Gawker Media vraagt ​​faillissement aan en stelt zichzelf op de veiling

Gawker Media's Nick Denton, links, en A.J. Daulerio, rechts, luistert naar getuigenissen tijdens Hulk Hogan's rechtszaak tegen Gawker op 9 maart in St. Petersburg, Florida. (AP Foto door Steve Nesius)

Gawker Media, het baanbrekende digitale mediabedrijf dat wordt geteisterd door juridische verwikkelingen, aangewakkerd door een miljardair uit Silicon Valley, heeft vanmiddag faillissement aangevraagd.

De indiening is een manoeuvre die bedoeld is om te voorkomen dat Hulk Hogan – de ex-professionele worstelaar die eerder dit jaar een vonnis van meer dan 140 miljoen dollar won wegens inbreuk op de privacy tegen Gawker Media – zijn premie zou innen. volgens Recode's Peter Kafka :

Gawker en eigenaar Nick Denton doen vandaag de Chapter 11-aanvraag, om te voorkomen dat Thiel en Hulk Hogan het vonnis van $ 140 miljoen betalen dat ze eerder dit jaar in Hogan's privacyproces hebben gewonnen.

Gawker heeft zijn medewerkers verteld dat het nog steeds van plan is om de Thiel/Hogan-zaak aan te vechten en zijn uitgeverij voort te zetten terwijl het dit doet.

Gawker Media wordt nu geveild , met een bod van $ 100 miljoen van uitgever Ziff Davis LLC als openingsbod.

Het faillissement en de verkoop zijn bedoeld als een bolwerk tegen een reeks rechtszaken die zijn aangespannen tegen Gawker Media namens Peter Thiel, de miljardair PayPal-oprichter die meerdere zaken tegen het bedrijf financiert met de bedoeling om snuif het op . De zaak kan 'jaren in beslag nemen' volgens The Wall Street Journal :

De opbrengst van een verkoop gaat naar een fonds om verdere proceskosten te financieren en de eventuele schade te dekken die uiteindelijk kan worden opgelegd na de beroepsprocedure, die jaren kan duren om op te lossen. Gawker heeft gezegd dat het verwacht dat het uiteindelijk zal zegevieren.

In een verklaring zei Gawker-oprichter Nick Denton dat het bedrijf 'aangemoedigd' was door het vooruitzicht van de verkoop aan Ziff Davis.

We zijn bemoedigd door de overeenkomst met Ziff Davis, een van de strengst beheerde en winstgevende bedrijven in digitale media. Een combinatie zou de kracht van Ziff Davis op het gebied van e-commerce, licenties en video combineren met de premium mediamerken van GMG.

Denton was uitdagend op Twitter kort nadat het nieuws over de verkoop brak:

Zelfs met zijn miljarden zal Thiel onze schrijvers niet het zwijgen opleggen. Onze sites zullen gedijen — onder nieuwe eigenaar — en we zullen winnen in de rechtszaal.

— Nick Denton (@nicknotned) 10 juni 2016

Gawker is van plan om door te gaan terwijl het doorgaat met de veiling en vecht tegen de juridische uitdaging van Hogan, volgens Politico :

Het geld voor de verkoop wordt in depot gezet terwijl Gawker in beroep gaat tegen de Hogan-zaak. Als het vonnis van $ 140,1 miljoen in hoger beroep wordt bevestigd, gaat het geld in escrow naar Hogan. Als het vonnis in hoger beroep wordt vernietigd, wordt het geld dat in escrow wordt gehouden, teruggegeven aan Denton en de andere aandeelhouders van het bedrijf.

U kunt het dossier hier inzien.