Ja, nazi-dictator Adolf Hitler was ooit Time Magazine's Man van het Jaar

Argumenten over Tijd Persoon van het Jaar lijken elk jaar rond dezelfde tijd uit te barsten. Dit jaar, Tijd uitgeroepen tot Donald Trump Persoon van het Jaar, een onderscheiding die de verkozen president al eerder heeft behaald. Zoals altijd gebeurt wanneer iemand die controversieel is de onderscheiding krijgt, waren sommige mensen verontwaardigd over het idee dat Trump dit soort eer had gekregen.

Het is op dit punt dat mensen de verontwaardigden daar meestal aan herinneren Hitler was ooit Tijd 's Persoon van het Jaar, en dat de prijs gebaseerd moet zijn op de betekenis van een persoon, en niet noodzakelijkerwijs op de vraag of hij of zij goed was voor de wereld. Naar aanleiding van dit argument wilden sommige mensen natuurlijk weten of Hitler werkelijk ooit tot Persoon van het Jaar werd uitgeroepen. Dit is wat we weten.

Was Hitler ooit Time's Persoon van het Jaar?

Ja, Hitler werd genoemd Tijd 's Persoon van het Jaar in 1938, het jaar voordat Duitsland Polen binnenviel en de Tweede Wereldoorlog begon. Tijd heeft het artikel nog staan dat verklaart destijds de redenering van het tijdschrift (ze hadden uiteraard geen idee van de vele verschrikkingen die nog zouden komen). Maar zelfs op dit moment is het duidelijk Tijd 's schrijvers kenden Hitler niet noodzakelijkerwijs de onderscheiding toe omdat ze hem bewonderden.

Het artikel beschrijft een conferentie in München uit 1938 die de kaarten van Europa opnieuw tekende, waardoor Duitsland Oostenrijk zonder slag of stoot kon innemen.

‘Herr Hitler plukte op die dag in München de oogst van een gedurfd, uitdagend en meedogenloos buitenlands beleid dat hij vijf en een half jaar lang had gevoerd’, staat er. 'Hij had het Verdrag van Versailles aan flarden gescheurd. Hij had Duitsland tot de tanden herbewapend, of zo dicht mogelijk tot de tanden als hij kon. Hij had Oostenrijk gestolen voor de ogen van een geschokte en ogenschijnlijk machteloze wereld.'

Vervolgens beschrijft het artikel de manier waarop de gebeurtenissen in Tsjechoslowakije ‘een dreiging voor de Tweede Wereldoorlog vormden’.

“Toen hij zonder bloedverlies Tsjechoslowakije tot een Duitse marionettenstaat reduceerde, een drastische herziening van de Europese defensieve bondgenootschappen afdwong, en de vrije hand voor zichzelf kreeg in Oost-Europa door een “hands-off” belofte te krijgen van het machtige Groot-Brittannië (en later Frankrijk) ), Adolf Hitler werd in 1938 zonder twijfel Man van het Jaar”, vervolgt het artikel.

Het is dus duidelijk dat Hitler de onderscheiding van Man van het Jaar niet verdiende (het idee dat de onderscheiding aan een vrouw kon worden toegekend was nog niet eens in de hersenen van Tijd in 1938) omdat het tijdschrift bewonderde wat hij had gedaan.

Hun argument was daarentegen dat Hitler de wereldgebeurtenissen in 1938 diepgaander had vormgegeven dan enig ander persoon. Het artikel betoogt verder dat andere potentiële kandidaten om de een of andere reden niet in aanmerking komen.

Wat je ook van Donald Trump vindt (zijn eigen vice-president vergeleek hem ooit met Hitler), het is duidelijk Tijd heeft een lange geschiedenis van het verlenen van dat onderscheid op een waardenneutrale manier. Hun argument is dat Trump, net als Hitler, meer dan wie dan ook de wereldgebeurtenissen in 2024 heeft bepaald. Dat zou verkeerd kunnen zijn, maar het staat los van de suggestie dat hij geen goed mens is.