Oorlog komt overeen met eerste dood voor 172e

Door Tataboline Brant
The Anchorage (Alaska) Daily News
20 okt 2005

Een in Fairbanks gebaseerde soldaat werd dinsdag gedood in Irak - de
eerste lid van de 172e Stryker-brigade dat sneuvelde in de strijd sinds de
Een eenheid van 3.800 man verliet Alaska dit najaar.

Leger sp. Lucas Frantz,
22, werd neergeschoten door een sluipschutter terwijl hij met zijn peloton patrouilleerde in Mosul,
volgens legerfunctionarissen. Zijn vrouw zei in een emotionele telefoon
interview woensdag vanuit het kleine stadje in Kansas waar zij en haar
man zijn van dat Frantz werd vermoord op zijn verjaardag.

'L
Ik heb nooit gewild dat hij over zou gaan,' zei Kelly Frantz, vechtend tegen tranen. 'Ik was
zo bang. Hij verzekerde me altijd dat het goed zou komen. … Hij
geloofden in wat ze deden. ... Ik was er gewoon zeker van dat hij zou komen
thuis voor mij.”

Frantz, een infanterist en een Stryker-voertuig
commandant, was gestationeerd in Fort Wainwright in Fairbanks sinds
2003. Hij trad in 2003 in dienst bij het leger, een jaar na zijn afstuderen
school in Tonganoxie, Kan.

Het nieuws van zijn overlijden bracht een schok teweeg
golven door het web van militaire families geassocieerd met de 172e
en via Tonganoxie, waar zowel Kelly als Lucas Frantz opgroeiden.

markering
Elston, de voetbalcoach van Frantz op de middelbare school, zei dat veel mensen in
Tonganoxie hoorde dinsdag van de dood, toen geüniformeerde militairen
officieren bezochten een familielid van Frantz die op de middelbare school werkte.
Het duurde niet lang voordat het nieuws zich door de gemeenschap van
ongeveer 3.100 in het hart van Kansas tussen Kansas City en Topeka.

'Door
Om twee uur hingen alle vlaggen in de stad halfstok', zei Elston. 'De
krant die woensdag uitkomt was gestopt en was bezig met het opnieuw doen
hele krant vanwege het nieuws. Het was vooral verontrustend voor ons
mensen die elke dag met kinderen werken. Hij was zo'n goede jongen, vraag je je af
waarom het moet gebeuren.”

Elston zei dat toen hij hoorde over...
Frantz, hij dacht meteen terug aan het eerste middelbare schoolvoetbal
spel waar Frantz in speelde na de terroristische aanslagen van 11 september 2001.
Alle aanwezigen hielden elkaars hand vast voor een moment van stilte voor de
spel begon, zei hij. Frantz was op dat moment al aan het overwegen
toetreden tot het leger, zei Elston.

'De man die ik vasthield'
handen met was Lucas, 'zei de coach. 'Ik herinner me alleen dat ik naar hem keek
en denkend, Heer, hier is een 18-jarige jongen die misschien verdedigt
mijn land. Ik zocht naar hem voor kracht. ... Hij had een geweldige
hart, enorme vastberadenheid en een enorm verlangen om te leiden.”

Frantz
en zijn vrouw verhuisden in oktober 2003 naar Fort Wainwright, vijf maanden lang
nadat hij bij het leger was gekomen. Het stel, dat elkaar ontmoette in een supermarkt waar...
ze werkten allebei, trouwden kort daarvoor na een relatie van drie
jaar.

'We waren zielsverwanten', zei Kelly, 23.

De Stryker
brigade begon met het verschepen naar de woestijn vanaf posten in Anchorage en
Fairbanks in augustus. De eenheid arriveerde begin september in Irak,
ter vervanging van een in Washington gevestigde Stryker-brigade die meer dan 30 . had verloren
mensen tijdens zijn jarenlange tour daar. Kelly verhuisde terug met haar familie
in Tonganoxie nadat haar man was ingezet.

De Strykers zijn achtwielige, gepantserde gevechtsvoertuigen die nieuw zijn voor het leger en worden gebruikt om troepen op het slagveld te vervoeren.

Meerdere
van de soldaten van de Alaska Stryker-eenheid is gewond geraakt in de
laatste twee maanden, sommige serieus. De sluipschutteraanval waarbij Frantz . omkwam
vond dinsdag plaats rond 11.40 uur Irak-tijd, volgens een verklaring
Woensdag van leger Alaska-woordvoerder Maj. Kirk Gohlke.

Gohlke
zei dat het peloton van Frantz een cordon- en zoekactie uitvoerde in
een gebied van Mosul dat bekend staat als 'Bedrock'. Frantz zat in zijn Stryker
voertuig, de gedemonteerde leden van zijn peloton beschermend, toen hij...
schot. Zijn vrouw zei dat haar werd verteld dat hij op slag dood was.

Geen andere Amerikaanse soldaten raakten gewond.

Kelly Frantz zei dat een van de superieuren van haar man, een lid van zijn peloton, haar woensdag vanuit Irak heeft gebeld.

'Ze nemen het helemaal niet goed op', zei ze. 'Ze waren allemaal één grote familie en ze hebben nu behoorlijk pijn.'

Amerikaans
Forces Press Service publiceerde dinsdag een online rapport over de
aanval, maar noemde de gedode soldaat niet. Het artikel is gepost op:
Stryker Brigade News, een populaire website voor militaire families die:
bevat een discussiebord.

Bezorgde familieleden en echtgenoten schreven onmiddellijk in het discussiebord van de site:

'L
kom uit mijn voegen om te horen dat er vandaag een soldaat is gesneuveld
en niet wetend of het mijn zoon is of niet”, schreef een geïdentificeerde persoon
als 'tweeën'. “We zijn gevestigd in Texas, maar onze zoon was gestationeerd in Fort
Wainwright. Hij is bij C Co., 1-17th Infantry. Ik weet dat er 24 uur staat
na het informeren van de nabestaanden wordt dan informatie vrijgegeven, maar hoe?
lang, vooral als we niet in Alaska zijn gevestigd, zou het dan duren voordat de?
informatie om de nabestaanden te bereiken?”

Een ander persoon,
geïdentificeerd als '423strykergf', schreef vanuit Seattle: 'ik sprak met mijn schat
er eerder vandaag over ... ik hoorde het eerst van hem, maar hij
had niet al te veel details. ik weet niet of de soldaat uit
wainwright of rich, maar mijn vriendje was er behoorlijk van geschrokken, zelfs als hij
kende de man niet. ze zetten de telefoons uit tot de familie er is
op de hoogte gesteld. god zegene de soldaat en gebeden voor zijn familie en geliefden
degenen”

Het leger geeft geen namen vrij van soldaten die zijn gesneuveld in
actie tot 24 uur nadat de familie op de hoogte is gesteld. dat wachten
periode verstreken rond 15.00 uur. Woensdag.

In de officiële verklaring van het leger zeiden soldaten die Frantz kenden dat hij erg zou worden gemist.

'Hij
was de grootste, sterkste man die ik ooit heb gekend', zei Spc. Toby Alsip, wie?
geserveerd in dezelfde ploeg als Frantz. 'Hij hielp anderen altijd met repareren'
dingen - alles - hij zou het kunnen repareren. '

“Sp. Frantz was de
soort man die je altijd zou helpen', zei zijn pelotonscommandant, 1st Lt.
Randy Lewis, zei in de verklaring. “Hij zou je nooit om hulp vragen,
wat er ook gebeurde, maar hij was altijd anderen aan het helpen.”

'Hij was goed in alles wat hij deed,' zei Kelly Frantz, 'een echtgenoot zijn, een soldaat zijn, een zoon zijn.'

Bij
Minstens 1.986 leden van het Amerikaanse leger zijn sinds het begin omgekomen
van de oorlog in Irak in maart 2003, volgens een telling van Associated Press,
waaronder drie soldaten in de US Army Task Force Liberty 42nd
Infanterie Divisie gevechtspatrouille die werden gedood door een bermbom in
Noord-Irak, zei het leger vandaag.

'Ik geloof nog steeds in wat'
ze doen het daar, 'zei Kelly Frantz. 'Ik ben zo trots dat ik van hem ben'
vrouw. Hij vocht voor waar hij in geloofde. Hij stopte nooit met vechten. …
Ik wil gewoon dat iedereen weet om die jongens niet te vergeten
Daar.'

Officiële herdenkingen zijn nog niet gepland,
zei de familie. Elston zei dat het voetbalshirt van Frantz, nr. 69, gaat
om met pensioen te gaan tijdens een ceremonie voor een voetbalwedstrijd vrijdagavond in
Tonganoxie.

'Het zal in onze kleedkamer hangen zolang ik de coach ben', zei hij.