'Kids Behind Bars' Ronald Bell ontving zijn levenslange gevangenisstraf op slechts 17

A & E's docuseries Kids Behind Bars: Life of Parole vertelt de ongelukkige verhalen van jeugdige delinquenten die tot levenslang achter de tralies werden veroordeeld voordat het Hooggerechtshof bepaalde dat de straf een wrede en ongebruikelijke straf was voor minderjarigen.

De serie onderzoekt de zaken van deze gedetineerde jeugdige delinquenten die nu hoorzittingen krijgen, jaren na de misdaden die ze hebben begaan. Terwijl sommige daders levenslang blijven zitten, krijgen anderen gratie of worden ze onmiddellijk vrijgelaten.

De serie kijkt naar één jongeman per aflevering, en aflevering 8 gaat over Ronald Bell, die tot levenslang in de gevangenis werd veroordeeld voor een misdaad die hij in 1999, toen hij 17 jaar oud was, had veroordeeld. Maar wat deed Ronald en waar is hij nu? Blijf lezen om erachter te komen.

Waarom werd Ronald Bell veroordeeld tot levenslang achter de tralies?

Ronald was slechts een paar maanden verlegen van zijn 18e verjaardag op 2 februari 1999, toen hij erachter kwam dat een man met de naam Cordell Richards naar verluidt seksuele toenaderingen maakte naar zijn vriendin, Kristel Maestas, en haar vriend, Renee Lincks.

De drie gingen door met het ontvoeren, martelen en uiteindelijk vermoorden van Richards in de loop van twee dagen. De aanval begon in Richards 'appartement in Fort Walton Beach, Florida, toen de groep hem met een honkbalknuppel sloeg die zwaar genoeg was om botten te breken.

Met zijn drieën bonden ze het slachtoffer vast, namen hem mee uit zijn huis en bonden hem vast aan een boom waar ze hem bleven slaan. Bell goot vervolgens een versneller op Richards en de groep stak hem in brand.

Ze lieten hem achter om te sterven, maar keerden de volgende dag terug om Richards levend te vinden en om hulp te roepen. Toen kochten ze een vleesmes, sneden zijn keel door en brachten het mes terug naar Target voor terugbetaling, volgens gerechtelijke documenten.

Ronald Bell kreeg aanvankelijk de doodstraf.

Het jongste lid van de groep, Lincks, was 15 op het moment van de moord en diende 13 jaar voor haar rol in de misdaad nadat ze had getuigd tegen haar medeverdachten. Ze werd in 2012 vrijgelaten.

Wat Bell betreft, hij was oorspronkelijk veroordeeld tot de doodstraf voor zijn rol in de misdaad, maar het Hooggerechtshof van Florida herriep die straf in 2002 en zei dat de rechter van het Circuit Court, Thomas Remington, niet goed had overwogen dat Bell minderjarig was toen de misdaad is gepleegd.

Wat gebeurde er tijdens de hoorzitting van Bell? Waar is hij vandaag?

Cordell Richards was ongeveer een maand vermist toen een 12-jarige speelde en op 4 maart 1999 een ernstig ontbonden lichaam ontdekte.

En nu, meer dan 20 jaar na de misdaad, ontvingen Bell en zijn medeverdachte en ex-vriendin Maestas, die toen 16 was, een verplichte hoorzitting nadat de Hoge Raad had geoordeeld dat levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating ongrondwettig was voor minderjarigen.

De twee, nu in de dertig en hebben meer dan de helft van hun leven in de gevangenis doorgebracht, verschenen in april 2019 voor een rechter. Bell kreeg levenslang in de gevangenis voor één keer moord met voorbedachten rade, plus een opeenvolgende levenslange gevangenisstraf voor ontvoering. met een wapen.

'Het enige wat ik kan zeggen is mijn familie en ik ben nog steeds in shock dat we dit voor de rechtbank moesten doorstaan', zei de dochter van het slachtoffer na de hoorzitting. 'Ik dank God dat de rechter de wijsheid vond om te regeren zoals hij deed.'

Kijk maar Kids Behind Bars: Life of Parole op dinsdag om 22.00 uur op A&E.