Hoe een omroeporganisatie uit Baton Rouge samen voor 9 uur opnames zorgde

Greg Meriwether, rechts, verankerde zondag negen uur opnameverslag met Lauren Westbrook, links.

Wanneer WAFB-anker en onderzoeksjournalist Greg Meriwether kreeg om 8.58 uur een telefoontje dat iemand zondag op de politie van Baton Rouge had geschoten, begon hij aan zijn mentale routine terwijl hij kleren aantrok en bronnen belde die hij had opgebouwd gedurende 15 jaar werken op de markt.

'Ik wilde voorzichtig zijn met de taal die we gebruikten', zei Meriwether. 'We stonden op het punt in te breken in de tv-programma's van mensen op zondagochtend, net toen ze wakker zouden worden of naar de kerk zouden gaan.'

Hij wilde niet 'over the top' zijn.

'... Ik bleef nadenken over hoe ik dit nieuws aan mijn buurman zou vertellen,' zei hij. 'Het enige woord dat ik kon bedenken was 'verontrustend'. Dus aanvankelijk zei ik: 'We hebben verontrustend nieuws.''

Hoe verontrustend het nieuws zou worden ontrafeld in de negen uur achter elkaar Meriwether en co-anker Lauren Westbrook in de lucht bleven en de berichtgeving live online streamden.

Meriwether was binnen een half uur na het telefoontje thuis in de lucht. Kort nadat hij live ging, vertelde een bron dicht bij de situatie hem dat twee agenten waren overleden.

'We waren niet klaar om iedereen dat te laten weten', zei Meriwether. “We wisten niet of families op de hoogte waren gesteld. Dus koos ik ervoor om te zeggen dat twee officieren 'in zeer ernstige toestand verkeren'.

De situatie in Baton Rouge was bijzonder gevoelig na de begrafenis van Alton Sterling , die op 5 juli door de politie werd doodgeschoten en vrijdag werd begraven. Na dagen van gespannen protesten leidde de begrafenis niet tot nieuwe demonstraties, en Sterlings familie pleitte voor vrede.

Maar Meriwether noemde met opzet Sterling niet bij naam gedurende 'minstens anderhalf uur', zei hij.

'Het zou gemakkelijk zijn geweest om een ​​verband te leggen, deze schietzondag was op loopafstand van enkele van de meest felle protesten', zei Meriwether. 'Ik wilde dat dit op zichzelf zou staan, de feiten het werk zou laten doen en mensen zelf de connecties liet maken die ze wilden.'

Ondertussen belde WAFB rond de plaats van het misdrijf om te proberen ooggetuigenbeelden te krijgen. Net als bij de dood van Sterling, hielpen video's die op sociale media werden geplaatst om licht te werpen op de zich ontwikkelende situatie.

'Onze nieuwsdirecteur, Robb Hays, laat ons al jaren de plaatsen naast de deur bellen waar nieuws gebeurt om ooggetuigenvideo's te krijgen,' zei Meriwether. “Dus we belden de Taco Bell, de supermarkt van Albertson, de wasstraat en meteen kregen we video van mensen die vastlegden wat er gebeurde. Een dame had haar filmpje al op Facebook gezet.”

De berichtgeving van zondag illustreert hoe redacties er nu op vertrouwen dat elke medewerker indien nodig in de lucht gaat. Fotografen 'zijn niet bang om op televisie te komen', zei Meriwether, en maakten gebruik van een technologie genaamd Unity-intercom waarmee journalisten in het veld op de hoogte kunnen blijven van wat er op de set gebeurt en in de lucht kunnen praten.

Het station gebruikte ook liveU , een veelgebruikte mobiele videoverbinding voor mobiele telefoons om live te blijven vanuit het veld zonder een omvangrijke live-truck. Het station maakte een live gestage opname van de opnamescène waarnaar het kon terugschakelen wanneer het met andere elementen aan het jongleren was. Het hield ook de live camera van de ankers terwijl ze computers, telefoons controleerden en naar producenten luisterden op updates.

'Door die opname van zo'n bekend kruispunt te maken, konden kijkers verbonden blijven met waar dit gebeurde,' zei Meriwether.

Baton Rouge-media ontdekten dat ze een onmiddellijk wereldwijd bereik hadden toen ze hun berichtgeving online plaatsten. Kabel-tv viel in en uit de lokale dekking. de advocaat , de dagelijkse krant van Baton Rouge, actualiseerde de berichtgeving voortdurend.

'Ik kreeg berichten uit Londen en het hele land', zei Meriwether. “...Je moet niet vergeten dat je eerste taak is om je gemeenschap te dienen, maar de wereld kreeg zijn informatie van ons. Het was een vreemde balans.”

Het werk van Meriwether op zondag is een voorbeeld van waarom het belangrijk is voor lokale media om ervaren journalisten vast te houden. Hij woont waar de schietpartij plaatsvond. Hij wast zijn auto naast de plek waar het is gebeurd.

'Toen ik van de Western Kentucky University kwam, dacht ik dat ik ergens op een grote markt wilde werken', zei hij. “Maar ik ben er al lang geleden achter dat je jezelf waardevoller maakt naarmate je langer ergens blijft. Je maakt jezelf waardevoller voor je kijkers als je ze kent, en zij kennen jou, en jij kent je gemeenschap.'

Baton Rouge-media, niet alleen WAFB, rapporteerden bedachtzaam het zich ontvouwende verhaal zondag, niet wetende of de dag zou eindigen in een nieuwe schietpartij. Het grootste deel van de dag opereerde de politie met het idee dat er misschien andere samenzweerders waren. Journalisten begrepen dat alles wat ze rapporteerden de situatie zou kunnen aanwakkeren.

Helaas zijn ze de afgelopen weken gewend geraakt aan die druk.