Een groeiende groep journalisten bezuinigt op Twitter, of stopt ermee

Journalisten zien Twitter als een waardevol platform voor het vinden en delen van informatie, maar velen zeggen dat ze het liever minder zouden gebruiken.

Foto-illustratie (Ren LaForme, Shutterstock)

Eind juni publiceerde The New York Times een artikel door Noam Scheiber, waarin wordt beschreven hoe medewerkers van The Ringer zich ongemakkelijk voelen over de toewijding van managers aan raciale diversiteit en inclusie. K. Austin Collins, een voormalige Ringer-medewerker, was een van de vier zwarte journalisten die zijn frustraties over het artikel uiteenzette, en de enige die werd geciteerd.

Scheibers stuk over het sport- en cultuurmediabedrijf kwam aan de oppervlakte te midden van een bredere transformatie die momenteel plaatsvindt binnen de media-industrie, waarin zwarte journalisten en andere gekleurde journalisten lang gekoesterde frustraties delen over hun ervaringen met racisme ingebed in de cultuur van hun werkplek.

Veel van dat gesprek speelde zich af op Twitter, in gepassioneerde discussies en antwoorden.

Collins heeft echter niet gewogen. Hij heeft sinds het begin van het jaar niet meer getweet en hij heeft zijn eerdere tweets verwijderd. Hij gebruikt nog steeds de zoekfunctie van het sociale-mediaplatform en onderhoudt een anoniem privé-account om in te checken op Twitter-controverses, maar niet vaak.

Zijn beslissing om Twitter te verlaten, gemotiveerd door een lang sluimerend gevoel dat het niet verenigbaar was met zijn emotionele en intellectuele welzijn, kwam hem goed van pas nadat het stuk uitkwam, zei hij.

'Ik denk dat als ik op Twitter was geweest, ik veel meer geneigd zou zijn geweest om de dingen die ik zei tegen de verslaggever die het niet in het artikel had gehaald, te plaatsen en mijn stuk te zeggen', vertelde Collins aan Poynter. . “Maar die impuls had ik gewoon niet. ... In plaats van dat op Twitter uit te pluizen, heb ik met de journalist ge-sms't en met vrienden erover gesproken. Dat is gezonder geweest.'

Collins, nu filmcriticus bij Vanity Fair, behoort tot een kleine maar groeiende groep prominente journalisten die de afgelopen jaren hun gebruik van Twitter drastisch hebben teruggeschroefd. Sommigen hebben eerdere tweets verwijderd en hebben zichzelf een verbod opgelegd op het plaatsen van nieuwe. Anderen hebben hun accounts gedeactiveerd en hun digitale voetafdruk van de site gewist. Weer anderen hebben de app van hun apparaten verwijderd of hun wachtwoorden aan vrienden gegeven en hen gevraagd deze niet terug te geven.

Veel journalisten gebruiken Twitter om in contact te komen met bronnen die ze anders misschien niet zouden bereiken; om verkeer en aandacht voor hun gepubliceerde werk te genereren; om steun te verzamelen voor vakbondsacties; en ja, vaak voor de lol en frivoliteit. Tijdens de laatste paar maanden, te midden van een ongekende wereldwijde pandemie en landelijke protesten voor rassengelijkheid, is de site een waardevol platform geweest voor journalisten die de snel evoluerende staat van de natie beoordelen en de aandacht vestigen op de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.

Maar ondanks alle waarde die journalisten uit Twitter kunnen halen, kunnen ze ook het slachtoffer worden van de minder smakelijke aspecten ervan: kleine ruzies over esoterische kwesties; het afhandelen van onverdraagzaamheid en kwade trouwaanvallen van anonieme gebruikers en bots; volhardend meedogenloze hersenstimulatie die de perceptie kunnen vervormen en afleiden van meer dringende verantwoordelijkheden.

Praten met journalisten die hun relatie met Twitter hebben verzacht of zelfs geëlimineerd, benadrukt de rol die het platform nu speelt in bijna elk facet van het journalistieke proces.

Het zou overdreven zijn om te beweren dat er een massale uittocht plaatsvindt onder journalisten. Niemand die ik voor dit artikel heb geïnterviewd, zei dat ze vinden dat alle journalisten Twitter moeten verlaten, of dat ze Twitter totaal niet leuk vinden, of dat er niets te winnen valt bij het gebruik van het platform.

Tijdens een bijzonder urgente periode voor nieuws, benadrukken hun perspectieven de mogelijkheden voor een media-ecosysteem dat kritischer staat tegenover Twitter als centraal medium voor het delen, debatteren en zelfs genereren van nieuws.

Wat als iedereen gewoon... *fluistert* uitgelogd is?

— Wesley (@WesleyLowery) 8 juli 2020

Veel journalisten schrijven hun professionele prestaties toe aan relaties die ze voor het eerst op Twitter hebben gecultiveerd.

Collins sloot zich begin 2010 aan bij het socialemediaplatform als afgestudeerde student. Hij begon een aanhang als schrijver te krijgen rond de tijd dat hij publiceerde een stuk in de Los Angeles Review of Books over Spike Lee's film 'Chi-Raq.' Dat artikel, zei hij, vond zijn weg naar een redacteur bij The Ringer, die hem een ​​maand lang volgde op Twitter voordat hij contact met hem opnam en hem uiteindelijk een baan als stafschrijver aanbood.

Collins zei dat hij deel uitmaakt van een generatie vrouwen en gekleurde mensen die Twitter gebruikten om aandacht te krijgen van redacteuren die anders misschien nooit aan hun perspectieven zouden worden blootgesteld.

Voor schrijvers die geen fulltime staffuncties hebben, is die realiteit nog acuter. Rawiya Kameir, een bijdragende redacteur voor Pitchfork, was een vroege gebruiker van Twitter in 2008. Een paar jaar later had ze vrije tijd terwijl ze herstellende was van een gebroken enkel, dus begon ze meningen over muziek te tweeten. Het duurde niet lang voordat ze genoeg volgers had gekregen dat redacteuren haar benaderden voor opdrachten.

Kam Burns, die werkt aan sociale media en publieksbetrokkenheid voor Wired, gebruikte Twitter om te netwerken en vacatures te vinden nadat hij in 2017 was afgestudeerd aan de universiteit. Hij zit ook in het organisatiecomité voor de Vereniging voor Trans Journalisten , die werd geboren uit Twitter-gesprekken die uiteindelijk naar Facebook en vervolgens naar Slack verhuisden.

Journalisten die tot gemarginaliseerde groepen behoren en in kleine steden wonen waar ze mogelijk geen persoonlijke interactie hebben met andere gemarginaliseerde mensen, kunnen waardevolle gemeenschappen vormen door contact te leggen met anderen op Twitter, zei Burns. 'Ik denk dat dat een zeer geldige reden is om op de app te zijn', zei hij.

Twitter kan stemmen ook op minder hartige manieren versterken. Julie Bien, een freelance schrijver en redacteur die journalistiek doceert aan niet-gegradueerde studenten aan de California State University, Northridge, schreef in 2011 een positieve recensie voor een joodse publicatie van het komische album 'Suck It, Christmas' van Rachel Bloom, nu de co-creator en ster van TV's 'Crazy Ex-Girlfriend.' Nadat Bien een link naar haar stuk had getweet, begon iemand die ze niet kende haar vermeldingen op te blazen met religieuze bezwaren en contact op te nemen met andere mensen die ze kende.

'Het verraste me omdat het een blogpost was, niet eens een opiniestuk, waarin een komisch album werd beoordeeld', zei Bien. 'Het verbaasde me echt hoe deze persoon was:' Je gaat naar de hel. Je bent een verschrikkelijk mens.'”

Ze heeft haar persoonlijke handvat sinds 2013 niet meer gebruikt.

Vanaf 2018 Rapport van Amnesty International ontdekte dat 7,1% van de tweets die naar meer dan 750 studiedeelnemers werden gestuurd (vrouwelijke journalisten en politici in de VS en het VK) 'problematisch' of 'beledigend' waren - en die aantallen waren veel hoger voor zwarte en Latinx-vrouwen dan voor blanke vrouwen .

Eerder dit jaar moest een verslaggever van de Washington Post tijdelijk naar een hotel verhuizen om... doodsbedreigingen ontwijken daarna, in de nasleep van de dood van Kobe Bryant, tweette ze de link naar een Daily Beast-artikel over het proces van aanranding van de basketbalster.

Deze maand werden verschillende transjournalisten geconfronteerd met online misbruik en bedreigingen met geweld nadat ze kritiek hadden getweet op een open brief waarin de 'cancelcultuur' werd afgewezen en die was ondertekend door verschillende prominente mensen met een geschiedenis van antitrans-retoriek.

'Twitter was nooit een geweldige plek voor trans-spectra-mensen, maar het is nu gewoon eindeloos triggerend en giftig', zei Ændrew Rininsland, die niet-binair is. Rininsland werkt aan interactieve data storytelling voor de Financial Times en is vooral gebrand op het terugdringen van Twitter-gebruik in de weken sinds de brief.

Vrouwen, gekleurde mensen en LGBTQ-mensen kunnen ontmoedigd worden om het veld te betreden, stelt Bien, als ze weten dat ze haatdragende taal en fysieke bedreigingen als beroepsrisico's zullen moeten ervaren.

'Het wijst op veel inherente vooringenomenheid in de wereld van de journalistiek - we vragen de meest kwetsbare bevolkingsgroepen om zichzelf kwetsbaarder te maken en vragen hen ook heel voorzichtig te zijn met wat ze zeggen en hoe ze het zeggen', schreef ze in een e-mail .

Intimidatie komt niet alleen van anonieme trollen; President Donald Trump heeft bij talloze gelegenheden op Twitter gereageerd om: adviseren verslaggevers bij naam . En Kameir heeft twee beroemde muzikanten gehad ( Lizzo en Halsey ) Pitchfork in diskrediet brengen bij hun miljoenen volgers nadat ze het niet eens waren met Kameirs beoordeling van hun albums.

Kameir had Twitter toen al verlaten. Zelfs als ze op Twitter zat, keek ze meestal alleen naar meldingen van mensen die ze volgde, dus ze werd niet overbelicht door de golven van negativiteit die haar feed overspoelden na die uitbarstingen van beroemdheden.

Af en toe: 'Ik zou klikken en het zou een nachtmerrie zijn', zei Kameir. 'Dat is geen motiverende factor.'

Justin Charity, een stafschrijver over politiek en cultuur voor The Ringer, deactiveerde zijn Twitter-account in 2018. Ergens tussen Thanksgiving en Kerstmis realiseerde hij zich dat hij tien dagen op rij niet had getweet. 'Het voelde als 'Shawshank Redemption'. Ik had zoiets van, ga nu weg, ga het huis uit,' zei hij.

Hij was steeds meer gedesillusioneerd geraakt door de impuls die hem ertoe bracht om deel te nemen aan de Twitter-gesprekken van de dag, zelfs als hij zich er niet persoonlijk bij betrokken voelde of wanneer de circulerende meningen nuance en context ontbeerden. Het incident dat dit gevoel voor hem kristalliseerde, vond echter plaats nadat hij al was vertrokken.

Op 18 januari 2019 dook een video op Twitter op die beweerde een impasse te laten zien bij het Lincoln Memorial in Washington, DC, tussen middelbare scholieren uit Covington, Kentucky, die 'Make America Great Again'-hoeden droegen en een anti-abortus bijwoonden rally en een Indiaanse activist die protesteerde tegen de rally.

De directe kop was, zoals Time Magazine het uitdrukte: 'Kentucky-tieners met 'MAGA'-hoeden beschimpen inheemse volkeren maart-deelnemers in virale video.' Maar een langere video die de volgende dag naar voren kwam, verduidelijkte dat de Indiaanse activist zichzelf in de buurt van de studenten had geplaatst om de spanning tussen hen en nabijgelegen leden van de zwarte Hebreeuwse Israëlieten te verminderen.

Liefdadigheid kon het niet helpen, maar schudde zijn hoofd over de rol die journalisten op Twitter speelden bij het verheffen van de video tot een landelijk besproken spektakel dat leidde tot schikkingen voor Covington-student Nick Sandmann in smaadzaken tegen CNN en De Washington Post .

“Ik woonde vroeger in D.C., ik ging hardlopen in de Mall. Het idee dat verschillende politieke facties rare politieke ontmoetingen hebben in D.C. is niet abnormaal', zei hij. 'Als je gaat zitten en nadenkt over wat er in de Covington-video gebeurde, dan gebeurt dat de hele tijd. Het was gewoon een botsing van politieke perspectieven en persoonlijkheden op een manier die niets hoefde te betekenen.”

Te veel op Twitter zitten kan schrijvers er ook toe brengen aan te nemen dat hun primaire publiek andere mensen op Twitter zijn, zei Corey Atad, een freelance cultuurschrijver uit Toronto die zijn account eerder dit jaar heeft gedeactiveerd. Dat kan met name problematisch zijn wanneer een hoog percentage van de volgers van een journalist andere mediamensen zijn.

De introductie van gesprek threading in 2015 versnelde het tempo van het Twitter-discours op schadelijke manieren, zei Atad. “Het geeft prioriteit aan het hebben van een kijk op iets, waar ik een tijdje mee worstelde omdat het aan de ene kant heel verslavend is om dat te doen en eraan mee te doen, maar dan wordt het als schrijver beperkend.”

Sociale-mediaplatforms zoals Twitter kunnen een obstakel vormen voor het vermogen van journalisten om feiten van fictie te scheiden. In de begindagen van de pandemie hebben verschillende prominente verslaggevers de valse claim van een nep-account geretweet dat de filmster Daniel Radcliffe het virus had opgelopen. Een studie uit 2020 van het Institute for the Future stelde dat 80% van de journalisten zei dat ze zijn gevallen voor desinformatie of valse rapporten online.

Dat wil niet zeggen dat Twitter niet kan leiden tot waardevolle journalistiek. Jeff Jarvis, een journalist en professor aan de Craig Newmark Graduate School of Journalism van CUNY, betoogde in een: opstel 2019 dat platforms zoals Twitter journalisten helpen in contact te komen met mensen die ze anders niet prioriteit zouden geven in hun berichtgeving.

“Als je een Afro-Amerikaan bent die aan het winkelen of barbecueën is, luncht of je eigen huis binnengaat wanneer een blanke de politie op je afroept, heb je geen redactiekamer van journalisten die op jou lijken en die je verhaal vertellen omdat ze hebben het ook meegemaakt', schreef Jarvis. 'De uitlaatklep die je hebt, is een hashtag op Twitter.'

Halverwege de jaren 2010 maakte Kameir een onderscheidende beat door te rapporteren over de rol van sociale media bij het introduceren van sociale rechtvaardigheidsconcepten en stijltrends in het reguliere discours.

Collins had eerder dit jaar een ervaring die een andere positieve service die Twitter kan bieden, verduidelijkte. Hij kwam uit een filmvertoning op het nieuws dat acteerlegende Kirk Douglas op 102-jarige leeftijd was overleden. Uren later sms'te een vriend hem een ​​link naar een Twitter-discussie die was ontstaan ​​over Douglas ' vermeende aanranding van de actrice Natalie Wood . 'Ik was te laat met dat gesprek', maar het was de moeite waard, zei Collins.

De meeste werkende journalisten voelen zich anno 2020 genoodzaakt om op Twitter te zitten. Jarvis stelt dat journalisten die op Twitter converseren, de transparantie tussen de media en het publiek vergroten.

Burns, die eerder deze maand stopte met tweeten en zijn persoonlijke account checkte, zei dat zijn bazen bij Wired hem nooit verplichtten om een ​​persoonlijk Twitter-account aan te houden of het platform buiten kantooruren te controleren. Maar soms had hij succes met het schrijven van tweets voor het Wired-account met behulp van memes die hij de avond ervoor had gezien terwijl hij door de app scrolde tijdens de vrije uren.

In sommige gevallen dringen redacteuren en managers aan.

In 2012, toen Stella Bugbee in dienst was van New York Magazine als hoofdredacteur van The Cut, riepen haar supervisors een bedrijfsbrede vergadering bijeen en vertelden iedereen dat ze lid moesten worden van Twitter, als ze dat nog niet hadden gedaan, om hun werk te delen en online persoonlijkheden te ontwikkelen die publiek stond te popelen om te volgen.

'Er waren mensen in onze staf die al een tijdje op Twitter zaten en behoorlijk ver waren met volgers. Ik herinner me duidelijk dat ik dacht, oh nee, ik zal het nooit kunnen inhalen, 'zei Bugbee. “Het werd een uitdaging.”

Een tijdje had ze plezier in het omgaan met mensen en het luchten van haar gedachten. Maar een paar jaar later, toen de controversiële presidentsverkiezingen van 2016 opdoemden, begon het plezier weg te vloeien. Bugbee voelde zich verplicht om deel te nemen aan discussies over kortstondige trends en opruiende opmerkingen, waaronder enkele van haar eigen.

Op een dag knapte er iets. Bugbee heeft al haar tweets verwijderd en stopte met het controleren van de app op haar telefoon en computer.

Bugbee, nu hoofdredacteur van The Cut, houdt haar feed nog steeds van tijd tot tijd in de gaten en komt langs om te tweeten over de evenementen en prestaties van haar publicatie. Maar statistieken voor publieksbetrokkenheid van het platform voor de artikelen van haar publicatie weerspiegelen steeds minder hun werkelijke populariteit, zei ze.

'Het valse gevoel dat iets op Twitter van de grond komt, is niet per se een goed gevoel', zei ze, omdat datzelfde verhaal soms geen lezers van andere platforms heeft gekregen.

'Het is maar één bron van feedback', zei Bugbee.

Veel jonge journalisten worden aangemoedigd door professoren of stagebegeleiders om aanwezig te blijven op sociale media om opgemerkt te worden door redacteuren en personeelsmanagers. Een memo dit voorjaar van een commissie van stafleden van de Washington Post aan hun redacteuren, (natuurlijk) gedeeld op Twitter door New York Times media columnist Ben Smith, biedt een ander venster op de dynamiek:

“Editors wijzen vaak verhalen toe op basis van wat trending is en wat concurrenten of bronnen op Twitter zeggen. Wanneer redacteuren tweets 'vlaggen' of opmerkingen van Twitter noemen tijdens vergaderingen, hebben sommige verslaggevers het gevoel dat ze gemengde berichten ontvangen - ze krijgen te horen dat ze niet op Twitter hoeven te zijn om succesvol te zijn in hun werk, maar er wordt van ze verwacht alles wat hun concurrenten en bronnen tweeten.”

Charity maakt zich zorgen over de verplichting die journalisten voelen om op Twitter te blijven. Hij zat op de universiteit toen de praktijk van het aanbieden van onbetaalde redactiestages... begint taboe te worden . “Mensen leken allemaal op dezelfde lijn te zitten over wat je mensen vraagt ​​om van zichzelf te geven om zelfs maar binnen te komen in de journalistiek. Dat voelde toen bemoedigend. Maar ik denk dat we het achteraf gewoon hebben vervangen door Twitter', zei hij.

'Nu hebben meer stages betere voorwaarden, maar in plaats daarvan moet je je hele identiteit en persoonlijkheid gebruiken om een ​​journalistiek merk op Twitter uit te dragen. Voor mij voelt het alsof ik terugval van wat het hele gesprek was', zei Charity. “… Mensen stoppen zoveel van zichzelf in dat forum. (Twitter CEO) Jack Dorsey betaalt ze niet. Het voelt als een schijnvertoning voor mij.”

Voor sommigen die Twitter hebben verlaten, is het probleem niet zozeer de inhoud als wel het bestaan ​​van een hulpmiddel voor afleiding. Rose Hoban, oprichter en redacteur van de online publicatie North Carolina Health News, zei dat ze vroeger een uur per dag doorbracht met scrollen en retweeten, op aandringen van jongere collega's, in de hoop wat aandacht te trekken voor haar prille publicatie.

Het werkte meestal niet. 'Misschien krijgen we zes lezers per dag van Twitter', zei ze. Als ze de vergaderingen van de zorgcommissie live tweette, volgden twee of drie mensen elkaar op de voet, maar 'Ik heb altijd het gevoel dat het niet echt veel oplevert.'

Hoban maakt zich zorgen dat ze bevestigt dat haar jongere werknemers haar als onbereikbaar beschouwen. Maar ze vindt zichzelf te veel kwellen over de juiste toon: “Ik ben in zoveel richtingen uitgerekt. Ik heb geen tijd om te gaan zitten en de perfecte tweet op te stellen.”

Toch gebruikt ze Twitter sinds het begin van de pandemie meer voor haar werk, en ze is niet de enige die heen en weer gaat. Het internet is bezaaid met artikelen van prominente schrijvers die verklaren dat ze Twitter voor eens en voor altijd verlaten - maar in veel gevallen bevestigt het zoeken naar de handvatten van die schrijvers op Twitter dat ze sindsdien zijn teruggekeerd.

Abraham Riesman, een freelance verslaggever voor onder meer New York Magazine, schreef begin 2016 mee aan een artikel getiteld: 'Vaarwel aan al dat Twitter.' Maar sindsdien is hij erin en eruit gedoken, deels omdat hij een aankomend boek promoot. Hij kan de resultaten niet tegenspreken; eerder dit jaar merkte hij dat zijn boek bovenaan een Amazon-voorbestellingslijst stond kort nadat hij erover had getweet.

Maar als ik op Twitter ben, scrollend door wat aanvoelt als een eindeloze stroom van ontmoedigend nieuws: 'Ik ben geneigd om meer woedend en moedeloos te zijn, en ook meer zoemend. Ik krijg er zo'n high van die niet te vergelijken is,' zei hij. 'Het is de high van het snuiven van verpletterde informatie en het rechtstreeks in je bloedbaan laten gaan.'

Tijdens de pandemie heeft hij geprobeerd zich meer te concentreren op het erkennen van de rol die Twitter heeft gespeeld, zowel positief als negatief, in zijn persoonlijke en professionele leven. 'Zoals elke verslaving, kun je er pas van afkomen als je toegeeft dat het een verslaving is', zei hij.

Hij heeft ook geprobeerd enkele lessen uit zijn ervaringen op Twitter toe te passen op zijn schrijven. Hij is bewuster met zijn woordkeuzes omdat hij niet iets wil schrijven dat tot kwade trouw zou kunnen leiden en hem zou veranderen in 'de hoofdpersoon van Twitter die dag'. En hij probeert beknopter te zijn, wetende dat zijn stukken 'een ongelooflijk verzadigde omgeving' binnenkomen zodra ze zijn gepubliceerd. 'Je moet in staat zijn om te resoneren met een lezer op een niveau dat ze je veel aandacht en het voordeel van de twijfel gaan geven,' zei hij.

(Schermafbeelding, Twitter)

In antwoord op vragen over de voor- en nadelen van journalisten die Twitter gebruiken, deelde een woordvoerder van het bedrijf een verklaring: “Twitter is een hulpmiddel van onschatbare waarde voor journalisten en de snelste manier voor het publiek om hun berichtgeving te vinden en te gebruiken. vinden het van cruciaal belang dat journalisten zich veilig en krachtig voelen op ons platform. We weten dat dit niet altijd het geval is en zijn de afgelopen jaren transparant geweest over de verbeteringen die we aanbrengen om een ​​gezonde conversatie te bevorderen en tools te bouwen om de veiligheid van journalisten te waarborgen.”

Het bedrijf heeft stappen ondernomen om problemen aan te pakken zoals die ik hoorde van journalisten tijdens het rapporteren van dit artikel. Met nieuwe tools kunnen gebruikers: verberg antwoorden op hun tweets en beperk wie kan antwoorden , en het bedrijf zei dat het het aantal accounts heeft verhoogd dat het vergrendelt of opschort wegens het overtreden van de regels van het platform. Vorige week kondigde het bedrijf een gezamenlijke inspanning aan om gebruikers verbieden gekoppeld aan de QAnon-complottheorie.

Toch had elke journalist die Twitter verliet iets positiefs te zeggen over de ervaring van het niet meer gebruiken ervan.

Charity zei dat het zijn schrijven een ander 'accent' heeft gegeven dat meer openstaat voor het uiten van ambivalentie en het verkennen van verschillende perspectieven.

Collins heeft meer vrijheid gevoeld om grappig te zijn in zijn kritiek nu hij zijn kwinkslagen niet uitdeelt in 280 tekens of minder.

Burns heeft waardering voor de onderbreking van pandemische horrorverhalen die zijn persoonlijke feed al maanden overspoelen. 'Het lezen van die accounts gedurende de dag is zo uitputtend en niet nodig om te begrijpen wat er gebeurt,' zei hij.

Het deactiveren van Twitter heeft Kameir geholpen om de angst te verlichten. “Ik ben een beetje helderder en kan putten uit bredere referenties en kan meer contextueel over dingen nadenken dan op een reactieve manier. … Ik voel me veel zekerder in mijn werk”, zei ze.

Verschillende Twitter-verlaters zeiden ook dat ze erkenden dat de wereld veel groter is dan het ecosysteem van actieve tweeters zou suggereren. Twitter kondigde in 2019 aan dat het 126 miljoen dagelijks actieve gebruikers wereldwijd - minder dan het aantal volwassenen in de VS alleen.

Collins zei dat hij uit een zwarte familie van een lagere klasse uit het zuiden komt en hem een ​​kijkje geeft in een wereld die veel blanke journalisten op Twitter nog nooit hebben gezien. 'De mensen in mijn leven, de mensen met wie ik verwant ben, hebben gewoon totaal verschillende gesprekken', of het nu gaat om beoordelingen van Bernie Sanders en Joe Biden, of meningen over 'Star Wars: The Last Jedi', een online bliksemafleider dat meer mensen het leuk vonden en acceptabel vonden dan het Twitter-verhaal zou suggereren, zei Collins.

Afstand nemen van Twitter betekent niet dat je zijn plaats in de wereld volledig negeert. Charity heeft een handvol accounts van individuele mensen uitgekozen die hij kan controleren om de temperatuur van Twitter-gebabbel over een bepaald probleem te meten. Bugbee volgt nu grotendeels de handvatten van publicaties in plaats van de mensen die voor hen werken. Rininsland heeft zich teruggetrokken op het open-sourceplatform Mastodon, dat zichzelf beschouwt als een vriendelijker alternatief voor Twitter .

Karen K. Ho, een verslaggever voor Quartz, heeft de afgelopen maanden doorgebracht dagelijkse herinneringen tweeten voor haar Twitter-volgers om de slechte-nieuwsverslavingsgewoonte van 'doomscrolling' te doorbreken.

Het verlaten van Twitter hoeft ook niet permanent te zijn om een ​​blijvend effect te hebben. Atad is een paar weken geleden opnieuw geactiveerd om een ​​vriend te helpen die werk zocht nadat ze haar journalistieke baan had verlaten. Hij vond het platform nuttig voor het volgen van protesten terwijl ze plaatsvinden, in plaats van te vertrouwen op beschrijvingen in nieuwsartikelen die belangrijke context zouden kunnen weglaten.

Door voor een langere periode te deactiveren, ontwikkelde hij een gezondere relatie met de site, zei hij. Hij zou binnenkort weer kunnen deactiveren. 'Mensen moeten zich ervan bewust zijn het als een hulpmiddel te gebruiken in plaats van dat het hun leven overneemt', zei hij.

Collins ziet het tragere tempo en de visuele aantrekkingskracht van Instagram nu als een prettiger alternatief voor Twitter. Hij heeft overwogen om zijn artikelen op Instagram Stories te delen met clips van films die hij aanbeveelt, en hij heeft verhalen uitgewisseld met mede-zwarte journalisten met behulp van Instagram's 'Close Friends'-functie, waarmee gebruikers kunnen bepalen wie hun interacties kan zien.

Hij is niet de enige: Instagram lijkt klaar te zijn om Twitter voor te blijven bij sociale-mediasites die online publiek als nieuwsbronnen gebruiken en al heeft voor gebruikers tussen 18 en 24 jaar oud, volgens een 2020 Reuters rapport .

Voorbij zijn enkele van de Media Twitter-tropen die Collins het meest irriteerden: journalisten die werk delen omdat het door hun vrienden is geschreven in plaats van uit te leggen waarom het de moeite waard is om te lezen; zinnen als 'Laat dat bezinken' of 'Laat me duidelijk zijn;' draden die zijn ogen wazig maken, hoe meeslepend het onderwerp ook is. Voorbij zijn de slechte gevoelens over nieuwsontwikkelingen die worden versterkt door de tweets van zijn collega's. Voorbij is de ambivalentie over het delen van een dierenvideo of iets anders dat niet past bij zijn professionele kant.

Hij weet dat niet iedereen het zich kan veroorloven om Twitter helemaal te verlaten. Maar hij denkt dat sommige journalisten baat kunnen hebben bij het beperken van hun instroom of het aanpassen van hun afhankelijkheid.

“Ik kan niet zeggen dat ik traag ben geweest om informatie te krijgen over massale schietpartijen die hebben plaatsgevonden, of over zaken als (COVID-19), of het overlijden van beroemdheden. Ik heb zeker de neiging om hyperbewust te zijn van elke nieuwe releasedatum die de nieuwe Christopher Nolan-film heeft gehad, 'zei Collins. 'Ik heb gewoon niet het gevoel dat ik iets mis.'

Mark Lieberman is een verslaggever gevestigd in het metrogebied van Washington, D.C.. Zijn schrijven verschijnt momenteel in Education Week, en hij heeft een artikel in The Washington Post, DCist, Inside Higher Ed, Vulture, Vanity Fair, IndieWire, Vox, USA Today en The Week Magazine. Volg hem op Twitter op @MarkALieberman, waar hij misschien minder op de loer ligt dan normaal na het schrijven van dit verhaal.

Verduidelijkingen: dit artikel is bijgewerkt om de band van Abraham Riesman met New York Magazine en de band van Rawiya Kameir met Pitchfork te verduidelijken. Het werd ook bijgewerkt om de aard van de klacht van een Twitter-gebruiker over Julie Biens recensie en schikkingen weer te geven die CNN en The Washington Post aan Nick Sandmann betaalden.

Dit artikel is gepubliceerd op 28 juli 2020.