De meeste vrouwelijke journalisten in de geschiedenis zijn niet 'opvallend' genoeg geweest voor Wikipedia. Daar brengen we verandering in.

Van The Cohort, Poynter's nieuwsbrief voor vrouwen die zich uitleven in digitale media

Women Do News organiseerde zijn eerste persoonlijke edit-a-thon in de Luminary in New York City op 16 november 2019. (Courtesy Women Do News)

Hieronder staat een fragment uit The Cohort, Poynter's nieuwsbrief voor vrouwen in de media. Schrijf je hier in om het elke twee weken in je inbox te ontvangen.

Begin 2021 keek ik in mijn inbox en zag ik alle mensen die niet reageerden op mijn vragen. Ik zag de sollicitaties die ik deed en de recruiters die spookten nadat ze hun diversiteitsquota hadden vervuld. Ik zag alle aansporingen tot opleidingsmogelijkheden en fellowships, in plaats van kapitaalinvesteringen en 401ks en gezondheidsvoordelen.

En ik probeerde die ontbrekende e-mails en paden naar nergens te ontrafelen. Welk deel van mijn netwerk is niet sterk genoeg? Welke kansen heb ik niet aangegrepen of niet correct of met voldoende vertrouwen beantwoord? Staat er een typfout in mijn cv?

Het blijkt dat ik een groot deel van mijn carrière aan de verkeerde onderwerpen heb getrokken. De manier waarop vrouwen, en vooral gekleurde vrouwen, worden uitgesloten van onze branche is veel ingewikkelder dan wat wel of niet onze inbox vult.

Wie mag er opvallen?

Natuurlijk had ik ook genoeg rijkdom in mijn inbox. Niet in de laatste plaats zijn dit de krachtige collega's en leiders die transformatie in onze branche ondersteunen, degenen die ik beschouw als mijn persoonlijke cohort. De afgelopen twee jaar, met al hun persoonlijke, professionele en wereldwijde verstoringen, zijn jaren voor mij geworden. En nu heb ik een paar zaailingen die klaar staan ​​om ooit grote bossen te worden. Onder hen is het volledig vrijwilligersproject Vrouwen doen nieuws .

Deze uitzonderlijke groep vrijwilligers heeft een simpele missie: meer vrouwelijke journalisten toevoegen aan Wikipedia. Mensen van kleur zijn ondervertegenwoordigd en 90% van de bijdragers identificeert zich als man . Het resultaat is dat op een van de meest bezochte websites ter wereld - misschien wel de meest bezochte site die geen zoekmachine, sociale media of commercie is - minder dan 18% van de Engelse biografieën over vrouwen gaat. De 'Wikipedia genderkloof' is goed gedocumenteerd en er zijn veel groepen die essentieel werk doen om de vooroordelen van de site te compenseren. Het volgen van groepen in andere sectoren zoals: Vrouwen in het rood , Kunst + Feminisme en Wikiproject Vrouwelijke Wetenschappers heeft me veel geleerd over hoe belangrijk journalistiek is in de manier waarop we de wereld begrijpen.

De nieuwsindustrie functioneert in veel opzichten als een economie. Onze valuta - vertrouwen, reputatie, geloof in elkaars capaciteiten - is gebaseerd op vertrouwen in het systeem dat ons vertelt wie en wat waardevol is. Wikipedia is een uitvergroting van dat systeem en dus, net als in de 'echte wereld', wordt er onevenredig veel eer aan mannen toegekend. Dat systeem van wie geloofwaardig wordt, of in het vocabulaire van Wikipedia, wie 'opmerkelijk' wordt, vormt de kern van ons werk.

Uitvergroot op ecosysteemniveau

Het gebrek aan vrouwelijke journalisten op Wikipedia is soms schokkend. Onder de inzendingen die het Women Do News-netwerk tot nu toe heeft toegevoegd, zijn vrouwen die: pioniers voor Aziatische Amerikanen , WHO deed 50 jaar lang spraakmakende proeven , en wie waren de eerste vrouwelijke redacteuren in hun redactiekamers . Zij hebben won Emmy's en Murrows en Pulitzers - maar in tegenstelling tot mannen met vergelijkbare referenties, konden ze die felbegeerde prijs van een Wikipedia-pagina niet krijgen!

Wat mij echter meer choqueert, is hoeveel vrouwelijke journalisten niet worden geïnterviewd, geprofileerd of bekroond, hoeveel vrouwelijke journalisten die een grote impact op de wereld hebben, geen overlijdensadvertentie krijgen als ze slagen. Dankzij meer dan een jaar van edit-a-thons, evenementen en doorlopend werk, heeft ons netwerk van ongeveer 300 mensen tot nu toe 224 journalisten genomineerd voor inzendingen. Het werk is traag; we hebben 28 nieuwe inzendingen voltooid en 10 verbeterd. Maar veel van deze genomineerde vrouwelijke journalisten die duidelijk 'opvallend' zijn, zijn gewoon niet goed genoeg geschreven over of gecrediteerd voor hun essentiële werk om een ​​Wikipedia-inzending te ondersteunen.

Door dit werk te doen, is zoveel blootgelegd van hoe elke kleine vooringenomenheid - van het hebben van voornamelijk mannelijke mediacritici tot het doorgeven van een vrouw voor een promotie - wordt uitvergroot op ecosysteemniveau. Wat begint als discriminatie, het krijgen van de verkeerde titel of het niet opnemen in een naamregel - ach, zelfs een genegeerde e-mail of applicatie - borrelt op in het systematisch wissen van de bijdragen van veel mensen. Sociale wetenschappers noemen het “ symbolische vernietiging ”, en de ironie is dat het gebrek aan inclusie in onze eigen industrie ertoe heeft geleid dat velen van ons uit het alomtegenwoordige record dat Wikipedia is, hebben verdreven.

Ons doel is niet alleen om meer vrouwelijke journalisten op Wikipedia te krijgen; het is om meer vrouwelijke journalisten in de tijdschriftartikelen, bedrijfsrecensies, profielen en verslagen van ons leven te krijgen. Het is om meer vrouwelijke journalisten in de geschiedenisboeken te krijgen. Het is om meer vrouwelijke journalisten die kleine Wikipedia-box met zoekresultaten te krijgen, die hen een overeengekomen gevoel van betekenis geeft. Het is om meer vrouwelijke journalisten de valuta te geven die ze nodig hebben om onze industrie te blijven transformeren.

En dat, hoop ik, zal helpen om je inbox en de mijne er in de toekomst veel veelbelovender uit te laten zien.

Abonneer u op The Cohort om toegang te krijgen tot samengestelde lijsten van mentoren, meer te weten te komen over elke columnist en deel te nemen aan een doorlopend gesprek tussen vrouwen in media, technologie en nieuws.