Door 'Melissa Harris-Perry' te annuleren, zet MSNBC de erfenis van conformistische programmering voort

Melissa Harris-Perry woont het 2014 Essence Music Festival Concert - Dag 2 bij in het Ernest N. Morial Convention Center op vrijdag juli 2014 in New Orleans, LA. (Foto door Donald Traill)

Vorige week heb ik een paar minuten besteed aan het uitleggen van het concept van media hegemonie naar mijn internationale mediaklas.

De vraag kwam ongeveer twee en een half uur na ons seminar van drie en een half uur ter sprake, en, vermoeid van een dag vol studentenbijeenkomsten en klasdiscussies, kon ik geen concreet voorbeeld vinden van hoe de media-elites subtiel handhaven macht over de productie en verspreiding van nieuws.

Deze week zal ik ze gewoon vragen om de weekendopstellingen van politieke analyseprogramma's te herzien, te wijzen op de leegte die is ontstaan ​​door de afwezigheid van MSNBC's 'The Melissa Harris-Perry Show' en hen te vragen het concept aan mij uit te leggen.

In het weekend stuurde Harris-Perry, een auteur en professor in politieke wetenschappen aan de Wake Forest University, stafleden een bericht dat gedeeltelijk elegie en gedeeltelijk manifest was toen ze haar opvallende afwezigheid van haar vier jaar oude show verduidelijkte. Ze was al ongeveer twee weken vermist achter haar bureau, zelfs toen ze haar website en socialemedia-accounts gebruikte om verkiezingsverslaggeving vanaf de weg te presenteren.

Jamil Smith, een voormalige producer van 'The Melissa Harris-Perry Show', die nu werkt als senior politiek correspondent voor MTV News, plaatste Harris-Perry's bericht aan haar personeel op Medium, het open blogplatform, met dit fragment:

Hier is de realiteit: onze show werd genomen - zonder commentaar of discussie of kennisgeving - midden in een verkiezingsseizoen. Na vier jaar van het opbouwen van een publiek, het ontwikkelen van een merk en het ontwikkelen van vertrouwen bij onze kijkers, werden we effectief en volkomen het zwijgen opgelegd. Nu zou MSNBC willen dat ik vier onbeduidende uren zou verschijnen om nieuws te lezen dat zij relevant achten zonder terug te keren naar ons team van de redactionele controle en autoriteit die MHP Show onderscheidend maken.

'The Melissa Harris-Perry Show' onderscheidde zich door conformistische benaderingen van politieke punditry te ontmantelen door middel van een multi-platformstrategie om het publiek te betrekken bij dynamische gesprekken. Op basis van nieuws, geschiedenis en actuele gebeurtenissen bood de show analyse door een lens die rekening hield met meerdere perspectieven en verschillende bronnen van expertise.

Gasten van 'The Melissa Harris-Perry Show' en de onderwerpen ervan gaven een glimp van hoe een intersectionele benadering van rapportage eruit zou kunnen zien, moedig terugdringend op de onuitgesproken conventie dat ' alle mannen zijn zwart, alle vrouwen zijn wit .” liefkozend genoemd #Nerdland brak de show uit de pas met de blijvende waarden van nieuws dat intellectueel kapitaal behandelt als Bitcoin die uitsluitend wordt verhandeld door elites in academische, media en politieke domeinen. Het luidde het perspectief in dat werd geboden door gedeelde en individuele ervaringen te verheffen, en een kijk op beleid en cultuur te bieden die de manier weerspiegelt waarop de meeste mensen hun persoonlijke politiek bepalen - door ervaring uit de eerste hand.

'Er is zeker een leegte op het scherm en online voor dit soort gesprekken en hoe ze samenvloeien. Hoe ze beginnen, hoe ze groeien en hoe ze mensen informeren', zegt Sherri Williams, een postdoctoraal onderzoeker bij Harris-Perry's. Anna Julia Cooper Center wiens focus is sociale televisie kijken.

“Wat ik uniek vond aan de MHP Show, is dat ze mensen naar het scherm bracht die geen typische politieke showkijkers op zondagochtend waren. En niet slechts één scherm, ze bracht ze twee naar tv en sociale media. Ze hebben die tweede stap gezet. Ze hebben contact met haar, met kijkers en met experts via sociale media, 'zei Williams.

En misschien is dat wat we het meest zullen missen aan de 'The Melissa Harris-Perry Show' - de moeite die het heeft gedaan om contact te maken met een divers publiek via een multi-platformstrategie met een wekelijkse 'syllabus', sociale-mediagesprekken en bronselectie dat weerspiegelde een inclusieve benadering van nieuws en meningen van individuen die vaak tegelijkertijd (!) geïdentificeerd werden als mensen van kleur, vrouwen, LGBTQ en meer.

De show hield gelijke tred met de nieuwe informatiedemocratie, gecreëerd door een 24-uurs nieuwscyclus en gevormd door bijdragen van burgers via digitale en sociale media. Het brak het decennia-oude model van politieke punditry door gasten op te roepen met doorleefde expertise, niet alleen met onderzoeksinzicht.

Wat het echter niet kon verdragen, was de aanhoudende verwaarlozing door de industrie van baanbrekende nieuwsshows gepresenteerd door zwarte vrouwen in Amerika.

In de jaren 1990, PBS niet beveiligd nationale distributie voor Charlayne Hunter-Gault's mensenrechtenserie, 'Rights & Wrongs.' Soledad O'Brien, het CNN-anker dat meerdere complexe documentaires over ras en etnische identiteit in Amerika produceerde, liep weg van CNN in 2013. Toen NPR in 2014 zijn dekking verminderde, zei Michel Martin's ' Vertel me meer ' werd het zwijgen opgelegd, samen met stemmen uit het blok en de kapperszaak. Opgemerkt moet worden dat Martin haar kenmerkende stijl terug heeft gebracht naar NPR als de weekendgastheer van 'All Things Considered'.

Elk beperkt aanbod en de daaropvolgende annulering draagt ​​bij aan een mediacultuur die het werk van gekleurde vrouwen en de ervaringen die ze thuis via televisie en radio brengen, blijft devalueren. Deze annuleringen, waaronder 'The Melissa Harris-Perry Show', zijn een case study in de media-hegemonie.

Hoewel Harris-Perry weigerde direct te zeggen of ras (of geslacht) een factor speelde in de impasse over de show, sloot ze de impact van -ismen niet uit in een verklaring die maandagavond is uitgegeven door NABJ .

En toegegeven, het probleem zou heel goed kunnen worden gedreven door economie, aangezien MSNBC worstelt om advertentie-inkomsten terug te krijgen en jarenlange achteruitgang van het publiek te doorstaan, een stilzwijgende bewering die de annulering van shows onderstreept die worden georganiseerd door Joy-Ann Reid, Ronan Farrow en - vanaf maandag middag — Alex Wagner. De nummers van het netwerk 8 procent gedaald tot 568.000 primetime-kijkers tussen 2014 en 2015, bijna de helft van het primetime-kijkerspubliek van Fox New van 1,1 miljoen.

Als het weer een show was die zaterdag donker werd, zouden we kunnen verwachten dat Dr. Harris-Perry achter haar bureau zit, gewapend met feiten, rapporten en commentaar die de redactionele keuzes van het netwerk en hun impact op het publiek dat anders niet zou afstemmen, zouden ondervragen om pratende hoofden te kijken voor de zondagse brunch.

Maar dit weekend is er geen nieuwe syllabus. Geen bijeenkomst van een organische massale open online cursus die de kracht had om activisten en academici samen te brengen en intersectie inzichten te verschaffen over de kwesties van milieuracisme in Flint, Michigan, of analyse van de implicaties van het hebben van een vastgoedmagnaat die reality-tv werd washout komt naar voren als de grootste kanshebber van het land voor de presidentiële nominatie van de GOP.

Met het verlies van 'The Melissa Harris-Perry Show' heeft MSNBC een zinvolle les in publieksstudies gefaald. Het netwerk heeft een show verlaten die een segment van kijkers aansprak die weinig alternatieven hadden voor commentaar op binnenlandse en internationale problemen die voor hen belangrijk waren.

Het is een trieste epiloog dat de intellectuele vrijheid en integriteit die Harris-Perry geniet als professor van haar platform als televisiepresentator werd geplukt.

Ik kan alleen maar hopen dat mijn studenten, de mediaproducenten van morgen, deze les ter harte zullen nemen en doorgaan met het ontwikkelen van een vergelijkbare dynamische programmering.

Maar voorlopig wordt de les afgelast.

Correctie : In een eerder verhaal stond dat Michel Martin de gastheer was van de 'Weekendeditie.' Ze is de weekendpresentator van 'All Things Considered'.