Richard Tofel van ProPublica is van plan met pensioen te gaan, maar heeft nog steeds grote plannen

Via e-mail zei de ervaren journalist dat hij hoopt mogelijk les te geven en aan zijn nieuwe nieuwsbrief te werken

Screenshot, ProPublica

Richard Tofel, de eerste werknemer van ProPublica en zijn topmanager sinds de oprichting van de non-profit onderzoekssite in 2007, kondigde woensdag aan dat hij van plan is met pensioen te gaan. Hij blijft aan tot er een vervanger is gevonden.

Tofel, die deze week 64 werd, behoort tot een groep ingetogen leidinggevenden die de krachtigste en meest invloedrijke digitale site van het land hebben samengesteld. Net als anderen bleef hij om ProPublica te zien door slimme uitbreiding - 175 werknemers verwacht halverwege het jaar, een budget van $ 35 miljoen, 43.000 donateurs in 2020. De journalistiek wint terecht prijs na prijs, jaar na jaar - inclusief een aandeel in de openbare dienst van vorig jaar Pulitzer partnering met het Anchorage Daily News.

Tofel is een oude professionele vriend en een mensch voor de legioenen van non-profitorganisaties uit het digitale tijdperk die zijn gevolgd en nu een belangrijke en bloeiende journalistieke sector vormen.

Met tal van prestaties om uit te kiezen, zou ik het volgende willen benadrukken als speciale door Tofel geleide best practices met brede toepassing.

Ten eerste begreep ProPublica de noodzaak om zakelijke functies uit te bouwen, zoals technologie en fondsenwerving. Bij kleinere organisaties komen enthousiaste journalisten vaak in de verleiding om al hun moeite en geld in verslaggevers en redacteuren te steken. Fout - en een formule voor haperen in het derde of vierde jaar. Het opbouwen van de juiste capaciteit aan de bedrijfskant, zelfs als winst niet het doel is, is essentieel.

Nu zijn er hele ondersteunende organisaties, waaronder het ambitieuze American Journalism Project, die er alles aan doen om non-profitondernemingen in een vroeg stadium op weg te helpen naar duurzaamheid.

Ten tweede praten veel mensen tegenwoordig over transparantie; veel minder doen het echt goed. ProPublica biedt hier ook een model. De site bevat een personeelslijst, ethische code, volledige financiële openbaarmaking en meer. Dat kost allemaal tijd en hard werk - en wordt over het hoofd gezien - maar kranten en andere winstgevende organisaties zien nu de wijsheid in om hetzelfde te doen met een beloning in het vertrouwen van het publiek.

Tofel kwam naar de startup-party van ProPublica nadat hij topfuncties had vervuld bij The Wall Street Journal, waar oprichter-hoofdredacteur Paul Steiger (nu ook met pensioen) hoofdredacteur was geweest.

Ik vroeg Tofel per e-mail naar zijn pensioenplannen. Kenmerkend was dat hij binnen zeven minuten bij me terugkwam met een helder antwoord:

Ik hoop een aantal dingen te kunnen doen: Consulting, waarschijnlijk voor uitgevers of de mensen die ze financieren. Heb hiervoor een LLC opgericht, met een basissite hier . Misschien lesgeven, iets wat ik eerder heb gedaan en erg leuk vond. Schrijven, inclusief deze nieuwe substack , waarvan het tweede nummer vandaag verschijnt.

Meer details en lof zijn te vinden in het persbericht van ProPublica.