Nathan Lydell in Pain Hustlers: zijn rol begrijpen

Amusement

Het verhaal van de film ‘Pain Hustlers’ van David Yates gaat dieper in op het blootleggen van de flagrante rol die farmaceutische bedrijven speelden in de gezondheidsachteruitgang van het land tijdens de opioïdencrisis. Hoofd van Zanna Therapeutics Jack Neel probeert een nieuwe kankerbehandeling op de markt te brengen, maar slaagt daar niet in. Dat wil zeggen, tot Liza Mannetjeseend , een wanhopige alleenstaande moeder die totaal ondergekwalificeerd is voor de functie, breekt in het kantoor met behulp van de verwijzing van Pete Brenner en zoekt uit hoe ze hun medicijn, Lonafen, op de markt kunnen brengen. Niettemin ontgaan de doelstellingen van het bedrijf en Liza hen en hebben immorele gevolgen.

Terwijl Liza en haar team misbruik maken van deze relatie om de markt te overspoelen met hun medicijn, wordt het een belangrijk discussieonderwerp in de film over de professionele relatie tussen artsen en Big Pharma. Dr. Nathan Lydell (Brian d’Arcy James) wordt een belangrijk personage in dit plan, waardoor sommige kijkers zich kunnen afvragen of het personage een echte basis heeft, gezien de connectie van de film met de werkelijkheid. Laten we het onderzoeken!

Nathan Lydell is een combinatie van de Speaker Program Doctors van Insys

Ook al gebruikt ‘Pain Hustlers’ fictieve namen en details om zich te onderscheiden van echte bedrijven en mensen, toch vertoont Zanna Therapeutics een opvallende gelijkenis met Insys Therapeutics. In dezelfde geest lijkt Nathan Lydell, de arts die de publieke vrijlating van Lonafen steunt, ondanks dat hij een fictief personage is, inspiratie te putten uit een aantal echte medische professionals.

De belangrijkste focus van het verhaal draait om Lydells immorele relatie met Zanna, die hem een ​​sterke motivatie geeft om hun medicijnen aan zijn patiënten voor te schrijven. Om precies te zijn, verschijnt Lydell als een sprankje hoop terwijl Liza Drake groot probeert te worden bij Zanna, een bedrijf dat snel failliet gaat. Lydell introduceert hun eerste sprekersprogramma. Net als bij Zanna in ‘Pain Hustlers’ waren sprekersprogramma’s cruciaal voor het succes van Insys in de gezondheidszorg.

Sprekersprogramma's zijn doorgaans beperkt tot kleine, besloten bijeenkomsten waar een door een farmaceutisch bedrijf ingehuurde arts zijn ervaringen met een bepaald medicijn kan bespreken in een poging anderen ervan te overtuigen er recepten voor te schrijven. Aan de andere kant dienden de luidsprekerprogramma's van Insys uiteindelijk als toevluchtsoord voor omkopingsoperaties en schendingen van het anti-smeergeldstatuut.

Of het nu opzettelijk was of niet, het karakter van Lydell werd beïnvloed door een aantal artsen die deelnamen aan deze sprekersprogramma’s en op onethische wijze reclame maakten voor het Insys-medicijn, Subsys. Bij het zoeken naar sprekers voor het programma van het bedrijf beweerde een voormalige vertegenwoordiger van Insys uit Florida, die naamloos wil blijven, bijvoorbeeld dat ze vaak artsen zocht die wanhopig en ‘machtshongerig’ leken. Op zoek naar “[mensen] die net een scheiding doormaken, of artsen die een nieuwe kliniek openen, artsen die veel procedures moeten doorlopen”, werd vooral door de verkoper vermeld.

Het karakter van Lydell lijkt perfect overeen te komen met de beschrijving. Een ander kenmerk dat hem onderscheidt van de anderen is zijn ongebreidelde gretigheid om de opioïde pijnstiller Lonafen aan iedereen aan te bevelen, zelfs als er sprake is van ethische dilemma's. Een van die artsen met connecties met Insys was Paul Madison, een echte anesthesioloog en pijnbeheersingsspecialist. Verkoopagent Holly Brown getuigde over de medische praktijk van Madison tijdens het strafproces van de federale rechtbank tegen leidinggevenden van Insys. Ze noemde de praktijk van Madison een ‘pillenfabriek’ en verklaarde dat Madison $ 70.800 aan Speaker Fee van de Pharma-activiteiten had geïnd.

Bovendien is er beweerd dat Madison's relatie met Insys betrekking heeft op Sunrise Lee, een voormalige stripclubdanseres. Tijdens een programmadiner zou Lee, de regionale verkoopdirecteur van Insys, zelfs een lapdance hebben uitgevoerd voor Madison. Het is eenvoudig te begrijpen hoe de feitelijke ontmoetingen van Madison en Lee als inspiratie hebben gediend voor Lydells complot met Liza, ondanks het feit dat het de details van hun gesprekken nog steeds niet nauwkeurig weergeeft.

Ten slotte is er nog een parallel tussen het personage van Lydell in ‘Pain Hustlers’ en het geval van Gavin Awerbuch. Awerbuch, een in Michigan gevestigde neuroloog die vaak werd aangeduid als een van de beste Subsys-voorschrijvers, zou door Insys meer dan $ 89.000 hebben betaald voor het Speaker Program. Net als Lydell wordt Awerbuch ervan beschuldigd het medicijn voor te schrijven aan personen die niet kwaadaardig waren, vaak zonder enige rechtvaardiging.

Maar uiteindelijk, nadat hij Subsys had voorgeschreven voor een duidelijk geval van rugpijn, liet een patiënt – die toevallig een undercoveragent was – Awerbuch arresteren. We kunnen daarom de conclusie trekken dat de persoonlijkheid van Lydell inspiratie put uit een verscheidenheid aan bronnen en pogingen om een ​​uniform beeld te geven van de verschillende ethische overtredingen die artsen uit hebzucht hebben begaan in samenwerking met Insys Therapeutics.

Waar zijn deze artsen nu?

De meerderheid van de artsen die betrokken waren bij de omkopingsoperaties van Insys kregen te maken met gevangenisstraffen en andere sancties. De anesthesioloog Paul Madison werd in 2018 door de autoriteiten schuldig bevonden aan misdrijven die geen verband hielden met Insys, zoals identiteitsdiefstal, fraude in de gezondheidszorg en het afleggen van valse verklaringen over het verlenen van medische diensten. Maar zelfs na zijn veroordeling werd de datum van de veroordeling van de arts voortdurend uitgesteld tot aan zijn dood op 22 januari 2022.

Gavin Awerbuch, een neuroloog, werd in 2014 gearresteerd en heeft in november 2016 een schuldbekentenis afgelegd op beschuldiging van gezondheidszorgfraude en illegale distributie van Subsys. De arts kreeg slechts een gevangenisstraf van 32 maanden, ondanks dat hij door zijn medewerking aan het Insys-sonde veel meer had kunnen krijgen. Bovendien kreeg Awerbuch van de rechtbank het mandaat om een ​​boete van $ 4,1 miljoen te betalen.