De basis afdekken: de verhaalblokken van Bill Blundell

Ander

Dekt alle bases. Bij elke opdracht is dat een van de grootste uitdagingen. Zorg ervoor dat voordat je teruggaat naar het toetsenbord, je alles hebt wat je nodig hebt om je verhaal te schrijven.

Als jonge verslaggever die branden en ongevallen deed, had ik een checklist om ervoor te zorgen dat ik alle informatie kreeg die ik nodig had, of in ieder geval de vragen van mijn redacteur kon beantwoorden. (Hoeveel motoren? Welk ziekenhuis? Kosten?)

Maar toen het verhaal ingewikkelder was dan een brand met twee alarmsignalen of een auto-ongeluk met verwondingen, had ik meer nodig om ervoor te zorgen dat mijn verhaal compleet was.

Toen wendde ik me tot de zes elementen die Bill Blundell voor zichzelf bedacht toen hij pagina één verhalen schreef voor de Wall Street Journal en later gedeeld als een invloedrijke schrijfcoach. Blundell beschreef zijn aanpak in 'Beste kranten schrijven 1982', het jaar waarin hij de prijs won voor beste niet-deadline schrijven, en zei dat hij deze zes gebieden gebruikte om zijn materiaal te ordenen. 'Sommige van deze dingen zijn interessant, andere misschien niet, maar ik beschouw ze altijd alle zes', zei hij.

Zij zijn:

1. Geschiedenis.
   Wanneer is dit begonnen? Wie is ermee begonnen? Wat zijn de cruciale gebeurtenissen op een tijdlijn?


2. Domein.
   Wat is de omvang van het probleem? Hoeveel mensen worden getroffen? Hoeveel geld staat er op het spel?


3. Centrale redenen.
   Waarom gebeurt dit? Wat zijn de economische, sociale of politieke krachten die het hebben gecreëerd, beïnvloeden, bedreigen?


4. effecten.
   'Wie wordt hierdoor geholpen of gekwetst,' zei Blundell, 'en in welke mate en wat is hun emotionele reactie daarop?'


5. Verzamelen en optreden van tegengestelde krachten.
   'Als dit aan de hand is, probeert iemand er dan iets aan te doen, en hoe pakt dat uit?' zei Blundell.


6. De toekomst.
   'Als dit soort dingen zo blijven', zei hij, 'hoe zullen de dingen er dan over vijf of tien jaar uitzien, in de ogen van de mensen die er direct bij betrokken zijn?'

Zie voor meer informatie het uitstekende boek van Blundell, 'The Art and Craft of Feature Writing.'

Blundell gebruikte de zes punten om zijn rapportage te ordenen voordat hij schreef. Ik denk dat ze eerder in het proces even waardevol kunnen zijn. Als roadmap voor onderzoek, rapportage en interviews bieden ze krachtige ondersteuning bij het dagelijkse dilemma van de verslaggever: expertise ontwikkelen over deadlines.

Een paar jaar geleden ontwierp Josue Evilla, een visuele journalist van Poynter, een bladwijzer zodat hij en zijn collega's de zes punten van Blundell konden onthouden. Ik bewaar het op mijn bureau om me eraan te herinneren dat ik ervoor moet zorgen dat ik alle basissen heb bedekt. Ik hoop dat het hetzelfde voor jou kan doen.

[ Welke bases zorg je altijd voor dekking wanneer je een verhaal rapporteert? ]