Het budget van president Trump verlaagt steun voor financier van NPR, PBS en openbare radiostations

NPR-hoofdkantoor in Washington, DC op 9 april 2013.

In de begrotingsblauwdruk van de Trump-regering, die vanmorgen is vrijgegeven, wordt voorgesteld om de financiering van de Corporation for Public Broadcasting, die NPR en PBS financiert, te schrappen, evenals vele openbare radio- en televisiestations in de Verenigde Staten.

In een sectie op pagina 11 gelabeld 'hoogtepunten van het budget van grote bureaus', vermeldt de begrotingssamenvatting de Corporation for Public Broadcasting als een van de onafhankelijke agentschappen die zullen worden teruggevorderd, samen met de National Endowment for the Arts en de National Endowment for the Humanities.

Financiering van de Corporation of Public Broadcasting maakt ongeveer minder dan 1 procent uit van het jaarlijkse operationele budget van NPR . Maar het omvat ongeveer 9 procent van de inkomsten voor openbare radiostations in heel Amerika, en contributies van aangesloten stations leverden van 2014 tot 2016 ongeveer 39 procent van de inkomsten van NPR op.

In 2014 besteedde de Corporation for Public Broadcasting $ 74,63 miljoen aan subsidies voor televisieprogramma's, die gaan naar uitzendingen zoals 'Frontline' en 'PBS Newshour'. De helft van het federale krediet van $ 445 miljoen ging naar lokale openbare televisiestations en $ 15,6 miljoen ging naar lokale openbare radiostations.

De Corporation for Public Broadcasting werkt ook samen met lokale nieuwsorganisaties om journalistiek te financieren. Volgens zijn website heeft het CPB sinds 2009 meer dan $ 27 miljoen geïnvesteerd om 22 lokale, regionale en single-topic samenwerkingen en redacties te lanceren. Die beslaan 113 openbare mediastations in 40 staten.

In een verklaring zei de Corporation for Public Broadcasting dat de bezuinigingen de rol van de publieke media bij het verstrekken van burgergerichte informatie 'verwoesten en uiteindelijk vernietigen'.

'Er is geen levensvatbaar alternatief voor federale financiering die ervoor zorgt dat Amerikanen universele toegang hebben tot de educatieve en informatieve programma's en diensten van de openbare media', luidt de verklaring van Patricia Harrison, de CEO van de Corporation for Public Broadcasting. 'De afschaffing van federale financiering aan het CPB zou in eerste instantie de rol van de openbare media in het onderwijs voor jonge kinderen, de openbare veiligheid, het verbinden van burgers met onze geschiedenis en het bevorderen van civiele discussies verwoesten en uiteindelijk vernietigen - allemaal voor Amerikanen in zowel landelijke als stedelijke gemeenschappen.'

De verklaring zegt dat het bedrijf zal samenwerken met de regering-Trump en het Congres om te benadrukken dat 'afschaffing van federale financiering aan het CPB de ineenstorting van het openbare mediasysteem zelf en het einde van deze essentiële nationale dienst begint.'

In een e-mail aan werknemers donderdagochtend zei NPR Chief Operating Officer Loren Mayor dat de omroep 'de situatie op de voet volgt' en dat 'het nieuws van vandaag, hoewel serieus, niet het einde van het verhaal vertegenwoordigt.'

'Miljoenen Amerikanen zijn afhankelijk van hun lokale openbare radiostation voor de op feiten gebaseerde, objectieve, openbare journalistiek die ze nodig hebben om op de hoogte te blijven van de wereld en het nieuws in hun eigen gemeenschap', schreef burgemeester. 'De openbare media dienen het algemeen belang met essentiële educatieve, nieuws- en culturele programma's die nergens anders te vinden zijn, evenals essentiële informatie tijdens lokale en regionale noodsituaties. Federale financiering is een essentieel ingrediënt om dit mogelijk te maken.”

Paula Kerger, de president en CEO van PBS, heeft een verklaring uitgegeven waarin de traditie van tweeledige steun voor openbare televisie wordt aangeprezen.

'PBS en onze bijna 350 aangesloten stations, samen met onze kijkers, blijven het Congres herinneren aan onze sterke steun onder Republikeinse en Democratische kiezers, in landelijke en stedelijke gebieden in elke regio van het land', luidde de verklaring. 'We hebben altijd steun gehad van beide partijen in het Congres en zullen opnieuw duidelijk maken wat het publiek ontvangt in ruil voor federale financiering voor de openbare omroep.'

Waar gaan de dingen vanaf hier? De uitgaven voor de voorgestelde begroting van Trump zouden pas op 1 oktober van kracht worden, maar de begroting die tijdens de regering-Obama is goedgekeurd, loopt af op 28 april. Dat betekent dat het Congres de komende weken en maanden twee begrotingen moet goedkeuren: een kortetermijnbegroting, om de federale regering van 29 april tot 30 september te financieren, en een langetermijnbegroting voor het fiscale jaar dat in oktober begint.