Lokale redacties hebben altijd moeite gehad om lokale journalisten te behouden

Dit stuk verscheen oorspronkelijk in Local Edition, onze nieuwsbrief na de digitale transformatie van lokaal nieuws. Wil je deel uitmaken van het gesprek? Jij kan Registreer hier .

Patti Dennis werkt al bijna 40 jaar bij hetzelfde bedrijf.

Haar titels omvatten nu vice-president van nieuws en uitvoerend directeur van werving voor Tegna. Maar 40 jaar geleden was Dennis ver, ver, ver achter de schermen bij KUSA TV in Denver.

'Ik heb de weerkaarten schoongemaakt, de studiovloer afgestoft en de prullenbak geleegd voor $ 2 per uur,' zei ze, 'en ik vond het de coolste klus ooit.'

Ze bood zich vrijwillig aan voor een baan die haar van verslaggever naar productie en, in 1992, naar het management bracht. De afgelopen 15 jaar van haar carrière was in senior leiderschap.

Lokale redacties hebben altijd moeite gehad om journalisten te houden, zei Dennis. Onderdeel daarvan zijn de eisen van het werk en de onvoorspelbaarheid.

'het past niet zo gemakkelijk in een gezinsleven als sommige andere carrières.'

Wat echter is veranderd, is dat er zoveel manieren zijn om deel te nemen aan het nieuws. Lokale stations en publicaties zijn niet alles wat er nu is. En dat betekent dat lokale redacties meer concurrentie voor journalisten hebben dan ooit tevoren.

'Ons doel is om ervoor te zorgen dat lokaal nieuws zijn eigen goede plek heeft voor deze mensen', zei ze, en die goede plek valt in het vermogen om je publiek te kennen en ermee in contact te komen. 'Als je in het lokale nieuws bent, ben je verbonden met mensen die in je gemeenschap wonen, werken en voelen.'

Dennis zei dat er waarschijnlijk 1000 dingen zijn die redacties kunnen doen om goede journalisten in de plaatselijke redactiekamers te houden. We hadden het over vijf:

Betrek ze bij het transformatieproces

We bevinden ons in een tijd waarin het publiek zelf herdefinieert wat het nodig heeft en wil van lokaal nieuws, zei Dennis.

'Vele, vele decennia hebben we de nieuwsagenda bepaald, en dat is volledig omgedraaid.'

Of iemand nu 20 jaar of 20 maanden in de redactiekamer zit, ze zei: betrek ze bij het proces van het transformeren van uw redactiekamer. Wat zien ze? Wat horen ze van hun leeftijdsgenoten?

'Iedereen wil de kost verdienen', zei Dennis. “Maar belangrijker nog: je wilt het verschil maken.”

Tegna creëerde een proces om journalisten samen te brengen om te brainstormen over vragen als 'als dit beter was, hoe zou het er dan uitzien.' Het klinkt breed, zei Dennis, 'maar je zou verbaasd zijn wat er uit dat proces komt.'

Ze wilde niet te diep in Tegna komen, maar het heeft geleid tot een cultuuromslag, zei Dennis.

Managers, praat niet alleen met elkaar

Enkele van de slimste leiders in het bedrijf omringen zich met mensen die dingen weten die zij niet weten. Dat betekent nieuwere mensen, jongere mensen, maar ook mensen met andere vaardigheden.

'Luister naar wat mensen je vertellen.'

Geef het personeel de kans om iets nieuws te proberen

Toen Dennis KUSA runde, probeerde ze iets waarvan veel mensen dachten dat het gek was. Ze leerden iedereen schieten en monteren.

'Ik heb nooit het veld op mogen gaan', zei ze. 'Ik heb twintig jaar van mijn leven op de redactie doorgebracht.'

Het was een rommelig proces, waar sommige mensen bang voor waren, maar ze wilden dat mensen zichzelf pushten. (Belangrijk: Dennis zei dat het geen verandering was die voortkwam uit bezuinigingen op de redactie en niet resulteerde in personeelsreducties.)

In plaats daarvan dwong ze mensen om meerdere vaardigheden te ontwikkelen.

Blijf om nieuwe dingen vragen

'Ik ben waarschijnlijk het uithangbord van een verblijf in één redactiekamer,' zei Dennis.

Maar dat betekent niet dat ze maar één ding deed. Ze bleef vragen om nieuwe opdrachten en pushte om nieuwe dingen te proberen.

'Ik herinner me dat ik het bezoek van de paus produceerde', zei ze. “Ik wist er niets van. Ik ben niet katholiek. maar ik wilde deel uitmaken van iets dat historisch en interessant was.”

Als je in je redactiekamer wilt blijven, is dat geweldig, zei ze. Maar je moet jezelf blijven afvragen hoe je met je publiek omgaat. Vraag naar projecten. Vraag om uitdagingen. Vraag om een ​​opleiding. Het is gemakkelijk om oud te worden.

“Journalisten hebben geen verplichte permanente educatie”, zegt Dennis. 'Daar moet je zelf voor aandringen.'

Speel een lang spel

Goede journalistiek begint nog steeds met het waarderen van het verhaal en het schrijven. Als je in de lokale journalistiek wilt blijven, kun je het niet alleen doen voor de Twitter-volgers of het verkeer of tv-spots.

'Je moet verliefd worden op het hele proces', zei Dennis.

Vergaderingen zijn onderdeel van dat proces. Dat geldt ook voor rapporteren, bewerken, fotograferen en delen.

'Als alles wat je leuk vindt de 90 seconden is dat je verhaal in de lucht is of het aantal volgers dat je hebt omdat je beroemd bent op tv, zijn de levensduurtools er niet. Dat is een soort van korte game. Je moet verliefd zijn op het proces', zei ze. 'Je moet verliefd worden op nieuws.'

Volgende week is onze laatste week om te praten over wat er nodig is om journalisten lokaal te houden. Dan schakelen we over om over lidmaatschap te praten.

Om je voor te bereiden, bekijk de Membership Puzzle Project's database van lidmaatschapsmodellen voor openbare radio . Zie hoe de papier- en posttariefverhogingen de printindustrie een schop onder de kont geven. En als je in LA bent, ga dan naar Poynter's Women's Leadership Symposium deze vrijdag.

Zie je volgende week!

Gerelateerde training

• 

  Gegevens gebruiken om het verhaal te vinden: over ras, politiek en meer in Chicago

  Verhalen vertellenTips/Training

• 

  Resultaten tussentijdse verkiezingen: wat is er gebeurd en waarom?