Goed nieuws: Momo's Schepper zegt dat hij het standbeeld heeft vernietigd

De 'Momo Challenge' domineert de afgelopen weken de krantenkoppen en baart ouders over de hele wereld zorgen. Maar volgens goede doelen en feitencontroleurs, het is allemaal één grote hoax . Veel experts hebben gezegd dat de viraliteit van Momo, veroorzaakt door sensationeel gedrag van ouders, de media en in sommige gevallen de politie, veel meer schade heeft aangericht dan de uitdaging zelf, waarvan niet bekend is dat deze kinderen schade heeft berokkend.

Feitencontrole website Snopes ontdekte dat het beeld van Momo vaak geassocieerd werd met verhalen is eigenlijk een foto van een sculptuur van het Japanse special effects-bedrijf Link Factory. Het beeld is in 2016 gemaakt door de Japanse kunstenaar Keisuka Aiso.

Maar Keisuka is niet erg blij met de recente aandacht die zijn sculptuur heeft gekregen. Keisuka vertelde De zon dat hij zich 'verantwoordelijk' voelt voor angstaanjagende kinderen nadat zijn werk is gekaapt. En hij wilde ouders en kinderen geruststellen dat Momo is vernietigd.

'Het bestaat niet meer, het was nooit de bedoeling dat het lang zou duren', zei hij. 'Het was verrot en ik heb het weggegooid. De kinderen kunnen gerustgesteld worden dat Momo dood is - ze bestaat niet en de vloek is weg. '

Het model, gemaakt van rubber en olie, werd vorig jaar weggegooid, met alleen de ogen om te hergebruiken in een toekomstig project.

Keisuka zegt dat, hoewel hij van streek is door de hoax, hij blij is dat zijn werk over de hele wereld is gezien.

'Ik heb gemengde gevoelens over de mensen die dit hebben gedaan', zei hij. 'Aan de ene kant hebben ze me niets dan problemen bezorgd, maar aan de andere kant heb ik als kunstenaar een beetje waardering dat mijn kunstwerk over de hele wereld is gezien.'

Hij vervolgde: 'Ik denk dat ik in die zin dankbaar moet zijn. Ik heb dit kunstwerk drie jaar geleden gemaakt en op het moment dat het in de galerie werd tentoongesteld kreeg het niet veel aandacht, dus destijds was ik erg teleurgesteld. '

Vóór de virale hoax stond het standbeeld van Keisuka bekend als 'Mother Bird' en Keisuka baseerde haar op een Japans spookverhaal waarin een vrouw overleden tijdens de bevalling alleen om de omgeving als een vogelmonster te achtervolgen.

In 2016 was alternatieve kunstruimte The Vanilla Gallery voorzien van Mother Bird als onderdeel van een tentoonstelling over Japanse spookverhalen. De galerij laat bezoekers meestal geen foto's maken, maar Mother Bird trok veel aandacht en foto's kwamen snel online.

Door de jaren heen veranderde Mother Bird op de een of andere manier in Momo, met de uitdaging die al jaren bestond voor het recente nieuws. Er is echter geen bewijs gevonden dat de uitdaging in verband brengt met enige schade.

'Het onderwerp heeft geruchten opgeroepen dat op zich al zorgen baren bij kinderen', zegt David Mikkelson van Snopes schreef.