’60 Minutes’ Verhaal over zanger slaat valse noten aan

Ooit iets op tv gehoord dat je koud laat? En je vraagt ​​je af: 'Zou dat waar kunnen zijn?' Dat overkwam me tijdens het kijken naar CBS-nieuwsmagazine '60 Minutes'. Een correspondent begon zijn verhaal :

Wat is het dat Placido Domingo onderscheidt van de groten van het operatoneel? Nou, zoek 'applaus' op in 'The Guinness Book of Records' en je zult zien dat een publiek hem een ​​uur en 20 minuten non-stop toejuichte na een optreden. Het is eerlijk om te zeggen dat geen enkel publiek in de geschiedenis ooit zoiets heeft gezien, en voor opera is dat precies het probleem. Na Domingo, wat dan? (16 mei 2004)

Wat me koud hield, was 'non-stop'. En hoe kon de correspondent weten dat geen enkel publiek in de geschiedenis ooit zoiets heeft gezien? Heeft een centraal register statistieken bijgehouden van alle bijeenkomsten sinds het stenen tijdperk?

Nieuwsgierig volgde ik de suggestie van de correspondent op en keek applaus op. Het bleek echter dat de index van Guinness World Records 2004 geen applaus vermeldt. En geen klappen, geen gordijnoproep. Ook de index van de Guinness-lijst van vorig jaar applaudisseert niet. En ook geen Domingo. Hetzelfde geldt voor de index van het Guinness 2005. De correspondent verwees naar 'The Guinness Book of Records', maar het boek heeft die titel al vijf jaar niet meer gehad.

Je kunt het vermeende evenement vinden via de index van het Guinness 2002 - maar niet door applaus op te zoeken; er is geen. Je moet Domingo opzoeken. De inzending kent hem het 'langste applaus' toe voor '1 uur. 20 minuten. door 101 gordijnoproepen na een uitvoering van Otello ... in de Weense Staatsoper ...' Dan zie je een datum voor de uitvoering: 30 juli 1991. Het jaar is goed, maar Guinness heeft de maand verkeerd. De juiste datum: 30 juni.

In eerste instantie leek het stellen van vragen over het '60 Minutes'-verhaal een triviale achtervolging. Maar hoe meer ik rondsnuffelde, hoe meer mijn zoektocht een journalistieke uitdaging werd: bronnen opsporen en tegenstrijdige informatie proberen op te lossen, allemaal in een poging om de oorzaak van de valse start van de correspondent te vinden.

Terug naar onze onderzoeksexpeditie: Domingo's 'langste applaus' in 1991 kwam misschien te laat voor opname in het Guinness van 1992, maar waarschijnlijk niet te laat voor het Guinness van 1993. Maar als je applaus opzoekt in de index van '93, dan wordt er verwezen naar klappen. En dat leidt tot: “De meeste gordijnoproepen. Op 24 februari 1988 ontving Luciano Pavarotti … 165 gordijnoproepen en werd gedurende 1 uur geapplaudisseerd. 7 minuten na het zingen van de rol van Nemorino in ... Donizetti's L'elisir [correct: L'Elisir] d'Amore bij de Deutsche Opera in Berlijn ...' Maar geen Domingo.

Toch is de Guinness-website ( http://www.guinnessworldrecords.com/ ) omvat momenteel zowel Pavarotti's als Domingo's ovaties. Over Domingo zegt de site: 'Donderend klappen weergalmde rond [wat dacht je van binnen?] de Weense Staatsopher [sic] op de warme zomeravond van 30 juli [sic] 1991, gedurende één uur en 20 minuten, een nieuw record vestigend [ mijn god, Guinness, nieuw record is overbodig] voor 's werelds langste applaus ooit [ooit? overal? voor alles?]. Het publiek, dat net had genoten van een optreden van hun leven door Placido Domingo in Othello [sic], reageerde door op te staan ​​en door toegift na toegift te klappen - 101 gordijnoproepen om precies te zijn.

De eerste keer dat een Guinness-boek melding maakte van de Otello-ovatie van 1991 - het 'langste applaus' - kwam in de editie van 1998 - zeven jaar na het evenement.

Als je de inzendingen van de Guinness-website accepteert, applaudisseerde het publiek van Pavarotti in Berlijn blijkbaar twee keer zo snel als het publiek van Domingo in Wenen: de Berlijners registreerden elke 24,3 seconden een gordijnoproep, meer dan twee per minuut; Weense registreerde er elke 47,5 seconden één. Hoe versloeg Berlijn Wenen, 2-1? Misschien klapten de Berlijners steviger. Misschien klapten de Weense in de walstijd. Of de stopwatch van de scorekeeper werkte niet goed.

Hier is een samenvatting van wat ik heb geleerd over de foutieve opening van '60 minuten' (u kunt lees hier meer details ).

• 
  De correspondent zei dat je de op Domingo gerichte applausathon in 'The Guinness Book of Records' kunt vinden door applaus op te zoeken. Maar dat kan niet. Domingo's 'record' wordt niet genoemd in de drie laatste edities. Noch is 'The Guinness Book of Records' de titel van die edities.


• 
  De correspondent zei dat het publiek Domingo een uur en 20 minuten non-stop juichte. Maar zelfs Guinness heeft het applaus niet non-stop genoemd. Sterker nog, ik kan geen enkele bron vinden die dat zegt.


• 
  Zowel het Guinness-boek van 2002 als de Guinness-website vermelden de datum van het 'langste applaus' als 30 juli 1991. Correct: 30 juni.


• 
  De Guinness-website maakt verschillende andere fouten: het geeft Otello (de juiste spelling van de Verdi-opera) weer als 'Othello' (Shakespeare's spelling) en spelt Staatsoper verkeerd.


• 
  Het persbureau van de Weense Staatsoper, waar het 'langste applaus' zou hebben plaatsgevonden, zegt dat het geen gegevens bijhoudt over de duur van het applaus of het aantal gordijnoproepen.


• 
  Guinness zegt dat het applaus voor Domingo was. En '60 Minutes' crediteert Guinness voor die informatie. Maar zoals zangeres Sherrill Milnes wordt geciteerd in 'Placido Domingo: My Operatic Roles', was het applaus niet alleen voor Domingo. En het eigentijdse verslag in Die Presse in Wenen zei expliciet dat de ovatie niet alleen voor Domingo was, maar ook voor zijn tegenspeler en de vertrekkende directeur van de staatsopera.

Maakt het echt uit of de CBS News-correspondent alles in zijn verhaal goed had? Het was tenslotte niet het verhaal van de eeuw. En hij heeft geen hangende overtreding begaan. Maar van een programma dat wordt geproduceerd door de nieuwsafdeling van een netwerk, vooral een programma met de status die '60 Minutes' geniet, verwacht ik dat alles waar is. Het presenteren van een niet-feit als een feit breekt het geloof van luisteraars die nauwkeurigheid verwachten. (Eén feit staat niet ter discussie: Domingo is een van de grootste zangers van onze tijd, zo niet de beste.)

Nu is het tijd voor de dikke dame om te zingen - ja, ze kan verschroeien: Beste '60 Minutes', was Domingo's 'langste applaus' aannemelijk? En was dat applaus of appelmoes?

Een langere versie van dit verhaal kun je lezen op http://www.mervinblock.com/60minutesapplause.html .