Na het nieuws van zijn dood wordt de erfenis van Michail Gorbatsjov opnieuw onderzocht

Op eerste kerstdag in 1991, Mikhail Gorbachev afgetreden als president van de Sovjet-Unie. Nu, meer dan 30 jaar later, vragen velen zich af wat Gorbatsjov ertoe heeft gebracht af te treden en welke erfenis hij heeft achtergelaten. Gorbatsjov was zes jaar lang president van de Sovjet-Unie en in die tijd probeerde hij de natie en het economische systeem te hervormen, wat uiteindelijk bijdroeg aan het einde van de USSR.

Waarom nam Michail Gorbatsjov ontslag?

De economische en sociale veranderingen die Gorbatsjov tijdens zijn ambtsperiode ontketende, trokken uiteindelijk de Sovjet-Unie uit elkaar, en in 1991 richtten 11 voormalige Sovjetrepublieken het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) op, waarmee het Sovjetblok effectief werd beëindigd en de Sovjet-Unie werd opgeheven. Gorbatsjov werd geconfronteerd met een staatsgreep van harde facties binnen zijn eigen regering en nam ontslag enkele dagen nadat het GOS was opgericht.

Bron: Getty Images

In zijn afscheidsrede als president noemde Gorbatsjov de oprichting van het GOS als de belangrijkste reden voor zijn besluit om af te treden. Hij zei dat hij 'bezorgd was over het feit dat de mensen in dit land ophouden burgers van een grote mogendheid te worden en dat de gevolgen voor ons allemaal heel moeilijk kunnen zijn om mee om te gaan.' Tegelijkertijd verdedigde Gorbatsjov echter zijn eigen staat van dienst en de hervormingen die hij had doorgevoerd om de Sovjet-Unie naar een markteconomie te sturen.

Gorbatsjov stierf op 91-jarige leeftijd.

Gorbatsjov leefde een lang leven in de nasleep van het einde van de Sovjet-Unie, en onlangs kwam het nieuws dat hij op 91-jarige leeftijd was overleden. Na het nieuws van zijn dood noemden overlijdensberichten de hervormingen die Gorbatsjov had doorgevoerd als instrument voor de uiteindelijke val van de Sovjet-Unie, en loofde hem ook voor het beëindigen van de Koude Oorlog en voor het fundamenteel transformeren van de geopolitiek over de hele wereld.

Het conflict dat de strijd om de macht sinds de Tweede Wereldoorlog had bepaald, werd effectief beëindigd onder Gorbatsjovs ambtstermijn als president. Hoewel zijn nalatenschap in Rusland misschien meer gemengd is, zien degenen in het westen Gorbatsjov grotendeels als een krachtig transformerende figuur in de wereldpolitiek, en vooral ten goede.