Compensatie Voor Het Sterrenbeeld
Substability C Beroemdheden

Ontdek De Compatibiliteit Door Zodiac Sign

Een jaar nadat 28 Sun-Times-fotojournalisten zijn ontslagen, waar zijn ze nu?

Ander

Rob Hart

Vandaag een jaar geleden schafte de Chicago Sun-Times zijn fotopersoneel af en ontsloeg 28 fulltime medewerkers.

De meesten van hen zijn op hun benen beland, blijkt uit e-mail- en telefonische interviews met veel van de fotografen. Hoewel ze soms aarzelden om stil te staan ​​bij de ontslagen, vertelden de voormalige medewerkers van Sun-Times me hoe hun leven - en dat van de fotografen die ik niet kon bereiken - sinds 30 mei 2013 zijn veranderd.

(Disclaimer: ik werkte vroeger bij de Sun-Times, maar ik werkte niet rechtstreeks met een van de fotografen die voor dit stuk werden geïnterviewd.)

Hier is een ruw overzicht van waar ze zijn beland:

— Vier waren opnieuw ingehuurd door de Sun-Times in maart met de titel 'multimediajournalist' onder de voorwaarden van een nieuw contract dat de krant tekende met de Chicago Newspaper Guild. Opvallend is dat dit de enige vier van de 28 zijn die weer fulltime in de krantenwereld lijken te zijn beland.

— Vier werden feitelijk gedwongen met vervroegd pensioen te gaan. Zei de 61-jarige Ernie Torres, die vier decennia bij de Sun-Times werkte: 'Ik heb de camera nu een beetje opgehangen.' Vrije tijd hebben met zijn kleinkinderen was 'fantastisch', maar zijn werkloosheidscontroles zijn op, dus hij gaat op zoek naar een manier om het inkomen van zijn vrouw aan te vullen.

— Vier zijn ingehuurd door Yahoo. Tom Delany, voorheen van Lake County News-Sun, begon in januari bij Yahoo nadat het bedrijf contact had opgenomen met de Sun-Times om de fotokwaliteit te verbeteren. De voormalige Sun-Times-manager van Delany verwees Yahoo naar hem en drie van zijn voormalige collega's. Alle vier hebben ze nu de titel 'zoekeditor' bij Yahoo.

— Drie hebben een fotojob gevonden bij nabijgelegen universiteiten en hogescholen.

— Ten minste drie zijn volledig van bedrijfstak veranderd, waaronder één die terugkeerde naar branden bestrijden .

— Eentje is terug naar school gegaan nadat hij een baan als staffotograaf had gemist omdat hij geen bachelordiploma had.

De meeste anderen lijken zich fulltime te gaan bezighouden met freelance fotografie, met wisselend succes. Anderen blijven freelancen, zelfs nadat ze met ander werk zijn begonnen.


'Iedere week moet ik een quotum halen'

Als je iets weet over wat er vorig jaar met de Sun-Times-fotografen is gebeurd, heb je waarschijnlijk gezien , gehoord of lezen over Rob Hart .

Het was een slimme zet om het meest publieke gezicht van de Sun-Times 28 te zijn.

'[The Sun-Times] gaf me eigenlijk een hoop gratis advertenties dat ik een freelancer was', vertelde Hart me. “Dat maakte dit jaar tot wat het was.”

Rob Hart

Het jaar omvatte lezingen op universiteitscampussen, veel media-interviews (waaronder deze) en zijn wijdverbreide Tumblr blog over ontslagen worden . Die virale marketing heeft hem beter in contact gebracht met klanten dan het uitdelen van visitekaartjes ooit zou kunnen, zei hij.

Het werk is redelijk stabiel geweest, vertelde Hart me, maar het meeste is niet voor kranten. Slechts 17 procent van zijn freelanceloon vorig jaar was afkomstig van de redactie. Maar hij schatte dat de redactie 40 procent van zijn opdrachten voor zijn rekening nam. Dat komt omdat fotograferen voor kranten over het algemeen minder betaalt dan fotograferen voor instellingen zoals Northwestern University.

'Een van de dingen die ik heb geleerd, was dat je het redactioneel niet kunt redden', zegt Hart, die ook fotojournalistiek doceert aan Northwestern. Hij zou willen dat hij meer journalistiek zou kunnen doen, maar hij vond het leuk om 'van de tredmolen van het dagelijkse nieuws af te komen'. Hij voelt zich meer gewaardeerd als freelancer en heeft meer een prikkel om zijn beste werk te doen: 'Elke baan is als je eerste date, of je derde date.'

De andere grote freelance-les die Hart heeft geleerd: houd je elke week aan een quotum, zelfs als je net een heel goede hebt gehad. Vorige week was de beste week die hij tot nu toe heeft gehad - ongeveer $ 4.000 aan werk - maar dat betekent niet dat hij het deze week rustig aan kon doen. Het gaat erom slechte weken in evenwicht te brengen met goede.

Het moeilijkste van het freelanceleven? Familietijd bewaren. Het is moeilijk om een ​​lucratieve baan af te wijzen, maar die kunnen onvoorspelbaar zijn, zei hij. Hij hoopt weer een baan te hebben met meer vaste uren, maar door zijn freelance succes kan hij het zich veroorloven een beetje kieskeurig te zijn. 'Het was niet gemakkelijk', zei hij, 'maar het was leuker.'

'Een hele nieuwe wereld'

Michelle LaVigne werkte tien jaar bij Pioneer Press. Maar haar nieuwe bedrijf als portret- en trouwfotograaf betekent dat ze nadenkt over fotografie op manieren die ze nog nooit eerder heeft gedaan. Verlichting, bijvoorbeeld, was iets waar ze nooit te veel moeite voor hoefde te doen als ze voor een krant fotografeerde.

Michelle LaVigne

'Ik ben meer gemotiveerd om meer te weten te komen over mijn flitser en over studioverlichting en verschillende soorten lenzen en verschillende soorten camera's', zei ze. “Het is spannend en soms wil ik schreeuwen. Het is een hele nieuwe wereld.'

Hoewel ze nog steeds freelance voor de Northwest Herald, kan ze het grootste deel van haar tijd besteden aan het leren van nieuwe dingen over het hebben van een studio en het runnen van een bedrijf. 'Ik dacht niet dat ik een burn-out had toen ik voor de krant werkte, maar nu besef ik dat ik teveel in een routine zat', zei ze.

En LaVigne herhaalde Harts gevoelens dat haar werk nu meer gewaardeerd wordt. Als mensen haar op een bruiloft zien, zeggen ze: 'ja, een fotograaf.' Dat is zeldzamer als je het nieuws behandelt.

'Wat maakt het uit als je een stuk papier hebt?'

Brian Powers , ondertussen, noemt zichzelf een hopeloze romanticus als het gaat om het werken bij kranten: 'Ik denk dat ik terug wil komen op het personeel, en ik denk dat er altijd personeelsbanen zullen zijn.'

Brian Powers

Als 23-jarige in 2010 realiseerde Powers zich dat hij geen universitair diploma nodig had om fulltime staffotograaf te zijn bij Aurora Beacon News, een Sun-Times-krant in de buitenwijken.

Maar in 2013 bleek hij na ontslag toch die opleiding nodig te hebben. Hij miste een baan als staffotograaf omdat hij zijn diploma aan de Western Kentucky University niet had afgemaakt, dus vorig jaar keerde hij terug naar de school voor journalistiek met een verwachte einddatum van mei 2015. Zijn freelanceopdrachten en het werk van zijn vrouw maken het mogelijk om zijn diploma te behalen .

(LaVigne en Hart noemden hun echtgenoten ook als essentiële vormen van ondersteuning - zowel monetair als emotioneel - sinds ze zijn ontslagen.)

School is nu anders, zei Powers. 'Het werken in de professionele wereld heeft geholpen om dingen in perspectief te plaatsen, alleen al in termen van hoe het studentenleven verloopt', vertelde hij me. “Een test doen lijkt niet het einde van de wereld. Finals week is niet, 'Oh, mijn God'.'

Toen hij voor het laatst op school zat, moest hij in een klas een website in Flash bouwen, en video was geen belangrijk onderdeel van het leerplan. Nu zal hij afstuderen met vaardigheden van 2014 in plaats van vaardigheden van 2010, en hij zal ook meer dan drie jaar professionele ervaring achter zich hebben.

In de tussentijd, zegt hij, stelt de universiteit hem in staat om nieuwe vaardigheden te leren in een betere omgeving: 'Het was cool om terug naar school te gaan en alle dingen te leren die we probeerden uit te zoeken op de krant.'


Correctie: een regel in dit artikel is aangepast om aan te geven dat instellingen als Northwestern, niet alleen Northwestern, over het algemeen beter betaalde opdrachten aanbieden dan kranten. Sommige kranten betalen vergelijkbare tarieven.