht om niet te getuigen, het beginsel van fundamentele billijkheid dat ten grondslag ligt aan een behoorlijke rechtsgang in ons strafrecht systeem eist dat de belofte wordt afgedwongen, zei het Hooggerechtshof van Pennsylvania in hun uitspraak.

Kan Bill Cosby opnieuw worden geprobeerd?

Cosby krijgt geen nieuw proces voor de misdaden die hij tegen Constand heeft gepleegd. Als onderdeel van de uitspraak van het Hooggerechtshof schreven ze dat hij moet worden ontslagen en dat elke toekomstige vervolging van deze specifieke aanklachten moet worden uitgesloten.

Deze uitspraak is alleen van toepassing op de aanklachten die hij kreeg vanwege Constand. Veel andere vrouwen hebben soortgelijke beschuldigingen naar voren gebracht, hoewel veel van die incidenten decennia geleden plaatsvonden en nu niet vervolgd kunnen worden omdat het standbeeld van beperkingen is opgeheven.

Ik sta volledig achter overlevenden van seksueel geweld die naar voren komen. Mijn post was op geen enkele manier bedoeld om ongevoelig te zijn voor hun waarheid. Persoonlijk weet ik van vrienden en familie dat dergelijk misbruik levenslange resteffecten heeft. Mijn oprechte wens is genezing.

— Phylicia Rashad (@PhyliciaRashad) 30 juni 2021

Castor nam aanvankelijk de beslissing om Cosby niet aan te klagen, zodat hij eerlijk zou getuigen in de afzetting in de civiele zaak van Constand zonder zich te kunnen beroepen op het Vijfde Amendement, dat voorziet in een recht tegen zelfbeschuldiging. In de jaren sinds hij de beslissing nam, heeft Castor het verdedigd door te zeggen dat hij Constand geloofde, maar niet geloofde dat er genoeg bewijs was om een ​​veroordeling in de zaak te krijgen.

Hoe lang heeft Bill Cosby in de gevangenis gezeten?

Cosby zat ongeveer drie jaar in de gevangenis na zijn veroordeling in het strafproces in 2021. Nu hij is vrijgelaten, zijn er enkele mensen die dicht bij hem staan wie heeft het nieuws gevierd . Maar voor veel meer werd het nieuws dat hij uit de gevangenis zou worden vrijgelaten, met angst en een gevoel van hopeloosheid ontvangen.

Cosby was een van de centrale figuren in de #MeToo-beweging, en zijn veroordeling betekende gevolgen voor de vele vrouwen die hij zou hebben aangevallen. Zijn vrijlating herinnert ons eraan dat de gevolgen vluchtig kunnen zijn, vooral voor degenen die veel macht hebben.