SportsManias gelooft dat het het bereik van de berichtgeving over sportteams in de krant kan vergroten

Tim Stephens denkt niet dat kranten op sterven na dood zijn. Integendeel, vooral als het om sport gaat.

'Kranten hebben en zullen de beste en meest productieve berichtgeving over teamsporten hebben', zei Stephens. “Dag en dag uit doen ze het beste om een ​​team te dekken. Maar als het de consument niet bereikt, heb je een probleem. De uitdaging zit hem in de distributie. Ze bevinden zich niet in de standaardpositie van dominantie.”

Binnenkomen SportMania's , een twee jaar oud project dat is ontworpen om verhalen van beatschrijvers van verschillende teams te verzamelen en deze voor fans te filteren via de website, maar belangrijker nog, via een app op hun mobiele apparaten. Stephens is de vice-president van strategische partnerschappen voor het in Miami gevestigde bedrijf.

Hij is een voormalig sportredacteur van de Orlando Sentinel en een voormalig voorzitter van de Associated Press Sports Editors Association. Dus natuurlijk beschouwt hij zichzelf als een krantenjongen.

Tim Stephens, ingezonden foto

Daarom is Stephens enthousiast over SportsManias. Hij gelooft dat het zal helpen om de inhoud van de krant bij meer lezers te krijgen.

'SportsManias lost het distributieprobleem op voor kranten en voor fans die overladen zijn met gegevens', zegt Stephens.

Zo werkt het: SportsManias heeft de beste schrijvers voor teams in kranten en digitale sites voor alle grote professionele sporten en hogescholen geïdentificeerd. Vrijwel al die verslaggevers zitten op Twitter en tweeten constant hun verhalen. De site pikt hun verhalen op via die Twitter-feeds en organiseert ze voor fans van individuele teams.

Ik ben bijvoorbeeld een grote fan van de Chicago White Sox (ik weet het, frustrerend seizoen). Op de Sports Manias-app ben ik ingesteld om de nieuwste verhalen en tweets te ontvangen van de beatschrijvers over de White Sox. Nadat ik me vorige week voor de site had aangemeld, moet ik zeggen dat het een handige one-stop-plek is om Sox-nieuws te krijgen.

Dat is precies het punt, zei Stephens.

“Toen kranten alleen gedrukt werden, zeiden we niet dat je naar ons kantoor moest komen om onze inhoud te lezen. We hebben het naar hen gebracht', zei Stephens. “Sports Manias kan de inhoud op de veranda van de fans plaatsen, hun telefoons. We kunnen die krant in de palmen van hun handen leggen.”

Stephens beschouwt SportsManias als een 'curator' voor inhoud. Hij verwerpt de term 'aggregator'.

'Een aggregator is een vies woord in ons vak', zei Stephens. 'We schrijven geen artikel van drie alinea's over een verhaal [Sports Manias heeft alleen een kop]. Onze site is een directe verbinding met de originele bron. Het behoudt paginaweergaven en videoweergave. We doen het op een andere manier die die journalistiek beloont.”

Toegang tot de SportsManias-app en -site is gratis. In sommige gevallen zullen lezers echter tegen betaalmuren aanlopen bij afzonderlijke kranten.

Momenteel werkt Stephens aan samenwerkingsovereenkomsten met kranten. De relatie houdt in dat de krant SportsManias promoot als een site voor hun inhoud op de teams die ze verslaan.

Aangezien het in Miami is gevestigd, heeft SportsManias een samenwerking met de Miami Herald. Het heeft ook relaties met kranten zoals de Salt Lake Tribune, Pittsburgh Tribune-Review, Charlotte Observer en de advocaat van Baton Rouge/New Orleans.

Stephens zou geen cijfers vrijgeven, maar hij zei dat SportsManias een van de belangrijkste verwijzingsbronnen van de Miami Herald is geworden.

'De ontvangst is goed als mensen de kans krijgen om te leren wat we doen,' zei Stephens. 'Zodra sportredacteuren begrijpen dat we lezers verbinden met hun inhoud, in plaats van ze weg te trekken, opent dat veel deuren.'

Stephens zei dat SportsManias nog steeds geen grote marketingcampagne heeft gelanceerd. In plaats daarvan was de focus van het bedrijf erop gericht om de technologie op zijn plaats te krijgen en ervoor te zorgen dat deze werkt.

SportsManias zet het volume echter hoger. Het zal een eendaags forum organiseren op vrijdag 21 augustus in Miami, met een aantal van de beste digitale vertegenwoordigers in het hele land.

'Dit worden belangrijke gesprekken over waar we naartoe gaan', zei Stephens. 'Terwijl we overgaan op mobiel, geeft dit de industrie de kans om enkele van de fouten die 15-20 jaar geleden zijn gemaakt opnieuw in te stellen en te corrigeren. Er is een geweldige kans om journalistiek centraal te houden via producten die ons essentiëler maken dan ooit tevoren.”

******
Aanbevolen literatuur over sportjournalistiek:
Juliet Macur van de New York Times heeft een vermakelijke lezing op haar avontuur om een ​​interview te krijgen met Pedro Martinez in de Dominicaanse Republiek in 2004.
Eric Crawford van WDRB.com in Louisville herinnert zich: sportschriftadvies dat hij ooit kreeg van Dave Kindred.
Michael Bradley van het National Sports Journalism Center vraagt ​​zich af waarom journalisten alles over Chip Kelly moet weten.