Wat u moet weten over het 25e amendement

De oproepen om president Trump via het amendement te verwijderen, zijn toegenomen nadat hij ervan werd beschuldigd aanhangers te hebben aangezet om het Capitool te bestormen.

President Donald Trump spreekt tijdens een bijeenkomst op woensdag 6 januari 2021 in Washington. (AP Foto/Jacquelyn Martin)

Er zijn twee manieren om een ​​Amerikaanse president uit zijn ambt te verwijderen. Een daarvan is afzetting, waarvoor een proces nodig is dat door het Congres wordt geleid. De andere betreft de vaststelling van het 25e amendement.

In 1965 keurde het Congres de 25e wijziging van de Amerikaanse grondwet , die een deel van artikel II, sectie 1 veranderde. Het amendement was begrijpelijk gezien wat het land zojuist had meegemaakt. Een moordenaar schoot president John F. Kennedy neer en de natie moest eeuwenoude opvolgingsprotocollen bijwerken.

Het 25e amendement omvat vier secties.

Sectie 1 is eenvoudig, direct en duidelijk. Er staat: 'In het geval van het verwijderen van de president uit zijn ambt of van zijn overlijden of ontslag, wordt de vice-president president.' Het formaliseerde het historische proces dat lang was gevolgd.

Sectie 2 zegt dat als de vice-president president wordt, de nieuwe president de nummer 2 persoon benoemt en het congres bevestigt met een gewone meerderheid. 'Wanneer er een vacature is in het kantoor van de vice-president, zal de president een vice-president voordragen die in functie zal treden na bevestiging door een meerderheid van stemmen van beide Houses of Congress.' Merk op dat deze sectie het Congres en de nieuwe president gedeelde autoriteit geeft bij het benoemen van een vice-president, aangezien het publiek niet op deze persoon heeft gestemd.

Sectie 3 is voor wanneer presidenten besluiten dat ze het werk niet kunnen doen. Misschien gaan ze bijvoorbeeld geopereerd worden. Het zet een notificatiesysteem op zodat het Congres op de hoogte wordt gehouden: “Telkens wanneer de president de president pro tempore van de Senaat en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zijn schriftelijke verklaring dat hij niet in staat is om de bevoegdheden en plichten van zijn ambt, en totdat hij hun een schriftelijke verklaring van het tegendeel doet toekomen, worden deze bevoegdheden en plichten vervuld door de vice-president als waarnemend president.”

Sectie 4 is de sectie die vandaag in de krantenkoppen staat. Het is het deel van het amendement dat een protocol opstelt voor anderen om tussenbeide te komen om te zeggen dat de president niet in staat is om de taken van het kantoor te vervullen. Het hoofdstuk begint met wie kan ingrijpen. De vice-president moet bereid zijn om mee te gaan en vervolgens de meerderheid van het kabinet ertoe brengen om de president te verwijderen.

Telkens wanneer de vice-president en een meerderheid van ofwel de belangrijkste functionarissen van de uitvoerende afdelingen of van een ander orgaan dat het Congres bij wet kan bepalen, zenden de president pro tempore van de Senaat en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden hun schriftelijke verklaring dat de Als de president niet in staat is de bevoegdheden en plichten van zijn ambt uit te oefenen, neemt de vice-president onmiddellijk de bevoegdheden en plichten van het ambt als waarnemend president over.

Sectie 4 biedt een manier voor de president om te proberen de macht te hervatten door een briefje naar de leiders van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat te sturen dat 'er geen onvermogen bestaat'. Het zou dan aan het Congres zijn om te beslissen wat er vervolgens moet gebeuren. Het Congres kan tot 21 dagen nodig hebben om een ​​beslissing te nemen en dan zouden beide huizen met een marge van tweederde moeten stemmen om de president te verwijderen.

Terwijl de beslissing in het spel is, zou de vice-president de waarnemend president zijn, dus er is die mogelijkheid om de macht van Donald Trump te castreren in de twee weken voordat Joe Biden aan de macht komt. Maar vice-president Mike Pence en de meerderheid van het kabinet zouden de aantijging tegen de president moeten indienen.

Een marge van tweederde is een bijna onvoorstelbare prestatie in een verdeeld congres. Het is natuurlijk bedoeld als een hoge lat, dus het Congres probeert niet alleen een president af te zetten wanneer het Congres ongelukkig is.

De grondwet zette de opvolgingslijn uiteen in het geval van de dood van een president, maar het was minder duidelijk over hoe we een president moesten verwijderen en hoe we een vice-president moesten vervangen. Het is geen academische oefening. Zeven vice-presidenten zijn overleden en één vice-president is afgetreden.

Bovendien, USA Today wees erop , is dat wanneer een vice-president vertrekt of sterft in functie, de mensen die in de rij staan ​​om naar de baan van de vice-president te gaan misschien niet de beste keuze zijn, alles bij elkaar genomen:

De beklimming van Lyndon B. Johnson naar het presidentschap betekende dat het land - voor de 16e keer - geen vice-president had. En er was geen beproefde manier om met een ernstige presidentiële ziekte om te gaan. Johnson had eerder een hartaanval gehad en de volgende twee mensen die in de rij stonden om president te worden, waren de 71-jarige voorzitter van het Huis en de 86-jarige president pro tempore van de Senaat.

De Cornell Law School uitgelegd :

Maar het schijnbaar meest onoplosbare probleem was dat van het presidentiële onvermogen - Garfield lag tachtig dagen in coma voordat hij bezweek aan de gevolgen van de kogel van een huurmoordenaar, Wilson was de laatste achttien maanden van zijn ambtstermijn invalide, het resultaat van een beroerte - met zijn onbeantwoorde vragen: wie moet vaststellen of er sprake is van een onvermogen, hoe moet de zaak worden afgehandeld als de president wil doorgaan, op welke manier moet de vice-president handelen, zou hij waarnemend president of president zijn, wat zou er gebeuren als de Voorzitter hersteld. Het Congres heeft dit amendement uiteindelijk aan de staten voorgesteld in de nasleep van de moord op president Kennedy, met het vice-voorzitterschap vacant en een president die eerder een hartaanval had gehad.

Het speelt meer mee dan je zou denken.

In de jaren zeventig zagen we twee mensen naar de top twee komen zonder ooit gekozen te zijn voor de baan.

Toepassing 1: Vice-president Spiro Agnew nam ontslag (10 oktober 1973), dus president Richard Nixon nomineerde Gerald Ford als vice-president.

Toepassing 2: President Nixon trad af en de nieuwe vice-president Gerald Ford werd president.

Toepassing 3: President Ford benoemde, en het congres bevestigde, Nelson A. Rockefeller als vice-president.

Toepassing 4: Sectie 3 kwam in het spel toen Ronald Reagan in 1985 een operatie onderging.

Toepassing 5 en 6: George W. Bush droeg het gezag over aan vice-president Dick Cheney toen president Bush in 2002 en 2007 onder narcose ging.

Het afzettingsproces is een instrument dat het Congres kan gebruiken om een ​​president te verwijderen of te censureren zonder de steun van de vice-president. Het lijkt meer op een proces op beschuldiging van verraad, omkoping of 'andere zware misdaden en misdrijven'. De Kamer bepaalt of er aanleiding is voor een proces en de Senaat beslist of er een proces wordt gehouden. Een gewone meerderheid van het Huis moet voor afzetting stemmen, maar er is een tweederde meerderheid van de Senaat nodig om een ​​president te veroordelen en uit zijn ambt te zetten. Dat is nooit gebeurd.