Sommige restaurants zijn begonnen met het heffen van een COVID-19-toeslag op de rekeningen van klanten

Bovendien zijn de complicaties die zijn veroorzaakt door het besluit van Cal State om dit najaar volledig online te gaan, de cijfers over hypotheekachterstanden slecht, maar niet rampzalig, en meer.

Een klant met een gezichtsmasker verlaat een restaurant in Long Beach, Californië. (AP Foto/Ashley Landis)

Covid-19 dekken is een dagelijkse Poynter-briefing van verhaalideeën over het coronavirus voor journalisten, geschreven door senior faculteit Al Tompkins. Meld je hier aan om het elke doordeweekse ochtend in je inbox te krijgen.

Dit gaat niet goed gaan. Restaurants beginnen een toeslag op je rekening te heffen omdat hun kosten zijn gestegen. In plaats van de menuprijzen te wijzigen, hebben sommige restaurants zojuist de toeslag onderaan de rekening toegevoegd, zoals een omzetbelasting.

Fox 17 in West Michigan vond een restaurant in Holland, Michigan, dat een dollar aan een tab van $ 12,50 toevoegde en toen over dat totaal omzetbelasting in rekening gebracht .

(Met dank aan: Fox 17 West Michigan)

KY3 in Springfield, Missouri, volgde klachten van klanten op na restaurants geplakt op een toeslag met de rechtvaardiging dat de vlees- en andere prijzen recentelijk omhooggeschoten zijn. De verontwaardiging op sociale media was zo luid dat ten minste één restaurant heeft een back-up gemaakt? . Maar de restaurants hebben ook een behoorlijk aantal sympathieke posts op sociale media gekregen.

Restaurants in San Diego ook de COVID-19-toeslagen aangepakt.

Voordat we ons te druk maken over restaurants, moet u begrijpen dat veel bedrijven toeslagen berekenen voor COVID-19-gerelateerde problemen. Internationale verladers , bijvoorbeeld, toeslagen toevoegen op vracht. Luchtvrachtafhandelaars hebben ook toeslagen toegevoegd.

Dit hele gedoe met toeslagen wordt een beetje veel, vind je niet? In het afgelopen jaar hebben we restaurants zien toevoegen “ klimaatverandering ” toeslagen en “ leefbaar loon ” toeslagen. In Washington, DC, een luxe restaurant een toeslag toegevoegd om de voordelen van restaurantmedewerkers te betalen. Worden routinematige uitgaven op een gegeven moment geen onderdeel van de bedrijfskosten en niet als een vergoeding die aan een rekening wordt toegevoegd nadat u uw maaltijd hebt besteld?

Zo ingewikkeld kan deze herfst zijn in Amerika. Sommige universiteiten houden vast aan hun plannen om in augustus volledig te heropenen, terwijl andere scholen in de buurt hun lessen online kunnen volgen. Zelfs als scholen van plan zijn om persoonlijke lessen te houden, kan een heropflakkering van COVID-19-infecties er nog steeds toe leiden dat staats- en lokale overheden ze sluiten, zelfs op middellange termijn. Dat is de reden waarom wat deze week in Californië gebeurt, zo interessant is voor scholen in het hele land.

Het University of California-systeem zei ondanks: De beslissing van de California State University op dinsdag om in de herfst grotendeels 'virtueel' te gaan, stelt het UC-systeem, dat over het algemeen grotere scholen heeft en meer studenten op de campus, een beslissing uit over het al dan niet proberen om persoonlijke lessen te houden. In een Q&A over het coronavirus op haar website zei het UC-systeem: 'Op dit moment is het echter te vroeg om de eventuele gevolgen van COVID-19 op de UC-instructie na de zomer te voorspellen en te evalueren.'

Cal State is het grootste vierjarige universitaire systeem van het land - nog een reden waarom zijn beslissing nationaal opmerkelijk is. De meer dan twee dozijn scholen van Cal State trekken veel meer forensenstudenten aan dan scholen in het UC-systeem, dus een beslissing om geen slaapzalen te openen heeft minder financiële gevolgen dan op een grote school als UCLA, die deel uitmaakt van het UC-systeem en 45.000 studenten heeft.

Het systeem van de staat Californië omvat 22 voornamelijk kleinere scholen , maar samen nog steeds in totaal een half miljoen mensen op campussen. Cal State zei dat zijn scholen dat ook zouden doen atletiekwedstrijden opschorten voor het herfstsemester .

Het University of California-systeem (waaronder UC Berkeley, UCLA, UC Santa Barbara, UC San Diego, UC Irvine, UC Davis, UC Santa Cruz, UC Riverside en UC Merced) zei dat het actief bezig is met drie mogelijke scenario's:

• Scenario 1: Om redenen van volksgezondheid moet de campus doorgaan met volledige instructie op afstand en wordt voornamelijk op afstand gewerkt in de operationele en onderzoeksgebieden.
• Scenario 2: Persoonlijke operaties worden hervat, met limieten en beperkingen opgelegd door volksgezondheidsautoriteiten.
• Scenario 3: De activiteiten op de campus worden grotendeels weer normaal (d.w.z. meestal persoonlijk), maar waar mogelijk zullen studenten, personeel, onderzoekers en instructeurs worden gehuisvest die op afstand moeten of willen werken vanwege aanhoudende pandemische omstandigheden.

De verschillende paden die de twee systemen inslaan, illustreren de vermoeiende beslissingen waarmee de school wordt geconfronteerd en die hun financiële toekomst voor de komende jaren zouden kunnen bepalen, om nog maar te zwijgen van wat ze betekenen voor omliggende gemeenschappen die zich voeden met universitaire economieën. En nu begint Californië te erkennen dat Los Angeles County misschien wel is onder een of andere versie van een thuisblijfbestelling voor nog een paar maanden . En net als de twee universitaire systemen, zijn andere provincies in de staat: onder verschillende stadia van sluiting .

Het besluit van Cal State dinsdag wordt gezien als 'de eerste in de natie' en zou het nationale denken kunnen vormen over de vraag of universiteiten hun slaapzalen en klaslokalen in de herfst moeten openen.

Een privéschool in Michigan reageerde op de aankondiging van de staat Californië door te zeggen dat het verbazingwekkend was om zo vroeg de handdoek in de ring te gooien. InsideHigherEd heeft deze passage opgenomen :

Larry P. Arnn, de president van Hillsdale, leverde een korte videoverklaring om studenten toe te laten terwijl ze voor de centrale hal van het college stonden, waar hij zei dat studenten op 23 augustus een pakket zullen ophalen.

'Er gebeuren een heleboel verbazingwekkende dingen in de wereld', waaronder het virus, zei Arnn. 'Maar een ander verbazingwekkend feit is dat sommige hogescholen in de eerste plaats aankondigen dat ze niet van plan zijn om in de herfst persoonlijke lessen te geven.'

Hier is een lopende lijst van plannen van universiteiten in Amerika .

Deze week een nieuwe enquête zei dat de staten met de grootste driemaandelijkse stijgingen van achterstallige hypotheekbetalingen (in volgorde) New York, Alaska, Florida, Louisiana en New Jersey zijn.

Hoewel het rapport zei dat er veel is om je zorgen over te maken, zijn de hypotheekbetalingen nog niet van de klif gevallen. Ze zijn eigenlijk ongeveer op gelijke voet met waar we een jaar geleden waren. Volgens de Mortgage Bankers Association is momenteel minder dan 5% van de hypothecaire leningen achterstallig.

Het laatste kwartaal zag een stijging van achterstallige betalingen sinds het laatste kwartaal van 2019, maar dat kwartaal had de laagste betalingsachterstanden in de geschiedenis van de enquête die teruggaat tot 1979. Context is alles.

Volgens de enquête lijkt de stijging in het eerste kwartaal ongeveer even groot als de stijging die de bankiers zagen na de orkanen Harvey, Irma en Maria in 2017.

En er is nog een ander advies over het aantal wanbetalingen: omdat de huizenprijzen zijn gestegen, kan het zijn dat mensen die hun maandelijkse betalingen niet langer kunnen betalen, nog steeds overwaarde in hun huis hebben, in tegenstelling tot de problemen met de huizenbubbel van tien jaar geleden.

We hebben veel tijd besteed aan het kijken naar door COVID-19 gewonde segmenten van het bedrijfsleven, van restaurants tot vliegreizen. Maar hotels krijgen een dubbele of driedubbele hit wanneer ze doorgaans restaurant-, congres- en kamerinkomsten allemaal op hetzelfde gesloten pand hebben.

Reuters meldde: dat Amerikaanse hotels 'tijdens de Grote Lockdown $ 1,4 miljard per week bloedden'.

Hyatt zei dinsdag dat het zou? ontslaan 1.300 werknemers .

Hilton executives zeiden: het kan enkele jaren duren om opnieuw te bouwen tot het bedrijf dat ze hadden vóór de pandemie, maar dat hotels sneller vol raken dan luchtvaartmaatschappijen en cruiseschepen.

De grote hotelketens hopen dat april “de onderkant” van de markt was. The Wall Street Journal berichtte over wat Arne Sorenson, CEO van Marriott International Inc., investeerders vertelde in een telefoontje:

“'April lijkt de bodem te hebben bepaald, en als we naar de afgelopen weken kijken, zijn er geen significante bewegingen geweest in het aantal gesloten hotels, maar de meeste dagen zien we een of twee of drie hotels meer heropenen dan we zien dat hotels gesloten worden', zei dhr. Sorenson.

Marriott heeft wereldwijd zo'n 7.200 vestigingen en een vierde daarvan is gesloten. Europese ketens zeiden dat ze misschien geen hotelherstel zouden zien tot 2023 .

In de hotelbranche zijn twee grote successtatistieken kamerbezetting en, voor de kamers die bezet zijn, 'opbrengsten per beschikbare kamer' of 'RevPar'. Kijk naar deze cijfers van The Real Deal, die de vastgoedsector in de gaten houdt. De cijfers laten zien dat hotels in grote steden in het hele land voor ongeveer 70% leeg zijn, en zelfs de kamers die bezet zijn genereren een fractie van hun normale tarieven:

In Los Angeles daalde de bezettingsgraad met meer dan 74% tot iets meer dan 21%, en RevPAR daalde met ongeveer 85% tot $ 22,78.

Chicago zag de bezettingsgraad met ongeveer 78% dalen tot bijna 18%, en RevPAR daalde met 90% tot $ 12,78.

Miami had een bezettingsgraad van ongeveer 20% - een daling van bijna 76% ten opzichte van dezelfde tijd een jaar eerder. RevPAR daalde ongeveer 90% tot $ 18,02.

in Cleveland , zei het hoofd van de staatshotel- en accommodatievereniging dat de bezettingsgraad met een paar procent is gestegen ten opzichte van april, maar het kan een luchtspiegeling zijn. Dat komt omdat er nog zoveel hotels gesloten zijn dat degenen die open zijn gebleven de bezettingsgraad verhogen als ze maar een paar kamers vullen. De vereniging zei dat ze niet verwacht dat mei veel verbetering zal laten zien ten opzichte van april.

Hoteleigenaren in Austin meldden a kleine verbetering in bezettingsgraden deze week, maar zelfs met drie weken van langzame groei, is slechts een vierde van de kamers van de stad gevuld.

Sinds het begin van de pandemie zijn in het hele land 500 door stammen gerunde casino's gesloten. Die casino's zijn een belangrijke bron van geld voor stammen om gezondheidszorg en andere essentiële diensten te verlenen aan indianen.

Ongeveer 30% van de arbeiders in casino's die eigendom zijn van stammen zijn inheemse Amerikanen. De casino's genereren slechts $ 18 miljard aan federale, staats- en lokale belastingen, volgens Het Harvard-project over de economische ontwikkeling van Amerikaanse Indianen .

COVID-19 heeft veel meer veroorzaakt dan economische schade voor stammen. The New York Times meldde: :

De Navajo Nation, het grootste Indiase reservaat van het land, heeft nu een hoger sterftecijfer dan welke Amerikaanse staat dan ook, behalve New York, New Jersey, Connecticut en Massachusetts.

In het hele Indiase land zijn meer dan 5.200 gevallen bevestigd in gemeenschappen van Arizona tot Minnesota - een aantal dat misschien klein lijkt in vergelijking met dat in grote stedelijke centra in New York en Los Angeles, maar dat in veel gevallen significante lokale clusters vertegenwoordigt die een uitdaging vormen de beperkte middelen van tribale klinieken en landelijke ziekenhuizen.

Het Harvard Project on American Indian Economic Development meldde: :

'De belastinggrondslag van inheemse Amerikaanse stammen is letterlijk tot nul teruggebracht, en stamregeringen hebben geen geld om de gezondheidskliniek of kinderbeschermingsdiensten te runnen', zegt Joseph Kalt, mededirecteur van het project. 'Hoewel staats- en lokale overheden ook in de problemen zitten, hebben ze tenminste een belastinggrondslag, maar stammen hebben het echt moeilijk omdat hun belastinggrondslag is weggevaagd.'

Het project leverde ook deze cijfers op, die dit verhaal veel perspectief bieden:

Van de 574 federaal erkende stammen exploiteert iets meer dan 40%, of 245, casino's. En vóór COVID-19 ondersteunden tribale bedrijven en regeringen 1,1 miljoen banen, waarvan 915.000 in handen van niet-inheemse Amerikanen. In sommige regio's zijn tribale ondernemingen de economische ankers en dominante werkgevers geweest.

CFO.com , dat spreekt tot de geldkant van bedrijven, gemaakt een paar aanbevelingen voor hotels om hun motoren te herstarten:

Maak het nu gemakkelijker om te boeken en annuleer zonder boetes. De sleutel is om kamers geboekt te krijgen. Verhoog loyaliteitsprogramma's om de hardcore reizigers zo snel mogelijk aan te trekken. Start nu met het promoten van reizen voor 2021. Verkoop een droom van een betere dag voor de boeg. Marktupgrades geen kortingen.

Ik vond het zo'n interessant advies en ik denk erover na hoe het van toepassing kan zijn tot ver buiten het hotelwezen.

In Branson, Missouri, vond een hoteleigenaar die een heleboel ongebruikte kamers had, een manier om ze te vullen. Hij veranderde de plaats in woningen met een laag inkomen .

Dit trok mijn aandacht omdat ik zoveel verhalen zie over hotels die te koop stonden en nu, te midden van de pandemie, zijn de verkopen weggevallen.

Het gebeurde in Austin , bijvoorbeeld. Een andere gesloopte verkoop betrof eigendommen in New York; Jackson Hole, Wyoming; en San Francisco .

Terwijl Britten deze week weer aan het werk gaan, de regering dringt er bij mensen op aan bereid zijn om 'een mijl te lopen' om rustigere en minder drukke trein- en metrostations te vinden en weg te blijven van drukte.

Een mijl lopen? Kun je je dat in de VS voorstellen?

Britten worden ook aangespoord om vroeger of later te reizen dan ze normaal zouden doen en om giraal te betalen. We zullen de komende dagen zien hoe dat allemaal werkt.

Het laatste waar een nieuwsorganisatie op dit moment geld aan wil uitgeven, kan een juridische strijd zijn, met name een strijd die geen inkomsten oplevert. Het is ontzettend veel gevraagd wanneer, in de terugspoeling van deze pandemie, veel en misschien zelfs de meeste nieuwsorganisaties zullen worstelen om te overleven. Maar die terughoudendheid kan de komende jaren schadelijker zijn dan we ons realiseren.

We zien, hier waar ik ben in Florida, bijvoorbeeld, dat zonder een rechtszaak, de staat zal geen vitale gegevens overdragen waarbij mensen zijn betrokken die zijn overleden aan COVID-19-gerelateerde ziekten. Tot de pandemie waren deze gegevens beschikbaar bij onze medische onderzoekers, en nu zijn ze plotseling 'beschermde' informatie, hoewel niemand kan uitleggen waarom ze worden beschermd.

De staat Florida, ooit de meest open-record-vriendelijke staat in de natie, hield een lijst met sterfgevallen door coronavirus achter die waren samengesteld door de medische examinatoren van de staat. Na weken van vertraging heeft de staat eindelijk de lijst vrijgegeven en de doodsoorzaken zwart gemaakt. Bovendien hebben nieuwsorganisaties geconstateerd dat de lijst niet volledig lijkt te zijn.

(Met dank aan: Florida Department of Law Enforcement)

Het is belangrijk omdat we zonder nauwkeurige cijfers niet kunnen weten hoeveel mensen zijn overleden aan COVID-19 en waar ze zijn overleden - bijvoorbeeld de naam van een verpleeghuis, gevangenis of het huisadres.

Muckrock meldde:

Veel federale FOIA-kantoren - waaronder EPA, het ministerie van Landbouw en het ministerie van Energie, meldde E&E News — zijn overgegaan op werkomstandigheden op afstand en beweren dat de activiteiten zullen worden voortgezet, waarbij een workflow wordt ingevoerd die zwaar op elektronische communicatie is gericht. Het Federal Bureau of Investigation nam echter de vreemde stap elektronische inzendingen helemaal af te sluiten, waarbij alle verzoeken via snail mail moeten worden ingediend in plaats van per e-mail of het eFOIPA-portaal van het bureau. De FBI heeft geen aanvullende verduidelijking gegeven voor de redenering sinds een advocaat van het bureau BuzzFeed News vertelde de FBI 'kan het werk niet op afstand doen vanwege de beveiligingsbeperkingen van het systeem.'

Het FOIA-project zei dat open dossiers meer tijd nodig hebben om op te lossen en dat ze zich alleen maar opstapelen.

(Met dank aan: het FOIA-project)

Muckrock zei dat sommige staten hun FOIA-kantoren bijna hebben gesloten:

Lokale overheden verlengen deadlines of schorten FOIA-operaties op omdat ze verhuizen om niet-essentieel werk te pauzeren. Noodwetgeving in Washington, D.C., omvatte het verlengen van de deadlines voor alle FOIA-verzoeken, en de steden Philadelphia en Chicago behoorden tot degenen die huidige aanvragers op de hoogte brachten van soortgelijke wijzigingen. Fresno, Californië, heeft verzoekers deze week laten weten dat de reacties op verzoeken zullen worden opgeschort totdat 'de noodtoestand is geëindigd'.

Sinds president Donald Trump aantrad, heeft de FOIA-project gevonden open records rechtszaken schoten omhoog. Bijna de helft van hen werd ingediend door individuele verslaggevers, niet door mediabedrijven. Het FOIA-project houdt een lijst bij van verslaggevers en mediabedrijven die tussen 2000 en 2018 FOIA-rechtszaken hebben aangespannen tegen de federale overheid. Slechts 38 verslaggevers waren goed voor 57% van alle FOIA-rechtszaken die gedurende 18 jaar werden aangespannen.

In de afgelopen maand hebben The New York Times en NPR heeft rechtszaken aangespannen om federale dossiers te openen . The Times is consequent een van de meest productieve eisers in rechtszaken over federale records.

De National Press Photographers Association is ook ingestapt meerdere malen onlangs om namens visuele journalisten een rechtszaak aan te spannen. Sinclair Broadcast Group zei dat het meer dan $ 150.000 heeft uitgegeven in 2019 om een ​​rechtszaak te winnen tegen het Baltimore-schoolsysteem met meer dan 11.000 pagina's aan records die de verhalen van journalisten over het corrigeren van cijfers ondersteunden. De rechtszaak leidde ertoe dat sommige, maar niet alle, juridische kosten door de stad werden betaald.

In een studie uit 2010 genaamd “ Rechtszaken, wetgeving en democratie in een post-krant Amerika,” Brigham Young-professor RonNell Andersen Jones wees erop dat journalisten cruciaal beleid hebben gevormd door naar de rechter te stappen. Ze schreef: 'In letterlijk elke staat in de vakbond zijn krantenbedrijven de belangrijkste kracht achter de goedkeuring van wetten voor open vergaderingen en open-records-wetten, en de entiteiten die overweldigend een beroep doen op hen voor openbare doeleinden.'

Andersen Jones noemde mediabedrijven 'wettelijke aanstichters en handhavers' en zei: 'Ze hebben de opstelling van vrijwel elk stuk open-overheidswetgeving op zowel federaal als staatsniveau gefinancierd. Ze hebben ook procesinspanningen gefinancierd om ervoor te zorgen dat deze statuten, eenmaal aangenomen, worden nageleefd door overheidsfunctionarissen.”

En, zei ze, terwijl andere nieuwe mediabronnen de rol van het verzamelen en rapporteren van het nieuws kunnen vervullen, 'is er geen duidelijke opvolger voor de rol van juridische aanstichter en handhaver.'

Net wanneer we een vrije stroom van gegevens en documenten nodig hebben om de omvang van de pandemie te begrijpen en hoe we erop reageren - of niet -, merken we dat regeringen minder responsief zijn en dat mediabedrijven het zich niet kunnen veroorloven om de prijs te betalen om naar de rechtbank. We kunnen allemaal een hogere prijs betalen als ze dat niet kunnen.

Morgen zijn we er weer met een nieuwe editie van Covering COVID-19. Meld u hier aan om het rechtstreeks in uw inbox te ontvangen.

Al Tompkins is senior faculteit bij Poynter. Hij is bereikbaar via e-mail of op Twitter, @atompkins.