Grote ontslagen bij BuzzFeed eindigen rotsachtige week in journalistiek

Zaken & Werk

New York, 22 juni 2016: Het BuzzFeed-bord op het hoofdkantoor van het bedrijf. (Romeinse Tiraspolsky/Shutterstock)

De snelle opkomst van BuzzFeed in de digitale wereld nam vrijdag een serieuze duik. Met zijn val eindigde de slechtste week in de recente journalistieke herinnering met nog meer deprimerend nieuws.

Grote ontslagen bij BuzzFeed.

Het nieuws was niet onverwacht, maar het schokte de mediawereld nog steeds toen BuzzFeed zijn personeel begon te snijden. De hele nationale nieuwsdesk werd leeggezogen, volgens een tweeten van de plaatsvervangend landelijke redacteur. Business Insider gemeld dat het nationale veiligheidsteam, de gezondheidsdesk en het Spaanse bureau van BuzzFeed News zullen sluiten, maar dat de technische en politieke staf intact zal blijven.

In totaal werden 43 medewerkers van BuzzFeed News ontslagen, volgens CNN's Oliver Darcy . Business Insider meldde dat BuzzFeed News ongeveer 300 medewerkers had voor de ontslagen.

In een memo aan het personeel zei BuzzFeed News-hoofdredacteur Ben Smith dat iedereen die is ontslagen bij de Amerikaanse nieuwsafdeling op de hoogte is gebracht en gedeeltelijk schreef: 'We verliezen veel uitstekende collega's - verslaggevers, redacteuren en genieën die verhalen er geweldig uit laten zien en een groot publiek bereiken.”

Hij besloot door te schrijven: 'We kunnen dinsdag praten over wat de toekomst biedt en hoe we hieruit een sterke, gerichte redactie kunnen komen. Ik heb er alle vertrouwen in dat we onderscheidend werk zullen blijven doen aan de grootste verhalen en boven ons gewicht zullen blijven. … Ik weet dat het een zware dag is geweest.”

[expander_maker id=”1″ more=”Lees meer” less=”Lees minder”]

Niets van dit alles is verrassend. Eerder deze week zei BuzzFeed dat het 15 procent van zijn personeelsbestand zou ontslaan, of ongeveer 220 medewerkers. De Washington Post meldde Donderdag dat het bedrijf 'al jaren niet winstgevend is geweest', en 'honderden miljoenen heeft opgehaald van onder meer investeerders zoals NBCUniversal van Comcast.''

In een memo aan het door Variety overgenomen personeel , CEO Jonah Peretti zei dat het bedrijf wil 'focussen op inhoud die werkt'. weer geld ophalen.''

Peretti is het brein achter BuzzFeed. Na te hebben geholpen bij het oprichten van The Huffington Post, startte Peretti, samen met John S. Johnson III, BuzzFeed in 2006 als een nevenproject om virale inhoud te volgen. Het groeide al snel uit tot een mediabedrijf van een miljard dollar, vooral bekend van virale posts, quizzen en lijsten.

BuzzFeed was leuk en verslavend, een perfecte manier om de tijd op internet te doden.

Maar in 2011 werd het ook serieus. Het begon een nieuwsafdeling, die al snel een solide reputatie verwierf, met verslaggevers met Pulitzerprijzen op hun cv.

Vorige week nog verbaasde BuzzFeed News het land met een rapport dat zei dat president Donald Trump zijn oude advocaat, Michael Cohen, had opgedragen om tegen het Congres te liegen over de zakelijke transacties van Trump in Rusland. (Een woordvoerder van het federale onderzoek betwistte het verhaal, maar zei niet wat er onjuist aan was.)

Toch was BuzzFeed News een belangrijke speler in het medialandschap geworden, won het grote prijzen en brak verschillende verhalen over het onderzoek tussen Trump en Rusland en de beschuldigingen van seksueel wangedrag van Kevin Spacey.

Nu zullen we zien wat er overblijft als de ontslagen voorbij zijn. Toen vrijdag ten einde liep, begonnen verslaggevers van BuzzFeed News hun ontslagen te tweeten, zoals de nationale verslaggever Hannah Allah , onderzoeksjournalist Chris McDaniel en redacteur nationale veiligheid Mark Seibel .

Journalisten en BuzzFeed-lezers op Twitter spraken bemoedigende en teleurgestelde woorden over het nieuws, maar niet iedereen was van streek.

Acteur James Woods vierde de ontslagen bij BuzzFeed en de ontslagen op donderdag bij HuffPost, tweeten :

“Nou, ontslagen bij #Buzzfeed en #HuffPo zijn overwinningen voor echte journalistiek. Hoe minder #FakeNews, hoe beter…’’

Dus waar gaat BuzzFeed heen vanaf hier?

Er zijn verschillende berichten dat BuzzFeed zou kunnen worden verkocht of zou kunnen eindigen in een fusie met Group Nine Media, een andere digitale uitgever. Rapporten hercoderen de twee hebben een fusie besproken, maar niets lijkt op handen.

BuzzFeed heeft niet gereageerd op de ontslagen van vrijdag.

De ontslagen op vrijdag bij BuzzFeed kwamen slechts enkele dagen later enorme bezuinigingen bij Gannett en een dag later ontslagen bij HuffPost.

[/expander_maker]

NewsU Zelfgestuurde cursus

Ethiek van de journalistiek

Bouw of verfijn uw proces voor het nemen van ethische beslissingen - voordat u wordt geconfronteerd met een harde deadline.Schrijf je vandaag in