Er werd een lichaam uit het graf van de onbekende soldaat gehaald, waardoor er slechts enkelen achterbleven

De Ministerie van Defensie van de Verenigde Staten onderhoudt de Graf van de onbekende soldaat, dat een ontroerend onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis werd, omdat de delicate symboliek ervan troost biedt aan veel families van gevallen militairen. Het graf werd een monument voor iedereen die in de strijd is gesneuveld maar niet geïdentificeerd is.

Het begon echter als iets heel authentieks en niet alleen als een symbool. In feite worden er nog steeds lichamen van zeer reële onbekende soldaten in het graf vastgehouden, ondanks dat het monument zelf een veel grotere betekenis heeft dan alleen die individuen. Door de jaren heen is het graf onderhouden en bewaakt als een daad van patriottisme. Laten we meer over de geschiedenis leren.

Hoeveel lichamen bevinden zich in het Graf van de Onbekende Soldaat?

Oorspronkelijk werd er slechts één lichaam in het graf bewaard, maar dat aantal is sindsdien uitgegroeid tot drie. Alle personen zijn nog steeds niet geïdentificeerd. Het oorspronkelijke lichaam werd uit Frankrijk teruggebracht en voor het eerst begraven in 1921, na de Eerste Wereldoorlog. De volgende twee lichamen werden in het graf begraven ter ere van degenen die verloren waren gegaan in de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse oorlog. Er werd nog een lichaam aan de crypte toegevoegd uit de oorlog in Vietnam.

Er bleven in totaal vier lichamen in het graf achter, maar de soldaat uit Vietnam werd later opgegraven, waardoor het aantal vandaag nog maar op drie ligt. In 1994 werd vastgesteld dat de identiteit van de gevallen Vietnam-soldaat waarschijnlijk 1e luitenant van de luchtmacht, Michael Joseph Blassie, was. Als gevolg hiervan werden de stoffelijke resten aan de familie afgeleverd en werd hij herbegraven op de Jefferson Barracks National Cemetery. De andere drie lichamen zijn nog steeds onbekend.

Waarom wordt het graf van de onbekende soldaat bewaakt?

Interessant is dat het graf te allen tijde wordt bewaakt. Sterker nog, het ministerie van Defensie benadrukt op zijn website dat 'sneeuw, natte sneeuw, hitte, wind en regen, ze nooit de wacht opgeven.' Een actieve militair houdt te allen tijde de wacht over het graf, voornamelijk om ervoor te zorgen dat het eigendom niet wordt beschadigd of op andere wijze wordt beschadigd. De eerste bewakers werden in 1925 aangesteld na berichten over storend gedrag. Het fungeert echter ook als een symbolisch gebaar.

Het 3rd US Infantry Regiment is actief verantwoordelijk voor het bewaken van het graf. Het zijn vrijwilligers voor de functie en dragen strategisch gezien geen rangen om te voorkomen dat ze uit respect de onbekende soldaten overtreffen. Door te allen tijde bij de graven te patrouilleren, zendt u een symbolische boodschap uit van eenheid en eer in een poging de gevallenen te beschermen.

Hoewel van de bewakers wordt verwacht dat ze zelfs onder de zwaarste omstandigheden stand-by blijven, doen ze dat om de beurt. In de winter is er elk uur een speciale ceremonie voor het wisselen van de wacht en in de zomer elke 30 minuten. Het graf ligt in Arlington, V.A., dus de timing is van strategisch belang om ervoor te zorgen dat de bewakers niet ziek worden van de hitte.