Schrijven over de dood is een van de moeilijkste en meest waardevolle dingen die journalisten doen - hier leest u hoe u het correct doet.

Alma Matters: bronnen voor journalistiek voor professoren en studenten tijdens de COVID-19-pandemie

Don Angelo Riva wandelt op 2 april in een park in Carenno, Italië. Binnen twee weken na een lunch met zijn ouders en een bejaarde priester waren zowel zijn vader als de priester dood nadat ze het coronavirus hadden opgelopen. Zijn moeder – een weduwe na 63 jaar huwelijk – had koorts in quarantaine in haar huis in de vallei. (AP Foto/Antonio Calanni)

Welkom bij Alma Matters, een regelmatig bijgewerkte functie op Poynter.org om docenten en studentenmedia-organisaties te helpen.

Worstel je en heb je advies nodig? Heb je een tip of tool die je met anderen wilt delen? E-mail mij op e-mail .

Herinnering: Alle zelfgestuurde cursussen en webinars van News University zijn gratis t/m 31 mei. Gebruik de kortingscode 20college100

Een van de moeilijkste overgangsrituelen voor jonge journalisten is schrijven over iemand die net is overleden.

Voor veel werkende journalisten is het interviewen van radeloze geliefden en rouwende vrienden een moeilijk maar noodzakelijk onderdeel van het werk - en iets dat we gewend zijn.

De studentenjournalisten van het land staan ​​​​op het punt dit bijna alleen onder ogen te zien.

Het persoonlijke ondersteuningsnetwerk dat een universiteitsredactie vroeger bood, is verdwenen, vervangen door teleconferenties en sms-berichten.

Adviseurs en ervaren studentenredacteuren moeten rekening houden met hun medewerkers naarmate het dodental voor COVID-19 stijgt, en niet alleen de overleden leden van de gemeenschap in de gaten houden, maar ook de studenten die worden gevraagd om hun dood te dekken.

Hier zijn mijn beste tips voor het omgaan met de dood. Ik hoop dat je ze niet nodig hebt.

Begrijp eerst en vooral dat schrijven over een overleden persoon belangrijk en zinvol is. Je kunt dit deel van het werk niet overslaan omdat het intimiderend is. Het vertellen van verhalen over het leven en de dood van mensen is een manier waarop journalistiek de mensheid verbindt, en dat is nu belangrijker dan ooit.

Een gemakkelijke lakmoesproef: denk aan iemand die je echt dierbaar is, en stel je voor dat ze sterven (onaangenaam, ik weet het). Stel je nu voor dat een lokaal tv-station een lang verhaal over deze persoon uitzendt zonder ooit met je te praten. Wat vind je ervan om uitgesloten te worden van dit proces om verhalen te vertellen en het leven van je geliefde te vieren? Draag die gedachte bij u tijdens uw rapportageproces. Het zal je helpen altijd het juiste te doen.

Als ze dat nog niet hebben gedaan, zouden studentenmediaorganisaties een plan moeten opstellen. Beschouwen:

• Wie schrijft de profielen van de overledenen?
• Wie zal ze bewerken en op feiten controleren?
• Is uw personeel geïnstrueerd hoe om te gaan met rouwende bronnen?
• Ga je de sterfgevallen van studenten, docenten, medewerkers, donateurs en alumni hetzelfde of anders behandelen?
• Waar zullen deze verhalen verblijven? Maak je een speciale pagina aan?
• Wie verzamelt foto's en eventueel audio/video?

Het persoonlijk interviewen van de nabestaanden is al moeilijk genoeg, maar deze keer wordt het nog moeilijker zonder de lichaamstaal en mogelijk fysiek contact dat je met bronnen kunt hebben.

Je zou het hoe dan ook moeten doen.

Spreek een tijd en plaats af voor een telefoongesprek, FaceTime, Zoom of Google Hangout, of welke technologie dan ook waarmee u zich het prettigst voelt en zorg ervoor dat de andere partij deze kan gebruiken. Moedig uw bron aan om de telefoon/het apparaat door te geven en met zoveel mogelijk dierbaren te praten als er meerdere mensen in huis zijn.

Geliefden die bij één huis samenkomen, gebeuren misschien nu niet, dus zorg ervoor dat u zoveel mogelijk namen en nummers van uw oorspronkelijke bron krijgt, zodat u andere mensen kunt bellen.

Zoals met de meeste journalistiek, komt er een rijker en vollediger verhaal naar voren als je met meer mensen praat. Vertrouw indien mogelijk niet op teksten of e-mails voor deze verhalen. Probeer echt persoonlijk contact te maken, ook al is het virtueel.

Een hoofdregel bij het schrijven over de dood is dat je met de familie en vrienden moet praten - je kunt niet vertrouwen op liefdevolle posts op sociale media of online geheugenboeken voor begrafenissen.

De beste bronnen voor verhalen over de dood zijn directe familie - echtgenoten, kinderen, ouders. Begin daar en ga naar buiten in de richting van broers en zussen, vrienden, neven en collega's.

Bel het uitvaartcentrum. Vaak is daar een persoon aangewezen als contactpersoon voor de familie, en het uitvaartcentrum zal die persoon laten weten dat er een media-onderzoek is naar de dood van hun geliefde. Sommige uitvaartcentra begrijpen de belangrijke rol die journalistiek speelt bij rouwen; anderen niet. Laat je hoe dan ook niet intimideren.

Doe vooraf onderzoek. Uw lijst met vragen moet proberen een antwoord te geven op enkele fundamentele biografische vragen: de geboorteplaats/thuisplaats van de overledene, waar ze opgroeiden, waar ze naartoe verhuisden en zich vestigden of woonden toen ze stierven, waar ze naar de middelbare school en/of universiteit gingen, hun hoofdvak , de datum waarop ze zijn afgestudeerd of zouden gaan afstuderen, waar ze werkten en in welke branche, de naam van hun echtgenoot(en), het jaar waarin ze zijn getrouwd, namen en geboortejaren van kinderen. Vraag ook naar hobby's, interesses, buitenschoolse activiteiten of vrijwilligerswerk. Hoe meer vragen over hun leven je in een interview hebt, hoe soepeler het zal gaan.

Gebruik ander gepubliceerd materiaal en sociale accounts om uw verhaal te controleren en een back-up te maken.

Krijg foto's. Publiceer er meerdere. Schrijf op elk een goede snijlijn.

Het is beter om te vragen om familiefoto's dan om ze van sociale media-profielen te halen, maar je kunt ook toestemming vragen om sociale foto's te gebruiken. Het delen van een foto op sociale media doet geen afstand van eigendom, en het is geen uitnodiging voor u om het te kopiëren en opnieuw te publiceren, zeggen experts.

Hoe moeilijk het soms ook is, we zeggen altijd dat iemand is overleden, niet dat diegene is ‘overleden’ of ‘overgegaan’. Je kunt deze taal zeker gebruiken in je vragen, maar als het tijd is om het verhaal te schrijven, blijf dan bij 'gestorven'.

Over het algemeen richten overlijdens- en overlijdensverhalen zich op de positieve aspecten van iemands leven. Dat is over het algemeen oké.

Houd er rekening mee dat een project als dit een belangrijk historisch werk is dat nog generaties lang in de familie kan worden gehouden. Vaak is dit het enige stukje pers dat een persoon in zijn of haar leven krijgt.

Ondanks wat we misschien hebben gehoord van oudere generaties journalisten, moet je dit niet alleen doen. Het is absoluut geen schande om ernstige emoties rond de dood te hebben en te delen, en je ervaringen terwijl je nieuws over dat onderwerp verzamelt. U wilt een niveau van professionaliteit behouden, maar zelfs de profs kunnen dat radeloos worden op het werk .

Het Dartcentrum voor Journalistiek en Trauma biedt de tipsheet Breaking News behandelen: slachtoffers en overlevenden interviewen dat is de moeite waard om in zijn geheel te lezen, en Poynter heeft dit advies voor zelfzorg voor journalisten.

Hier zijn hoogtepunten uit het tipblad van het Dart Center:

• Wees voorzichtig bij het benaderen van bronnen
  • Wees transparant, kalm en zachtaardig.
  • Identificeer wie u bent, welke organisatie u vertegenwoordigt, wat er zal gebeuren met de informatie die u tijdens het interview verzamelt, hoe deze kan worden gebruikt en wanneer deze zal verschijnen.
  • Vertel waarom je met ze wilt praten.
  • Als ze openstaan ​​voor een interview, ga dan verder. Als dat niet het geval is, laat dan uw contactgegevens bij hen achter en vraag hen om op elk moment contact met u op te nemen als ze willen praten.
  • Als ze niet geïnteresseerd zijn om te praten, of bereid zijn om op de plaat te spreken, zal er een andere mogelijkheid zijn om een ​​andere bron te vinden.
• Wees oprecht bij ontmoetingen met slachtoffers en overlevenden.
  • Niet betuttelen.
  • Vraag niet 'Hoe voel je je?'
  • Zeg niet 'Ik weet hoe je je voelt', of 'Ik begrijp het helemaal', omdat in de meeste gevallen niemand echt weet wat iemand anders doormaakt.
• Wees empathisch in interviews
  • Empathische interviews tonen de bron uw interesse, aandacht en zorg bij het vertellen van hun verhaal. Dergelijke reacties zijn onder meer:
    • 'Dus wat je zegt is...'
    • 'Uit wat je zegt, kan ik zien hoe je zou zijn ...'
    • 'Je moet zijn...'
• Geef voldoende tijd voor het interview – u heeft misschien meer tijd nodig dan u denkt.
• Neem de interviews op, zodat u altijd terug kunt gaan om te luisteren - voor het geval u iets in uw aantekeningen hebt gemist.
• Vat dingen niet persoonlijk op. Soms kunnen bronnen interpersoonlijke reacties op trauma doormaken en je tijdens het interview geen tekenen van interactie vertonen - vat dit niet persoonlijk op, het kan de manier zijn waarop ze met de situatie omgaan.

Kruip je gevoelens niet op. Vergeet niet dat het dekken van een traumatische gebeurtenis ook voor jou gevolgen kan hebben. Zorg ervoor dat u manieren vindt om over de ervaring te praten met uw vrienden, familie, adviseur of redacteur. Ze hebben misschien iets soortgelijks behandeld en/of kunnen gewoon een luisterend oor zijn. Je moet je emoties niet opkroppen; het delen van uw ervaring is een manier om om te gaan met getuige zijn van en verslag uitbrengen over zo'n moeilijke gebeurtenis.

Stuur me je vragen, ideeën, oplossingen en tips. Ik zal proberen om zoveel mogelijk te helpen in een toekomstige column. Contacteer me op e-mail of op Twitter op barbara_allen_