De netwerken hebben de race voor Joe Biden uitgeroepen. Dit is wat dat betekent en wat er daarna komt.

Grote nieuwszenders en Associated Press hebben Joe Biden uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen van 2020. Wat nu?

Gekozen president Joe Biden spreekt zaterdag 7 november 2020 in Wilmington, Del. (AP Photo/Andrew Harnik)

Grote nieuwszenders en Associated Press hebben Joe Biden uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen van 2020. Wat nu? Dit is wat we weten.

De 'oproep' van de media van Biden als winnaar heeft geen kracht van wet. Het is gewoon de beste schatting door de data-crunchers van de netwerken.

In het bijzonder kijken media 'beslissingsbureaus' naar de stemmen die in de staten zijn geteld en wat er nog moet worden geteld. Ze kondigen een 'oproep' aan wanneer ze denken dat de achterblijvende kandidaat geen manieren meer heeft om genoeg stemmen toe te voegen om te winnen.

De oproep van de media weegt door in de publieke perceptie van wie er heeft gewonnen, en het kan een kandidaat ertoe aanzetten om de overwinning uit te roepen of de achterblijvende kandidaat om toe te geven, wat de perceptie verder kan vormen. Als er een schakelaar is in de partij die het Witte Huis bezet, kan de oproep het overgangsproces versnellen.

De federale wet staat staten meer dan een maand na de verkiezingen toe om de resultaten definitief te maken. Dit jaar is die 'veilige haven'-datum 8 december. Dit laat tijd over voor verkiezingsfunctionarissen om te bepalen of voorlopige stembiljetten geldig zijn. En in veel staten krijgen buitenlandse militaire stembiljetten een respijtperiode om te laat aan te komen.

Tegen 8 december, als staten de certificering van hun resultaten hebben afgerond, belooft het Congres de resultaten niet te betwisten. Er is echter enige juridische ambiguïteit, zeggen juridische experts.

De achterblijvende kandidaat kan ook voor tijd spelen door hertellingen aan te vragen (en ervoor te betalen als de marge niet dichtbij genoeg is voor een automatische, door de staat gefinancierde hertelling) of door naar de rechtbank te gaan om de resultaten in bepaalde staten aan te vechten. Het procesoffensief van de campagne van president Donald Trump is in feite: al aan de gang .

In de komende weken zullen deze inspanningen - het afronden en certificeren van het aantal stemmen, het beoordelen van eventuele hertellingen en het strijden in de rechtbank - vruchten afwerpen.

Zodra de lijst van kiezers per staat is vastgesteld, is de belangrijkste datum 14 december, wanneer die kiezers gips hun stemmen.

Op die dag ondertekenen en verzegelen de kiezers zes certificaten met hun stem voor president en vice-president. Eén certificaat wordt naar het Congres gestuurd, twee worden naar de staatssecretaris in hun staat gestuurd, twee worden naar het Nationaal Archief gestuurd en één wordt naar de rechtbank van het district gestuurd waar de kiezers zich hebben verzameld. (Als deze certificaten niet voor 23 december zijn ontvangen, zal ofwel de zittende vice-president of de archivaris van de VS 'een speciale boodschapper naar de districtsrechter sturen' die zijn originele kopie persoonlijk moet overhandigen. $ 1.000 boete.)

Het aantal verkiezingsstemmen verdiend door elke kandidaat kan verschillen van wat ze leken te hebben gewonnen als 'trouwe' kiezers besluiten om op iemand anders dan hun kandidaat te stemmen. Dit is de afgelopen decennia af en toe in kleine aantallen gebeurd (en pas in 2016, toen) twee kiezers in Texas stemden niet op Donald Trump en een De kiezer van Hawaï en vier kiezers in de staat Washington hebben niet op Hillary Clinton gestemd ). Maar het is nooit genoeg geweest om het resultaat te verschuiven.

Dit jaar is de hoge Raad gaf staten meer invloed om kiezers te verplichten hun toegewezen stemmen uit te brengen.

Er zijn enkele exotische potentiële scenario's dat dit proces zou kunnen veranderen. Biden zou Arizona, Georgia, Michigan, Wisconsin of Pennsylvania kunnen winnen, en de door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht in een of meer van die staten zou zijn kiezers kunnen overrulen en het Congres een lei van Trump-kiezers presenteren. (De wetgevers van Pennsylvania hebben beloofd deze route niet te nemen.)

Als een staat dit zou doen, zou de situatie door het Congres moeten worden opgelost. Maar dit zou een drastische stap zijn, en er zijn nog geen aanwijzingen dat dit zal gebeuren.

Het congres telt officieel de kiesmannen in een gezamenlijke zitting om 13.00 uur. op 6 jan.

De voorzitter van de Senaat - een functie die wordt bekleed door de zittende vice-president - zit voor. De verkiezingscertificaten worden ontzegeld en geteld per staat in alfabetische volgorde. Bezwaren kunnen schriftelijk worden ingediend en wetgevers moeten uitzoeken of de bezwaren gegrond zijn.

Uiteindelijk maakt de vice-president een winnaar bekend. Op dit punt is de verkiezing officieel beslist en wacht gewoon op de inauguratie.

Op 20 januari om 12.00 uur loopt de ambtstermijn van de vertrekkende president af en wordt de winnende kandidaat beëdigd aan het westfront van het Amerikaanse Capitool. En daarmee zijn de presidentsverkiezingen van 2020 eindelijk voorbij.