Moe van hoaxes en polarisatie, factcheckers in LatAm vormden nationale coalities voor 3 presidentsverkiezingen

Het is misschien moeilijker om valse informatie te verspreiden in vier Zuid-Amerikaanse landen.

Factcheckers in Uruguay, Bolivia, Argentinië en Brazilië zijn samengekomen om nationale coalities te vormen en desinformatie in teams te bestrijden. Facebook-berichten en berichten die via WhatsApp worden verspreid, zijn hun belangrijkste focus, aangezien veel van deze landen binnenkort verkiezingen tegemoet gaan.

Uruguay

Geverifieerd Uruguay is het nieuwste samenwerkingsproject op het continent. Het is officieel gelanceerd 24 juli in Montevideo met niet alleen journalisten, maar ook onderzoekers en NGO's die zich hebben beziggehouden met transparantie en openbare gegevens.

Volgens Sebastián Auyanet, die verantwoordelijk is voor het verspreiden van alle factchecks die door de coalitie zijn uitgevoerd, omvat de groep nu meer dan 50 mediakanalen die klaar staan ​​om inhoud te verspreiden die is geverifieerd door een team van factcheckers. De groep is getraind en wordt volledig ondersteund door First Draft, Facebook, Google en Fundación Avina.

De eerste feitencontrole gepubliceerd door Verificado Uruguay kwam voort uit een claim die op 13 juli op Facebook was geplaatst. Daarin stond dat minderjarigen in Uruguay gratis een operatie konden ondergaan en hun biologische geslacht konden veranderen zonder toestemming van hun ouders. De valse informatie ging viraal en werd gedeeld door 1.300 mensen voordat de Uruguayanen het ontkrachtten.

De feitencontrole leidde tot onaangename reacties en maakte Verificado Uruguay het doelwit van digitale aanvallen. Factcheckers in Brazilië en de Filippijnen hebben in het verleden te maken gehad met soortgelijke intimidatie door online trollen.

“Sommige mensen vroegen of we het Ministerie van Waarheid wilden worden. Sommigen noemden ons The Avengers. Anderen zeiden dat we de vrijheid van meningsuiting zouden belemmeren”, zei Auyanet. “Maar we hebben ook goede reacties gehad: mensen vertellen ons dat ons werk belangrijk is. Uruguayanen weten dat we in oktober verkiezingen hebben, dus we kunnen beter nu beginnen met (fact-checking).”

Bolivia

Bolivia verifieert werd ook gebouwd om vals nieuws rond een verkiezingsproces te bestrijden, aangezien Bolivianen in oktober voor een nieuwe president zullen stemmen. Sinds juni hebben factcheckers in het land talloze verhalen ontkracht over valse peilingen, ten minste één nepbericht over het aftreden van een presidentskandidaat en veel onjuiste informatie over het stemproces.

Renan Estenssoro, directeur van Fundación para Periodismo, een van de eerste leden van de coalitie, zei dat er in de 43 dagen sinds de lancering van het project 83 factchecks zijn gepubliceerd. Bolivia Verifica heeft een staf van 7 journalisten.

“We hebben één hoofdredacteur, twee redacteuren en vier factcheckers. We hebben ook een overeenkomst met Universidad Catolica Boliviana om studenten op te nemen die de methodologie leren,” zei hij.

“In ons project kunnen alle media die partner zijn onze factcheckers vragen om een ​​claim of een foto te verifiëren en vervolgens onze conclusies te publiceren. Het is behoorlijk indrukwekkend hoe goed het tot nu toe gaat. Maar er zijn natuurlijk mensen die ons ervan beschuldigen partizanen, liberalen of tegen de regering te zijn.”

Tegen die critici benadrukt Estenssoro graag drie punten. Ten eerste is de groep volledig samengesteld uit journalisten met een sterke professionele achtergrond die zich inzetten voor ethische normen. Ten tweede heeft de groep meer dan zes maanden besteed aan het plannen van het project.

En tot slot, Bolivia Verifica is grondig getraind door Argentijnse fact-checkers van Chequeado, dus het staat dicht bij de Code of Principles van het International Fact-Checking Network.

'We werken sinds vorig jaar samen met Bolivia Verifica en bieden hen technische ondersteuning met hoge intensiteit', vertelde Laura Zommer, de directeur van Chequeado, aan de IFCN.

“Eerst hebben alle redacteuren en journalisten online deelgenomen aan een vijfdaagse cursus, en daarna kwam de hoofdredacteur naar Buenos Aires om te zien hoe wij ons werk bij Chequeado uitvoerden. We hebben elke 15 dagen vervolgbijeenkomsten gehouden om te kijken wat ze nodig hebben, en voorlopig werken we eraan om hen te helpen effectievere manieren te vinden om sterkere allianties met televisie- en radiomedia aan te gaan.”

Argentinië

Naast het aanbieden van trainingen werken Argentijnen aan hun eigen factcheckingscoalitie, Reverso. Ook zij hebben in oktober presidentsverkiezingen.

Rug loopt sinds juni en wordt gecoördineerd door Chequeado, AFP Factual, First Draft en PopUp Newsroom. Het begon met 80 mediasites en technologiebedrijven in het land die zich verenigden onder één doel: het bestrijden van verkeerde informatie in het licht van de aanstaande presidentsverkiezingen in het land.

De alliantie omvat nu 130 mediasites, waaronder digitale, print, radio en tv, en is actief in bijna alle provincies van Argentinië. Op de site van Reverso zijn tot nu toe 59 artikelen gepubliceerd.

'Veel mensen hebben Reverso aangehaald,' zei Zomer. “Vorige week corrigeerde de voorlopige voorzitter van de Argentijnse Senaat zichzelf op Twitter nadat hij zich realiseerde dat hij nepnieuws had gedeeld dat Reverso had gecontroleerd. Hij vroeg om vergeving en zei dat hij niet had beseft dat het vals was.”

Ze zeggen dat een zin van @kicillofok Ten gunste van de situatie in Venezuela die ik tweet, is het nepnieuws. Als dat zo is, bied ik mijn excuses aan, als ondertekenaar van de toezegging tegen deze betreurenswaardige praktijken.

– Federico Pinedo (@PinedoFederico) 28 juli 2019

Zowel politici als traditionele journalisten brullen van het initiatief, zei Zomer.

De cheques werden op 11 juni gepubliceerd en zijn beschikbaar tot 11 december, waarna de nieuwe regering is gekozen. Reverso is ook actief op Facebook, Twitter, Instagram, Youtube en WhatsApp, aangezien verschillende van deze platforms financiële steun of infrastructuurondersteuning hebben verleend aan het project.

'Het doel van onze bondgenoten is simpel', verklaarde Chequeado in zijn Aankondiging van het project. “(We willen) burgers voorzien van de tools die ze nodig hebben om te weten wat waar en wat niet waar is, en degenen die verkeerde/desinformatie willen gebruiken om kiezers bij de verkiezingen van 2019 te beïnvloeden, vertragen.”

Brazilië

Comprova, een gezamenlijk debunking-project, werd in 2018 voor het eerst gelanceerd in Brazilië om verkeerde informatie in het licht van de komende presidentsverkiezingen te bestrijden. Dit jaar is het overgegaan naar een tweede fase die zich blijft concentreren op het ontmaskeren van hoaxes op sociale media.

'De polarisatie die tijdens de verkiezingen aanwezig was, is nog steeds erg aanwezig', zegt Sergio Ludtke, hoofdredacteur van Comprova, tegen de IFCN. 'Behalve nu zijn er valse beweringen en hoaxes die zich verspreiden op sociale media die niets te maken hebben met het openbare beleid.'

Ludtke legde uit dat de sterke politieke polarisatie van het land zich leent voor de productie van concurrerende verhalen, iets dat het nog moeilijker maakt om de feiten effectief te controleren, omdat, zoals hij zei: 'Geverifieerde informatie niet zo sexy is. Leugens zijn veel sexyer dan de waarheid.”

Een van Comprova's uitdagingen tot nu toe was het vinden van verleidelijke manieren om te concurreren met deze contrasterende weergaven van de werkelijkheid. 'We spannen ons in om (mensen op te nemen in onze factchecks) om een ​​didactisch verhaal te construeren zodat mensen (betrokken raken bij de verificatie) en de factchecks zelf opnieuw kunnen doen,' zei Ludtke.

De strategie van Comprova om te kiezen wat in deze tweede fase moet worden gecontroleerd, blijft hetzelfde als toen het voor het eerst werd gelanceerd. Om te worden geverifieerd, moet een stuk inhoud viraal zijn, een hoax op sociale media zijn en geen bewering van politici of publieke figuren, en moet het verband houden met een soort openbaar beleid.

Ludtke legde uit dat de onderwerpen voor recente factchecks onder meer onderwijs, milieu, landbouw, mensenrechten en internationale politiek zijn. Deze kunnen vaak meer tijd kosten om de feiten te controleren dan onjuiste electorale informatie, omdat ze vaak gecompliceerder zijn en soms diepgaander onderzoek inhouden.

De tweede fase van Comprova ging van start op 15 juli en duurt zes maanden, tot 15 december.