Is zaterdag de nieuwe zondag voor kranten?

Er was een tijd in Amerika dat de zondag zo anders was dan de zaterdag, dat het logisch was om die verhalen over grote ondernemingen - en al die advertenties - achter te houden tot het weekend half voorbij was.

Maar die verschillen zijn verdampt, samen met Blue Laws en de vervagende herinnering aan families die op zondagmiddagen Sports voor Comics verruilden voor warenhuisadvertenties rond de salontafel.

Een groot aantal levensstijlen en economische realiteiten suggereren dat het misschien tijd is om het traditionele zondagse monster in de steek te laten en te kiezen voor een weekendeditie die op zaterdag wordt afgeleverd, waardoor een thuisbezorgde zondagskrant misschien niet meer nodig is.

Het is een kwestie met veel inzet, waarbij zondagskranten de meest succesvolle inkomstenbron zijn van een sector die worstelt om zoveel mogelijk geld vast te houden. Enquêtes tonen: Zondagspubliek loopt ongeveer 10 procent hoger dan lezerspubliek tijdens de week , waarbij advertenties de meeste eer krijgen voor die populariteit.

Sommige vroege experimenten met het verschuiven van het grootste deel van nieuws, functies en advertenties naar zaterdag, suggereren manieren waarop kranten kunnen voorkomen dat ze inkomsten mislopen, terwijl ze tegelijkertijd betere resultaten opleveren voor lezers en adverteerders.

'Dit is het soort idee dat wordt besproken bij een biertje in plaats van voorstellen op papier te zetten', zegt John Murray, vice-president voor publieksstatistieken en oplagemarketing voor de Newspaper Association of America.

'Er is een grote lijst met voor- en nadelen', vertelde hij me donderdag in een telefonisch interview, 'maar in deze economische omgeving zijn de voordelen veel gemakkelijker te identificeren dan vijf jaar geleden.'

Destijds, zei hij, zouden leidinggevenden van kranten 'nooit geneigd zijn geweest om hun meest succesvolle dag te verslaan.'

Vandaag, zei hij, biedt het idee om die dag van zondag naar zaterdag te migreren het potentieel voor kostenbesparingen en nieuwe inkomsten.

Factoren die de verschuiving ondersteunen zijn onder meer:

• Druk om de kosten van krantenpapier, bezorging en personeel te verlagen op dagen dat er geen groot rendement op advertentie-inkomsten is
• Druk om het nieuws te publiceren zodra het klaar is, in tegenstelling tot het houden van verhalen die op vrijdag klaar zijn voor publicatie op zondag
• De kans om zowel nieuws als reclame het hele weekend langer houdbaar te maken
• De mogelijkheid om nieuwe bezorgdiensten op zaterdag te ontwikkelen, vooral als de U.S. Postal Service de postdienst op zaterdag elimineert

Maurice Jones, uitgever vanDe Virginian-pilootin Norfolk, zei dat hij en zijn staf proberen te begrijpen wat er nodig is om zaterdagkranten de kenmerken van zondagkranten te geven.

'We hebben wat huiswerk gedaan', zei hij donderdagavond in een telefonisch interview. 'We begonnen met te proberen te zien wat mensen doen om hun publiek op zaterdag te vergroten, en we begonnen mensen tegen te komen die verschillende dingen deden om van zaterdag hun nieuwe zondag te maken, zoals je het uitdrukt - zoals het vooraf bezorgen van coupons en inserts, op zaterdag , of gecombineerde zaterdag- en zondagkranten.”

Frequentie van publicatie is een hot topic geworden voor kranten. Een van de meest bekeken gevallen is de verhuizing van deDetroit Free PressenDetroit Nieuwsthuisbezorging op maandag, dinsdag, woensdag en zaterdag stopzetten.

mario garcia , die kranten over de hele wereld helpt bij het bedenken van hun publicatiestrategieën en het uiterlijk van hun publicaties en websites, zegt: 'Er is geen geheim voor het feit dat veel Amerikaanse kranten minder vaak publiceren .”

In een e-mailuitwisseling deze week voorspelde hij de uiteindelijke 'creatie van een robuuste, verhalende gedrukte weekendeditie, maar geen publicatie van maandag tot en met vrijdag (waar online het overneemt).'

In een speciaal rapport dat vorige maand werd gepubliceerd , Joe Strupp vanRedacteur & Uitgevermeldde dat de AP een lijst had samengesteld van 100 publicaties in 32 staten die het afgelopen jaar minstens één drukdag per week hebben geschrapt.

Onder hen zijn De Register-Star en de Dagelijkse mail , twee kleine (gecombineerde oplage van 10.000) kranten in het noorden van New York, eigendom van Johnson Newspaper Corp. Toen uitgever Roger F. Coleman, die toezicht houdt op beide kranten, eerder dit jaar werd geconfronteerd met de noodzaak om de uitgaven te verminderen, herinnerde hij zich dat hij met soortgelijke problemen werd geconfronteerd 20 jaar geleden als uitgever van een kleine krant in een buitenwijk van Chicago.

Het toen ontmoedigende vooruitzicht aanpakken om met de zondag te concurrerenChicago Tribune, koos hij voor een publicatieschema van dinsdag tot en met zaterdag.

Het werkte toen, zei hij deze week in een telefonisch interview, en het werkt nu.

'We hebben geen verlies aan reclame- of oplage-inkomsten gehad', zei hij. 'We hebben de dekkingsprijs op zaterdag verhoogd van $ 1,50 naar $ 1,75 en de verkoop is gelijk gebleven - ze zijn zelfs een beetje gegroeid.'

Hij zei dat het doden van de zondag- en maandagedities van de...Registreer-SterenDagelijkse mailhebben 'zeven tot acht procent' van de totale uitgaven van de kranten teruggebracht. De kranten waren winstgevend voor en na de veranderingen, volgens Coleman.

Die besparingen zijn voornamelijk afkomstig van lagere kosten voor krantenpapier en bezorging.Registreer-Sterhoofdredacteur Theresa E. Hyland zegt dat de kranten de personeelsbezetting in het weekend hebben teruggebracht van twee redacteuren die elke dag werken tot één redacteur die belast is met het elke dag bijwerken van de websites van beide kranten. Volgens haar zijn er geen ontslagen gevallen bij de verhuizing.

Ze zei dat de kranten strips, puzzels en andere functies bevatten die eerder op zondag en maandag verschenen tot zaterdag- en dinsdagkranten.

Het weekendverkeer naar de websites van de kranten is toegenomen, zei Hyland, maar de kranten publiceren nog steeds artikelen die alleen voor het web op zondag en maandag zijn, in de dinsdagkrant, vaak met updates.

Door de bedrijfsrapportage te verschuiven naar zaterdag, zei ze, 'geeft de lezer meer tijd om met de krant door te brengen' gedurende het weekend.

Garcia, die het curriculum voor visuele journalistiek bij Poynter heeft ontwikkeld en zijn samenwerking met het Instituut heeft voortgezet, ziet een weekendeditie als 'het goede boek waarvan je uitkijkt om te genieten in de tuin, bij de open haard, op het strand, totaal ontspannen, in een vrijetijdsomgeving.”

Hij voegde eraan toe: 'Het feit dat we online lezen gelijkstellen aan 'werk' en lezen in gedrukte vorm 'vrije tijd', zegt veel over de richting waarin de publicatiefrequentie zal gaan.'

Rex Smith , redacteur van de AlbanyTimes Union, zegt dat zijn krant twee jaar geleden een stap in de richting van een weekendeditie zette toen het een speciale zaterdageditie creëerde, alleen verkrijgbaar bij kiosken, met de belofte van het nieuws van zaterdag en de artikelen van zondag in grote letters bovenop Page One.

DeTimes Union, die enige circulatie heeft in de Hudson-Catskill-regio van deRegistreer-SterenDagelijkse mail, rekent $ 1,50 voor de zaterdagkrant die verkrijgbaar is in de kiosk, vergeleken met 75 cent voor de krant van maandag tot en met vrijdag en $ 2 voor de krant die op zondagochtend te koop is.

Smith zegt dat hij 'het moeilijk vindt om op geen enkele dag van de week een krant te publiceren', maar hij zegt dat hij zich kan voorstellen dat hij de zaterdagkrant omvormt tot de belangrijkste weekendeditie, waarbij de zondag opnieuw wordt ontworpen als een kleinere editie die dienst doet als kalender en preview van de komende week.

Hij zei dat hij zich aangetrokken voelde tot het idee van een zaterdagweekendeditie tijdens reizen in Canada, waar de praktijk gebruikelijk is.

'Sommige mensen zouden heel graag het idee hebben om de advertenties eerder te krijgen, omdat ze hun boodschappen zouden kunnen plannen', zei hij. 'En vanuit leesoogpunt is zaterdag een geweldige dag.'

Adverteren is echter de kritische overweging, en de trend van zaterdag-als-de-nieuwe-zondag zal waarschijnlijk stijgen of dalen, afhankelijk van wat outfits als Target en Best Buy geloven dat in hun belang is. Ik zal hun perspectieven in een volgende post zoeken.

Wat heeft in de tussentijd je voorkeur? Wilt u uw weekendkrant op zaterdag of zondag bezorgd krijgen? (Sommige vrienden zijn de discussie al begonnen op mijn Facebook-pagina . Als we daar nog geen vrienden zijn, nodig me dan gewoon uit en ik zal reageren.)