10 tips om de stukjes van je verhaal te ordenen

Gebruik papier en pixels. (Deponeer foto's)

De komende maanden zal Poynter verkorte versies van 21 hoofdstukken van het boek “Help! voor schrijvers”, door Roy Peter Clark. Het boek, uitgegeven door Little, Brown, geeft een overzicht van veelvoorkomende problemen waarmee schrijvers worden geconfronteerd en biedt 10 oplossingen voor elk van de problemen.

Probleem #5: Ik kan nooit vinden wat ik nodig heb wanneer ik het nodig heb.

Oplossingen:
1. Stel zo vroeg mogelijk een organisatieplan op.
Hoe groter het project, hoe gedetailleerder het plan. Geen enkele andere vergelijking werkt, vooral niet voor de schrijver die ongeorganiseerd is van aard. Als je niet weet hoe je een plan moet opstellen, vraag dan om advies, alsof je een professional inschakelt om je te helpen bij het organiseren van je kasten. Je onderwerpgebied, hoe scherp ook, heeft delen. Maak een lijst van de delen van je verhaal en benoem die delen. Die delen kunnen onderwerpen worden, die de namen kunnen worden van enkele van uw belangrijkste bestanden.

2. Maak kopieën van je belangrijkste onderzoeksmateriaal.
Deze strategie van kopiëren, die digitaal of analoog kan verlopen, zal geen tijd of papier verspillen. De meeste schrijvers komen door hun onderzoek zoveel te weten dat ze niet eens weten wat ze weten. Een beoordeling van uw materialen vereist dat u beslissingen neemt over wat essentieel is en wat marginaal. De handeling van het kopiëren in deze context is een handeling van leren. Ik heb gezien dat sommige schrijvers hun aantekeningen daadwerkelijk opnieuw typen, zodat het sorteer- en selectieproces serieus kan beginnen.

3. Omring jezelf met je belangrijkste naslagwerken.
Ik heb mijn favoriete of belangrijkste naslagwerken bij de hand. Deze beginnen met mijn woordenboeken, zo dichtbij dat ik erover kan leunen en ze met mijn linkerhand kan pakken. De toneelstukken van Shakespeare en de Bijbel staan ​​op een nabijgelegen plank. Ze zijn altijd bij mij. Maar als ik aan een nieuw project begin, ruim ik altijd mijn boekenplanken op. Ik zal boeken uit een voltooid project verwijderen en ze vervangen door boeken die ik nodig heb voor mijn volgende gerichte leerperiode.

4. Werk met pixels en papier.
Ik ben een old-school-meets-new-school-schrijver geworden, noch Luddite, noch nerd. Computerbestanden bieden me schone en gemakkelijke opslag, rationele indelingscategorieën en de mogelijkheid om gemakkelijk te knippen en plakken en herzien. Papieren dossiers bleken meer dan een simpele back-up. Ze helpen me het hele oeuvre in één keer te zien als ik dat wil. Ze laten mijn handen en geheugen functioneren als een zoekmachine parallel aan die op mijn computer (niet zo krachtig, dat geef ik toe, maar met een beetje meer funk). Als ik de weg kwijt ben in papier, kan ik altijd terug naar pixels.

5. Maak een back-up van uw bestanden.
Als iemand die in de loop der jaren minstens een dozijn niet-gepubliceerde verhalen is kwijtgeraakt, kan ik getuigen van de noodzaak om een ​​back-up van uw elektronische bestanden te maken. Waar u ook werkt of naar school gaat, zorg ervoor dat u goed advies krijgt over de beste manieren om uw werk te beschermen. Wees er niet altijd zeker van dat een wolk een zilveren randje heeft. Het is moeilijk om elektronische bestanden te wissen, per ongeluk of met opzet, maar het gebeurt wel, dus maak een back-up van cd's en flashdrives. Veilige afdrukken op twee aparte locaties. Hoe krachtig uw computer ook is, vergeet nooit de kracht van mensen. Als ik bijvoorbeeld klaar ben met een concept van een boekmanuscript, deel ik een exemplaar met een Poynter-vriend, mijn agent en mijn redacteur. ‘Je hoeft het niet te lezen,’ zeg ik tegen ze. 'Het is alleen voor de bewaring.'

6. Index en kruisverwijzing.
Een deel van het maken van back-ups is enige redundantie in uw indexeringssysteem. Hier is bijvoorbeeld hoe ik mijn fysieke ruimte en werkmateriaal heb georganiseerd voor het boek 'The Glamour of Grammar'. Stel je een plank met boeken voor, een tafeltje vol met het meest relevante materiaal, en op mijn computer verschillende versies van een werkend concept. Ik heb een set hangmappen gemaakt, elk corresponderend met een mogelijk boekhoofdstuk. Ik had een parallelle set indexkaarten met mogelijke hoofdstuktitels. Die indexkaarten waren ook gemarkeerd met annotaties die me wijzen op extra materiaal dat ik misschien nodig heb.

7. Maak een muurkaart.
Voor elk groot project maak ik op een muur of prikbord een visuele weergave van het project. Voor een boek kunnen het hoofdstukken zijn. Voor een verhaal kunnen het scènes zijn in een soort voorlopige volgorde. Een onderzoeksteam van de Tampa Bay Times nam me mee op een rondleiding door hun werkruimte, een kleine vergaderruimte op de derde verdieping. De muren van het kantoor waren bedekt met lopende zaken: teksten, foto's, tijdlijnen, hoofdrolspelers, onthullende documenten. In wezen bood de kamer een 360-graden beeld van het verhaal, een cirkel van verhalen.

8. Onderzoek het indien nodig opnieuw.
Schaam u niet voor het verlies van belangrijk onderzoeksmateriaal. Zelfs als je weet dat het niet verloren is, alleen maar verstopt, heb je misschien geen tijd om het op te sporen. Wanneer dat het geval is, bijt u de kogel door en meldt u het opnieuw. Het is niet nodig om biecht te zijn. Vertel de bron gewoon dat u informatie die u eerder hebt verzameld, dubbel controleert. Je bron wil echt dat je op de hoogte bent. En dat doe jij ook.

9. Pas op voor de donkere kant van technologie.
Ik geloof dat de betekenis van schadenfreude nu ook plezier beleven aan de mislukkingen van technologie omvat, vooral wanneer computergenieën last hebben van storingen tijdens een grote presentatie van een nieuw product. Het is eigenlijk geruststellend. Niet zo geruststellend zijn de verhalen van gefrustreerde onderzoekers van geluidsrecorders die niet werkten of internetverbindingen die op precies het verkeerde moment uitvielen. Er is natuurlijk een ontsnappingsluik. De naam is plan B. Hoe belangrijker het project, hoe zorgvuldiger en uitgebreider het back-upplan moet zijn.

10. Inventariseer uw materialen op belangrijke punten in het proces.
Neem op belangrijke momenten in uw rapportage- en schrijfproces een kleine pauze: na het onderzoek, wanneer u op het punt staat uw beste materiaal te selecteren, na een eerste ontwerp... Gebruik uw time-out om uw werkmateriaal te onderzoeken, misschien om de volgorde ervan te herstellen of te herzien . Vraag: Wat ben ik vergeten? Wat ontbreekt er nog? Wat heb ik nodig voor de volgende stap? Wat moet ik nog leren? Wat zou dit beter kunnen maken?

Eerder: 'Save string' en 9 andere dingen die u kunt doen als uw werkgewoonten ongeorganiseerd zijn | 10 dingen om te doen als je niets kunt bedenken om te schrijven | 10 tips om je die opdracht eigen te maken | ‘Praat met Shirley’ en 9 andere tips voor rapportage en onderzoek