Richard Allen Davis: onderzoek naar zijn huidige leven en activiteiten

Amusement

Een Amerikaanse man genaamd Richard Allen Davis werd schuldig bevonden aan de ontvoering en moord op een 12-jarig meisje uit het huis van haar moeder in Petaluma, Californië, in oktober 1993. Het verhaal van Richard's arrestatie in ABC's '20/20: Taken in the Night' begint met een eerste fout van de autoriteiten die mogelijk tot de dood van het minderjarige slachtoffer heeft geleid. Om een ​​volledig beeld van de gebeurtenissen te geven, bevat de aflevering interviews met de vrienden, familie en wetshandhavers van het slachtoffer.

Wie is Richard Allen Davis?

Op 2 juni 1954 verwelkomden Robert Davis en Evelyn Smith in San Francisco, Californië, Richard Allen Davis in de wereld. Hij is het derde kind in een gezin van vijf; zijn oudere broers zijn Donald en Ronald, en zijn jongere zussen zijn Darlene Schwarm en Patricia (overleden toen hij 14 was). Richard heeft een moeilijke opvoeding gehad en veel uitdagingen meegemaakt. Zijn moeder strafte hem en zijn broers en zussen zwaar, en verbrandde zelfs hun handen aan een hete kachel, voor een verscheidenheid aan misdaden. Zijn ouders kampten met alcoholisme.

Nadat hij en zijn broers en zussen door Evelyn, die op negenjarige leeftijd uit elkaar waren gegaan, bij hun grootmoeder van moederskant waren ondergebracht, was hij getuige van veel gewelddadige ruzies tussen zijn ouders. Richard en zijn zussen kozen Robert als hun verzorgende vader nadat hun ouders scheidden toen Richard elf jaar oud was, ook al kon Robert vaak niet voldoende zorg verlenen. Het gezin was moeilijk vanwege de geestesziekte, hallucinaties en gewelddadige neigingen van hun vader. Richard nam ook aanstoot aan de twee tweede huwelijken van zijn vader.

Richard werd in zijn vroege adolescentie meegesleept in een misdaadleven. Toen hij nog maar 12 jaar oud was, zat hij op proef voor inbraak en valsheid in geschrifte, en toen hij 15 was, pleegde hij opnieuw hetzelfde misdrijf. In zijn tweede jaar van de middelbare school stopte hij ermee. Volgens berichten vertelde hij een therapeut dat stelen hielp om zijn interne ‘spanningen’ te verzachten. Toen hij zeventien was en voor de rechter moest verschijnen wegens motordiefstal, kreeg hij de keuze tussen zich bij het Amerikaanse leger voegen of bij de California Youth Authority. Na dertien maanden te hebben gediend, koos hij voor het laatste en kreeg hij algemeen ontslag.

Richard was aanwezig op een feest dat op 12 oktober 1973 werd gehouden in het huis van de 18-jarige Marlene Voris. Ze werd dood aangetroffen door een schotwond en had zeven zelfmoordbriefjes achtergelaten. Hoewel de politie vermoedde dat zij zelfmoord gepleegd waren de kennissen van het slachtoffer onvermurwbaar dat Richard de moordenaar was. Hij werd kort na de vroegtijdige dood van Marlene gearresteerd terwijl hij probeerde gestolen goederen te verpanden. Vervolgens zat hij zes maanden in de gevangenis nadat hij een reeks inbraken in La Honda had bekend.

Richard werd vrijgelaten nadat hij slechts een jaar van zijn straf had uitgezeten toen hij op 13 mei 1974, vijf weken na zijn eerste arrestatie, opnieuw werd gearresteerd wegens inbraak. Dit keer kreeg hij een gevangenisstraf van zes maanden tot vijftien jaar. Volgens gerechtelijke documenten was bij hem een ​​schizoïde persoonlijkheidsstoornis, een antisociale persoonlijkheidsstoornis en een ontwijkende persoonlijkheidsstoornis vastgesteld. Richard ging tijdens het derde weekend van augustus 1993 op bezoek bij zijn zus en zwager, Darlene en Richard Schwarm, die in Ukiah in het Coyote Valley Indian Reservation woonden.

Zijn bus kwam tot stilstand bij een notoir drugs- en transientvriendelijke Petaluma-terminal in de buurt van Walnut Park en Wickersham Park. Tijdens dit bezoek kocht hij de Ford Pinto hatchback uit 1979 van zijn zwager. Nadat hij deze aankoop had gedaan, nam hij zonder waarschuwing ontslag en van september tot november 1993 bracht hij routinematig verschillende bezoeken aan Ukiah met zijn nieuw aangeschafte auto. Hij vertelde zijn werkgever dat hij in Petaluma was om familie te bezoeken. De twaalfjarige Polly Klaas had op 1 oktober 1993 twee vriendinnen te logeren.

Richard Allen Davis zit nog steeds in de dodencel

Toen Polly rond half elf 's avonds haar slaapkamer binnenging om de slaapzakken te halen, werd ze opgewacht door een eng uitziende vreemdeling met een mes. Voordat hij Polly ontvoerde, ketende Richard de meisjes vast en gaf haar metgezellen het bevel om tot 1.000 te tellen. In de daaropvolgende twee maanden werd een grote zoekactie gestart waarbij meer dan 4.000 mensen betrokken waren, onder wie vrijwilligers en wetshandhavers. Spraakmakende tv-programma’s als America’s Most Wanted en 20/20 hebben het bewustzijn over de ontvoering in het hele land vergroot.

Richard werd vermeld als gezochte voortvluchtige op hetzelfde moment dat de California Highway Patrol een all-point alert stuurde wegens een overtreding van de voorwaardelijke vrijlating met betrekking tot een eerder misdrijf. Elke wetshandhavingsfunctionaris die met hem in contact kwam, kreeg de opdracht hem op deze gronden te arresteren. Interessant genoeg was het bulletin alleen beschikbaar voor CHP-radiogebruikers op het CHP-kanaal. Na dit voorval werden de wetshandhavingsprocedures gewijzigd om te garanderen dat deze waarschuwingen op alle politiekanalen werden uitgezonden.

Richard werd tijdens de intensieve zoektocht door de lokale autoriteiten in een naburig landelijk gebied gevonden, waarbij zijn Ford Pinto vastzat in de modder. De lokale autoriteiten hadden hem moeten arresteren, maar ze hebben hem vrijgelaten zonder de APB op de hoogte te stellen van zijn schending van de voorwaardelijke vrijlating en zonder hun coördinator te bellen om zijn rijbewijs te bevestigen. Men denkt dat Richard snel naar een afgelegen gebied is verhuisd, waar hij Polly heeft vermoord en haar in een ondiep graf heeft begraven.

Tijdens een reguliere huiszoeking op 30 november arresteerde de politie Richard wegens schending van zijn voorwaardelijke vrijlating. De arresterende agent herkende Richard van politieschetsen die verband hielden met de zaak Polly. Richard werd later beschuldigd van de misdaad omdat zijn handpalmafdruk in Polly's slaapkamer werd gevonden. Vier dagen later leidde hij de autoriteiten naar haar stoffelijk overschot in de buurt van Cloverdale. Hij gaf toe een stuk stof te hebben gebruikt om haar van achteren te wurgen. Hoewel het ernstig ontbonden lijk gedurende enkele maanden de wetenschappelijke bevestiging belemmerde, kwam zijn bewering overeen met de toegankelijke gegevens.

In 1996 oordeelde een jury Richard schuldig aan moord met voorbedachten rade, diefstal, ontvoering en poging tot het begaan van een onfatsoenlijke daad tegen haar. Met betrekking tot de moord oordeelde de jury dat de beweringen van inbraak, beroving, ontvoering en poging tot onfatsoenlijk gedrag jegens een minderjarige echte bijzondere omstandigheden waren. De jury oordeelde voorts dat hij het slachtoffer opzettelijk ernstig heeft verwond, dat hij wist of redelijkerwijs had moeten weten dat het slachtoffer 14 jaar of jonger was, en dat hij bij het plegen van deze misdaden een dodelijk en gevaarlijk wapen gebruikte.

Enkele ogenblikken nadat hij schuldig was bevonden aan moord, zou hij geen berouw hebben getoond en zelfs een bekentenis hebben afgelegd offensief gebaar voor de camera's van de rechtbank. Vlak voordat hij eind september 1996 zijn doodvonnis kreeg, veroorzaakte Richard opnieuw opschudding in de rechtszaal door Polly's vader te beschuldigen van het misbruiken van zijn jonge dochter. Hij nam een ​​overdosis opiaten en werd in juli 2006 in coma aangetroffen in zijn gevangeniscel, maar hij leefde. Op 1 juni 2009 bevestigde het Hooggerechtshof van Californië zijn doodvonnis. Als gevolg hiervan wordt de 69-jarige nog steeds vastgehouden in het aanpassingscentrum van de staatsgevangenis van San Quentin in de dodencel in Californië.