Tampa Bay Times ontslaat 7 redactiemedewerkers

Het Tampa Bay Times-gebouw in het centrum van St. Petersburg, Florida. (Beleefdheid)

De Tampa Bay Times, eigendom van Poynter, heeft donderdag zeven journalisten ontslagen: vijf fulltimers en twee parttimers. Twee andere openingen worden niet ingevuld.

Daarnaast zal de Times de A (nationale) en B (lokale) secties in print combineren van maandag tot en met zaterdag om kosten te besparen.Times Executive Editor Mark Katches informeerde zijn staf van het nieuws tijdens een bijeenkomst donderdagmiddag op het hoofdkantoor van de krant in St. Petersburg, Florida.

Onder degenen die ontslagen zijn, is de bekroonde sportcolumnist Martin Fennelly, die in 2016 lid werd van de Times vanuit de Tampa Tribune toen de Times de Tribune kocht en vervolgens sloot.

De laatste financiële crisis voor de Times werd verergerd door het verlies van een grote autodealer-adverteerder in de zomer, evenals door de digitale inkomsten die niet aan de verwachtingen voldeden.

In een e-mailverklaring aan Poynter zei Katches: 'Het is nooit gemakkelijk om afscheid te nemen van geweldige collega's. Niemand wint wanneer banen in de lokale journalistiek verloren gaan. Zoals elke regionale metro in Amerika, stelt het inkomstenbeeld ons voor grote uitdagingen. Maar we zijn gesterkt door het feit dat we een van de meest enorm getalenteerde redactiekamers ter wereld hebben. Dat was gisteren zo en dat blijft vandaag zo.”

Dit nieuws komt minder dan twee maanden nadat een samenwerkingsverband van bedrijfsleiders in Tampa Bay de lening aan de Times Publishing Company met $ 3 miljoen heeft verhoogd. Dat bracht de totale lening op ongeveer $ 15 miljoen. The Times zei destijds dat de laatste lening zal worden gebruikt om bij te dragen aan zijn pensioenregeling. Tot die bedrijfsleiders behoren Jeffrey Vinik, eigenaar van Tampa Bay Lightning en Paul Tash, voorzitter en CEO van de Tampa Bay Times.

In april 2018 ontsloeg de Times ongeveer 50 werknemers in het hele bedrijf.

De ontslagen bij The Times zijn de laatste in een reeks bezuinigingen op de redactie bij kranten in het hele land. Vorige week ontsloeg de McClatchy-keten 1% van zijn redactiekamer, of ongeveer 30 journalisten.

Senior mediaschrijver Tom Jones is bereikbaar via e-mail.