De Verenigde Staten passeren een grimmige mijlpaal in de oorlog tegen het coronavirus

Uw donderdag Poynter-rapport

De voorpagina van USA Today van woensdag. (Met dank aan: USA Today)

100.000.

We weten al een tijdje dat de Verenigde Staten dit verwoestende en sombere aantal zouden bereiken, maar nu is het officieel. Op woensdag, vier maanden nadat de regering haar eerste bekende geval had bevestigd, overtroffen de Verenigde Staten 100.000 sterfgevallen door coronavirus. Het is verreweg groter dan welk land ter wereld dan ook.

Zoals The New York Times opmerkt, overtreft het dodental het aantal dodelijke slachtoffers in de Amerikaanse militaire gevechten in elk conflict sinds de Koreaanse oorlog en ligt het op schema om de dodelijkste volksgezondheidsramp van het land te worden sinds de grieppandemie van 1918 waarbij ongeveer 675.000 Amerikanen omkwamen. In dit land zijn meer dan 1,6 miljoen mensen besmet.

Maar dat aantal: 100.000. Wat betekent het echt? Hoe wikkel je je hersens er zelfs omheen?

Zoals Ted Anthony van de Associated Press schrijft: , bezoeken elke 10 dagen ongeveer 100.000 mensen het Vrijheidsbeeld. Het gaat over hoeveel mensen er in South Bend, Indiana wonen. Het zijn ongeveer evenveel mensen die een van de grootste voetbalstadions van het land kunnen vullen: het Beaver Stadium van Penn State.

'Het is echt moeilijk voor mensen om statistieken te begrijpen als het om cijfers gaat na een bepaalde schaal', vertelde Lorenzo Servitje, een assistent-professor literatuur en geneeskunde aan de Lehigh University, aan Anthony. “Kun je je 30.000 mensen voorstellen. Of 50.000 mensen? En als je in de miljoenen komt, wat doe je daar dan mee? Het staat zo buiten ons dagelijks leven dat het moeilijk is om de betekenis ervan te begrijpen.”

Daarom moet het getal meer zijn dan alleen een getal. Nadat de beklijvende voorpagina van The New York Times op zondag hielp een gezicht en herinnering te plaatsen achter de namen van degenen die zijn overleden, USA Today publiceerde een indrukwekkende en hartverscheurende interactieve graphic dat ging veel verder dan de cijfers om naar de menselijke tol te kijken. Het project – genaamd “100.000 levens” – rouwde om slechts enkele van de echte levens die verloren zijn gegaan in deze pandemie met foto’s en persoonlijke verhalen. Het brak ook de cijfers week na week uit, wat aantoont hoe snel dit virus zijn schade aanrichtte.

Schrijven voor USA Today, oude Detroit Free Press-columnist Mitch Albom schreef: , “Een oorlog van de Everyman. We zijn allemaal potentiële slachtoffers. En alle potentiële moordenaars. We vergeten de laatste sneller dan de eerste, maar het is de waarheid, hoe fel de zon ook schijnt, hoe wanhopig we ook naar een open restaurant willen. We geven deze ziekte aan elkaar door.”

Albom woont in Michigan, waar spraakmakende protesten zijn geweest die wilden dat het land weer openging. Albom schrijft: “Laten we eerlijk zijn. Het is gemakkelijk om te zeuren over het niet knippen van je haar als je geen kind hebt verloren aan het coronavirus. Het is gemakkelijk om erop aan te dringen om terug te gaan naar je favoriete bar als je je vader niet alleen hebt zien sterven in een ziekenhuisbed op een mobiele telefoon die wordt opgehouden door een verpleegster.'

Helaas zullen de doden niet stoppen bij 100.000. Zoals Albom ons eraan herinnert, blijft de ziekte gevaarlijk. Voorlopig is er geen vaccin. Velen van ons hebben het virus misschien, weten het niet en geven het door. Alleen ons gedrag kan de verspreiding helpen beperken.

''Aanvaardbaar verlies' is niet iets dat de mens moest bemiddelen, niet wanneer mensenlevens de valuta zijn', schreef Albom. “In deze Memorial Day-week rouwen we om degenen die we in de oorlog hebben verloren, maar we moeten goed nadenken over de oorlog die we tegen onszelf en onze meest kwetsbaren voeren. We hebben de vijand gezien. We dragen het.”

President Donald Trump. (AP Foto/Evan Vucci)

Deze controverse waarbij president Donald Trump en Twitter betrokken zijn onthult verschillende dingen, maar twee springen eruit.

Ten eerste zal Trump duidelijk de grenzen blijven verleggen en testen om te zien hoeveel bijten Twitter achter zijn schors heeft.

En, twee, Twitter heeft niet veel bite.

Een dag nadat Twitter een factchecklabel op twee van Trumps tweets over stembiljetten per post plaatste, haalde Trump uit naar Twitter … op Twitter. Ironisch, hè? Trump getweet :

“Republikeinen zijn van mening dat Social Media Platforms de stemmen van conservatieven het zwijgen opleggen. We zullen ze streng reguleren, of sluiten, voordat we dit ooit kunnen laten gebeuren. We zagen wat ze probeerden te doen, en faalden, in 2016. We kunnen niet toestaan ​​dat een meer geavanceerde versie daarvan …

“… weer gebeuren. Net zoals we grootschalige Mail-In Ballots geen wortel kunnen laten schieten in ons land. Het zou gratis zijn voor iedereen op bedrog, vervalsing en diefstal van stembiljetten. Wie het meest vals speelde, zou winnen. Zo ook sociale media. Ruim je act op, NU!!!!”

Hij herhaalde in feite de samenzwering die hem het eerste Twitter-label voor 'factcheck' opleverde en werd niet op feiten gecontroleerd voor die nieuwe tweets. Dit was na Trump getweet dat Twitter zich bemoeide met de verkiezingen van 2020 en dat Twitter “de vrijheid van meningsuiting verstikte”.

Dan, later woensdag, Trump getweet ,,Twitter heeft nu laten zien dat alles wat we over hen (en hun andere landgenoten) hebben gezegd, klopt. Grote actie om te volgen!”

Wat die 'grote actie' zou kunnen zijn, is onbekend. Perssecretaris Kayleigh McEnany van het Witte Huis zei woensdag dat Trump een executive order gaat ondertekenen over sociale media en internetbedrijven. Brian Fung van CNN keek naar de mogelijke opties van Trump (wetgeving, rechtszaken, enz.), maar Fox News-medewerker Andrew Napolitano schoot vrijwel neer dat Trump Twitter alles kan aandoen.

Hij vertelde 'America's Newsroom's' Sandra Smith ,,Het eerste amendement, dat de vrijheid van meningsuiting en van de pers garandeert omdat het alleen de regering reguleert, reguleert Twitter niet. Twitter kan elke gebruiker die hij wil verwijderen, wijzigen of corrigeren, inclusief de president van de Verenigde Staten.'

Bovendien durft Trump Twitter praktisch aan om hem te censureren, aangezien hij niet alleen beweringen over mail-in-stemmen herhaalde, maar ook herhaalde samenzweringstheorieën over MSNBC-host Joe Scarborough. Trump heeft herhaalde ongegronde beweringen dat Scarborough iets te maken had met de dood van een staflid in 2001. Zelfs de weduwnaar van die stafmedewerker heeft Twitter gesmeekt om de tweets van Trump te verwijderen, maar Twitter lijkt verlamd om actie te ondernemen.

Door voortdurend op Twitter te stapelen, hebben Trump en andere conservatieven Twitter in een hoek gedrukt. Twitter lijkt hulpeloos om terug te vechten uit angst dat het nemen van enige agressieve actie alleen conservatieven gelijk zou geven dat Twitter hen probeert te censureren.

Zoals Chris Cillizza van CNN schrijft: ,,Het punt hier is dat Twitter om veel redenen – waarvan sommige zijn schuld en andere niet – geen kans heeft in een gevecht over feiten en waarheid met Trump. Tenzij ze bereid zijn om de nucleaire optie te gebruiken om hem van de site te schorsen, wat zijn eigen enorme reeks gecompliceerde vragen met zich meebrengt - en hoe dan ook geen veilige oplossing is.

Wat betreft Twitter zonder bijten, hier is nog een ander aspect: Twitter's zogenaamde 'fact-check' van Trump is een verre schreeuw van kijkers waarschuwen dat wat Trump tweette gewoon niet waar was. Het is een zwakke vingerbeweging die misschien onopgemerkt blijft als je niet weet waar je op moet letten. De 'fact-check' linkt alleen naar andere verhalen onder het label 'Krijg de feiten over stembiljetten per post'.

Met andere woorden, als je niet wist wat Twitter zei, zou je niet weten wat Twitter zegt. Het is een klap op de pols die de pols niet eens raakt. Het is praktisch zinloos omdat het de tweet niet verwijdert of zelfs niet echt wijst op het probleem met de tweet.

Snelnieuws — de nieuwsaggregator die de nieuwste en beste ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie gebruikt om u in realtime een gepersonaliseerde nieuwsfeed te bieden. Het is vrij van politieke vooroordelen, bevat alleen eersteklas bronnen en is in staat om uw interesses direct te leren kennen. Het wordt gebruikt door duizenden gebruikers op vijf continenten. Beschikbaar op beide iOS en Android .

Witte Huis-adviseur Kellyanne Conway praat met verslaggevers over het coronavirus, in het Witte Huis, maandag 20 april 2020, in Washington. (AP Foto/Evan Vucci)

Trump-adviseur Kellyanne Conway schoot woensdag weg op Twitter en moedigde Fox News-kijkers aan om Yoel Roth, de integriteitchef van Twitter, te volgen (en vermoedelijk te bombarderen). Tijdens haar optreden in 'Fox & Friends' Conway zei: 'Hij is het hoofd van integriteit en zijn naam is Yoel Roth, hij is @yoyoel. Iemand in San Francisco, ga hem wakker maken en vertel hem dat hij op het punt staat veel meer volgers te krijgen.'

In een verklaring aan The Hill , zei een Twitter-woordvoerder: 'Niemand bij Twitter is verantwoordelijk voor ons beleid of onze handhavingsacties, en het is jammer om te zien dat individuele werknemers het doelwit zijn van bedrijfsbeslissingen.'

Dit wordt een vast onderdeel: welk stom of toondoof ding tweette de senior politiek analist van Fox News, Brit Hume, vandaag? Op woensdag linkte hij naar een Forbes.com-verhaal en de kop getweet : 'De belangrijkste COVID-19-statistiek: 43% van de Amerikaanse sterfgevallen is afkomstig van 0,6% van de bevolking.'

Ik denk dat je redelijk goed kunt aantonen dat het niet DE BELANGRIJKSTE COVID-19-statistiek is.

Jef Zucker. (John Nation/STAR MAX)

De meeste medewerkers van CNN zullen dit jaar niet terugkeren naar hun kantoor. Dat staat in een memo aan medewerkers van CNN-baas Jeff Zucker. In de nota, verkregen door Jeremy Barr . van The Hollywood Reporter , zei Zucker dat sommige werknemers mogelijk rond het 'einde van de zomer' kunnen terugkeren.

Eind vorige maand zei Zucker tegen de werknemers dat de meesten van hen tot minstens begin september afwezig zouden zijn. Maar nu heeft hij die tijdlijn teruggeschoven.

'We verwachten dat de meerderheid van jullie dit kalenderjaar niet naar onze kantoren zal kunnen terugkeren', aldus Zuckers memo. 'Wat er daarna gebeurt, is ook nog een vraagteken. Ongetwijfeld zal de wereld, en ons begrip van de manier waarop COVID-19 ons leven en ons werk blijft vormen, tussen nu en dan ontelbare keren veranderen. Maar ik weet dat het belangrijk is, aangezien jullie allemaal beslissingen nemen voor je eigen leven en je families, dat je bent uitgerust met de meest eerlijke en transparante informatie die we je kunnen geven.”

Op dit moment werkt ongeveer 15% van de CNN-medewerkers op kantoor en in de komende weken kunnen er nog een paar terugkeren. Zucker zei: 'Als je kijkt naar de vereisten voor fysieke afstand, kunnen we gewoon niet hetzelfde aantal mensen terug in onze werkruimten plaatsen als vóór de pandemie. We moeten dus een aantal moeilijke beslissingen nemen.'

Lijkt me een slimme zet. CNN blijft tenslotte (zoals de meeste nieuwsorganisaties) een uitstekend product produceren, zelfs als het meeste personeel vanuit huis werkt.

CNBC's 'Squawk Box' deed zijn naam woensdag zeker eer aan toen twee van zijn gastheren een schreeuwpartij kregen over de economie en het coronavirus. In een segment dat tegelijkertijd een must-see tv was en ongemakkelijk om naar te kijken , Andrew Ross Sorkin en Joe Kernen beschuldigen elkaar van beschuldigingen, met de meest vernietigende afkomstig van Sorkin, die Kernen beschuldigde van het dragen van water voor president Trump terwijl 100.000 stierven.

De discussie begon warm toen de twee spraken over een recente stijging van de aandelenmarkt. Daarna explodeerde het snel. De twee begonnen te schreeuwen en begonnen toen te kalmeren voordat Kernen zei: 'Je raakte in paniek over de markt, in paniek over COVID, in paniek over de ventilatoren, in paniek over PBM, in paniek dat je ooit weer naar buiten zou gaan.'

Sorkin schoot terug: 'Joseph, je raakte nergens over in paniek! Joseph, 100.000 mensen stierven!”

Heel even leek dat Kernan te vertragen, die zei: 'Dat begrijp ik.'

Sorkin ging door, '100.000 stierven, Joe, en het enige wat je deed was proberen je vriend, de president, te helpen. Dat is wat je deed. Elke ochtend in deze show. Je hebt je positie gebruikt en misbruikt, Joe!”

Kernen vocht terug door te zeggen: 'Dat is totaal oneerlijk! Ik probeer investeerders te helpen het hoofd koel te houden! Houd hun hoofd! En zoals later bleek, hadden ze dat ook moeten doen!”

De twee gingen door totdat Sorkin het vroeg en zelfs Kernen smeekte om gewoon het nieuws te doen.

'Ik had geen ruzie om je aandelen te gaan verkopen, Joseph!' zei Sorkin. “Ik had ruzie over het leven van mensen! … Doe het nieuws, Joseph! Ik smeek je! Doe het nieuws!”

Een rechter in Seattle zei dat het voornemen van een belangenorganisatie achter een rechtszaak om te voorkomen dat Fox News verkeerde informatie over het coronavirus verspreidt 'lovenswaardig' was, maar die rechter verwierp de rechtszaak omdat het 'in strijd is met de bescherming van het Eerste Amendement'.

Een groep genaamd de Washington League for Verhoogde Transparantie en Ethiek – beter bekend als WASHLITE – diende in april een aanklacht in omdat sommige Fox News-hosts de ernst van het coronavirus in twijfel trokken en ze wilden dat het netwerk zou stoppen met “verder en vals en bedrieglijk publiceren”. inhoud.'

Maar zelfs enkele tv-rivalen van Fox News kwamen in de verdediging van het netwerk. De Internet and Television Association, een handelsorganisatie die CNN en MSNBC vertegenwoordigt, beweerde dat Fox News werd beschermd door First Amendment-rechten. Rechter Brian McDonald van het Hooggerechtshof van Washington was het daarmee eens.

In een verklaring zei Fox News: 'WASHLITE gebruikte een valse weergave van het commentaar van FOX News Channel en probeerde een nationale nieuwsorganisatie het zwijgen op te leggen om een ​​partijdige klacht op te lossen. Dit was niet alleen verkeerd, maar ook minachtend voor de basis van de vrijheid van meningsuiting en we zijn allebei blij dat de rechtbank deze frivole zaak heeft afgewezen en zijn de First Amendment-gemeenschap die zich aan onze kant heeft geschaard, dankbaar.”

Ontslagen bij CBS op woensdag zijn onder meer de redactie. Het aantal ontslagen CBS Nieuws-medewerkers is niet publiekelijk bekend, maar in een nota aan het personeel CBS News-voorzitter Susan Zirinsky zei: , “Door met beperkte budgetten te werken, hebben we een aantal uiterst moeilijke beslissingen moeten nemen. Ik moet vandaag met droefheid melden dat een aantal van onze collega's en goede vrienden het bedrijf zullen verlaten. Deze beslissingen zijn bijzonder pijnlijk voor onze hele organisatie, die tijdens de COVID-19-pandemie op het hoogste niveau heeft gepresteerd en zoveel obstakels heeft overwonnen. Maar deze herstructurering is nodig om CBS News ook in de toekomst sterk te houden.”

• Krachtige foto's van Carlos Gonzalez, Elizabeth Flores en Richard Tsong-Taatarii van The (Minneapolis) Star Tribune die de protesten vastleggen van de dood van George Floyd, een Afro-Amerikaanse man die stierf in politiehechtenis. En voor meer informatie over de dood van Floyd, bekijk de dekking van Minnesota Public Radio .
• Uitstekende drukte door Steve Contorno van de Tampa Bay Times? , die aantoonde dat de perssecretaris van het Witte Huis, Kayleigh McEnany – die de kritiek van president Trump op het stemmen per post heeft verdedigd – zelf 11 keer per post heeft gestemd in 10 jaar.
• William Wan en Carolyn Y. Johnson van de Washington Post met: 'Coronavirus gaat misschien nooit weg, zelfs niet met een vaccin.'

Heb je feedback of een tip? E-mail Poynter senior mediaschrijver Tom Jones op e-mail.

• Vacatures journalistiek — Poynter’s job board
• Op Poynt Live training: Vandaag om 14.00 uur. Oosters — Praktisch worden over conflicten — Poynter

Wil je deze briefing in je inbox ontvangen? Registreer hier.